L’ancienne consultante politique Brittany Higgins a affirmé en février 2021 avoir été violée dans le bâtiment du Parlement australien en 2019. Aujourd’hui, un tribunal civil est parvenu à la conclusion que cette déclaration est vraie, écrit un BBC.
Selon Higgins, quelques semaines avant les élections de 2019, il a été violé par un collègue du bureau parlementaire d’un ministre. L’associé politique impliqué dans l’affaire, Bruce Lehrmann, a toujours nié cela. Lehrmann a admis qu’ils avaient ramené ensemble un Uber à leur bureau après une nuit de beuverie, mais affirme qu’ils se sont séparés par la suite. Selon Higgins, cependant, elle a été violée et elle s’est réveillée sur un canapé avec sa collègue allongée sur elle. Il l’a détaillé dans une interview télévisée, après quoi Lehrmann l’a poursuivi en justice pour diffamation. Le verdict a maintenant été rendu dans ce procès, la plainte a été rejetée.
Le niveau de preuve dans les affaires de diffamation est plus faible que dans les affaires pénales : il vous suffit de prouver que les allégations sont plus susceptibles qu’improbables d’être vraies. Lundi, le juge s’est prononcé en faveur de Higgins dans l’affaire,
selon ses conclusions, Lehrmann a violé la femme et a ensuite menti à ce sujet.
Selon le juge, l’homme de 28 ans avait tellement envie de coucher avec sa collègue qu’il ne se souciait pas de savoir si la femme voulait aussi cet acte.
Brittany Higgins en octobre 2022 – Photo : David Gray / AFP
Ce n’est pas le seul cas de ce type, mais c’est la première décision judiciaire dans une affaire qui préoccupe l’Australie depuis des années. En 2022, le Premier ministre australien de l’époque a présenté ses excuses au personnel parlementaire et aux membres du personnel politique impliqués.
«Je m’excuse auprès de Mme Higgins pour les choses terribles qui se sont produites ici. Mais pour bien plus que cela : je m’excuse également auprès de ceux qui ont vécu la même chose, même avant le cas de Mme Higgins, avait alors déclaré Scott Morrison, faisant référence à des décennies d’abus. “Pendant de nombreuses décennies, une culture et un écosystème dans lesquels le harcèlement, les abus et la violence étaient normalisés.”
Les abus et le harcèlement ont été révélés par l’enquête du commissaire australien à la discrimination sexuelle. Le document de 450 pages, auquel plus de 1 700 personnes ont contribué, y compris des collègues anciens et actuels, révèle que 37 pour cent de ceux qui travaillent actuellement dans les lieux de travail parlementaires ont été victimes de harcèlement et 33 pour cent.
