Dans une interview publiée aujourd’hui dans L’Équipele gardien de Lens Brice Samba a raconté le moment où il a appris qu’il avait reçu sa première convocation en équipe de France, annoncée par Didier Deschamps jeudi dernier.
À la suite des départs à la retraite internationaux d’Hugo Lloris et de Steve Mandanda, l’ancien homme de Nottingham Forest a été appelé aux côtés de Mike Maignan de Milan et du tireur de West Ham Alphonse Areola pour se battre pour la place de numéro un désormais vacante.
Samba, 28 ans, a été jusqu’à présent l’un des acteurs clés de la campagne de haut vol de l’équipe d’Artois – ils occupent actuellement la troisième place, neuf hors du PSG, leader de la ligue, qu’ils ont battu au début de l’année. Pour l’ancien espoir du Havre et de Marseille, une convocation en équipe nationale est la dernière étape d’un parcours de carrière inhabituel jusqu’à présent :
« Il y a beaucoup de fierté. J’ai essayé d’en faire l’expérience via Facetime avec ma femme, mais mes coéquipiers m’ont sauté dessus [laughs]. J’ai compris ce que cela signifiait quand j’ai vu la réaction de mon père par la suite. C’est une personne réservée, mais à ce moment-là, il a tout laissé tomber. À ses yeux, j’ai compris que j’avais accompli quelque chose de grand.
“Être parmi les 23 meilleurs joueurs de votre pays, c’est fou. Mais alors mon parcours professionnel a été un peu fou aussi ! Tout le monde ne serait pas capable de se relever après ce que j’ai vécu. Qui aurait cru il y a quatre ans que je finirais en équipe de France ? Cela peut sembler fou, mais j’ai toujours cru que je pouvais le faire.
“J’ai beaucoup de foi en Dieu et en mes capacités. Je vais essayer de me donner les moyens de revivre ce genre de moments. Ce n’est pas la ligne d’arrivée, c’est une autre étape. Je suis là pour aider, pour travailler dur. Je vais en profiter au maximum lundi. Mike, Alphonse et moi nous sommes croisés plusieurs fois en tant que jeunes joueurs, ce sera formidable de parler de nos histoires de cette époque.
Une équipe Les Bleus rajeunie affronte les Pays-Bas vendredi au Stade de France, avant de se rendre à Dublin trois jours plus tard pour affronter l’Irlande, pour les deux premiers matchs de leur campagne de qualification à l’Euro 2024.
GFFN | Raphaël Jucobin
