Salut, les prestigieux prix du BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award
Une véritable révolution dans l’étude et la conception des protéines grâce à l’intelligence artificielle, c’est ce qui a permis à trois chercheurs David Baker, Demis Hassabis et John Jumper pour remporter le prestigieux BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award dans la catégorie Biologie et biomédecine. Cette approche résolument innovante permettra le développement de nouveaux traitements contre diverses maladies. Mais quel est le projet innovant des trois scientifiques en résumé ? Ils ont pu faire évoluer des systèmes d’apprentissage en profondeur capables de prédire la structure tridimensionnelle des protéines. Et cela avec un niveau de précision et de rapidité inimaginable jusqu’à récemment. Auparavant, il fallait des années de travail expérimental en laboratoire.
Santé, concevoir de nouvelles protéines et trouver de nouvelles cibles médicamenteuses
Parmi les motivations annoncées par le jury du prix « Ce progrès historique révolutionne la compréhension de la façon dont la séquence d’acides aminés des protéines donne naissance à des structures tridimensionnelles ordonnées de manière unique. Les scientifiques utilisent maintenant ces nouvelles méthodes pour prédire les interactions entre les protéines, concevoir des protéines complètement nouvelles et trouver de nouvelles cibles médicamenteuses ». Les outils récompensés sont AlphaFold2, dirigé par Hassabis et Jumper (respectivement PDG et chercheur principal de la société d’intelligence artificielle DeepMind), et RoseTTAFold, dirigé par Baker (professeur de biochimie à l’Université de Washington et Howard Hughes Research Fellow Medical Institute). Grâce à ces outils super innovants, il a été possible de découvrir la structure de presque toutes les protéines documentées, humaines, animales, végétales et même bactériennes. Toutes ces connaissances assureront une accélération du développement de nouveaux médicaments et vaccins.
Bravo, les nouvelles structures conçues ont déjà été utilisées par Big Pharma
“AlphaFold a déjà eu un grand impact sur la recherche biologique en très peu de temps – a confirmé Demis Hassabis – Plus d’un million de chercheurs ont utilisé les installations fournies par AlphaFold dans leurs recherches et pratiquement toutes les sociétés pharmaceutiques du monde ont utilisé AlphaFold dans leurs programmes de la découverte de médicaments”. De son côté, John Jumper a déclaré que «Il est très difficile de gérer l’incroyable complexité que vous voyez dans une cellule vivante, mais vraiment, je pense qu’avec cette technologie, nous sommes capables de capturer cette complexité. De nouvelles protéines peuvent améliorer les médicaments, de nouveaux vaccins peuvent être créés ou de nouveaux médicaments peuvent être créés pour traiter le cancer.” Les lauréats de l’année dernière étaient Robert Langer, Katalin Karikó et Drew Weissman, pour leurs contributions aux thérapies par ARN messager. Ces découvertes ont facilité le développement de vaccins contre le Covid-19. LE les prix, qui ont déjà quinze éditions, sont dotés d’un fonds de prix de 400 000 euros. Ils ont été créés par la Fondation BBVA en 2008 dans le but de reconnaître les contributions percutantes dans divers domaines de la science, de la technologie, des sciences humaines et de la musique.
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