Brandon Pfaadt des D-backs poursuivi par les Rangers lors de ses débuts en MLB

PHOENIX – Le mojo sportif de l’Arizona s’infiltrait dans le Footprint Center lors d’un samedi soir spécial au centre-ville de Phoenix.

Les Diamondbacks de l'Arizona ont remporté de manière décisive le deuxième match des World Series 9-1, inspirant des acclamations dans des secteurs aléatoires de l'arène chaque fois qu'un point était marqué et un fort « Allons-y D-backs ! chant peu de temps après l'enregistrement du retrait final.

Moins de 10 minutes plus tard, les Phoenix Suns ont dévoilé leurs nouvelles bannières Ring of Honor à la mi-temps, avec tous les grands noms comme Charles Barkley, Jerry Colangelo et Steve Nash présents à la cérémonie.

Pour de bonnes raisons, cela a donné l'impression que le match d'ouverture à domicile contre les Utah Jazz avait beaucoup moins d'importance, mais Kevin Durant a fait de son mieux pour en entraîner certains dans une victoire de 126-104.

Durant, enfilant la cape de Superman qu'il a une expérience sans fin au fil des ans, a assumé une charge de travail offensive élevée pour le deuxième match consécutif sans Bradley Beal (spasmes au bas du dos) et Devin Booker (entorse de la cheville gauche).

Il était absolument formidable. Et voici le problème : il n'a pris que 11 clichés.

Après un effort de 39 points lors d'une défaite jeudi dominée par Phoenix pendant les trois quarts lorsque Durant était sur le terrain, l'offensive s'est complètement effondrée dans le dernier cadre, générant seulement trois points dans les 10 premières minutes 05.

Le rythme et le flux étaient inexistants, une évolution sans surprise étant donné que les Suns ne sont pas conçus uniquement autour de Durant et n’ont pratiquement pas pratiqué cela.

Mais avec deux jours pour qu'un meilleur plan de match se matérialise et de nombreuses bandes corrigibles à analyser, Phoenix avait l'air aussi fluide que possible avec Durant à la barre.

En mélangeant davantage de possessions de départ de Durant sur le ballon pour servir d'initiateur, tout en le positionnant également dans ses mouvements hors ballon d'une meilleure façon pour être un meneur de jeu, les Suns (2-1) ont étranglé le Jazz (1-2) avec 37 points au premier quart et 69 sur les deux périodes suivantes.

"Équilibre parfait", a déclaré l'entraîneur des Suns Frank Vogel à propos de la façon dont Durant a joué. « Tout d’abord, pour chaque double équipe qu’il obtient, nous devrions tirer des 3 grands ouverts ou faire des dunks à l’arrière, et nous avons fait un bien meilleur travail avec cela. Il a fait un travail phénoménal en début de match pour faciliter la tâche de ses coéquipiers. Et puis tous les autres s'impliquent, font quelques tirs, puis ils sont un peu plus chargés du côté défensif et il n'a pas à faire grand-chose.

"Je pensais que nous nous appuyions tous trop sur lui lors du match des Lakers, et un bien meilleur résultat ce soir."

Tout cela a vraiment aidé l'énorme problème de Phoenix avec les revirements en deux matchs. Les 39 revirements étaient le plus grand nombre de revirements que Phoenix ait connu sur une séquence de deux matchs depuis mars 2021, mais les Suns ont résolu ce problème avec seulement 11 pour accompagner 31 passes décisives. Le Jazz, quant à lui, en avait 19, sur lesquels les Suns ont marqué 30 points.

Avec les problèmes de match présentés par une formation de départ géante du Jazz, Durant a en fait pris la couverture principale du All-Star Lauri Markkanen. Durant s'est mélangé sur quelques catch-and-shoot 3 mais à part cela, il a fait un travail solide sur lui. Vous devinerez correctement ce que son entraîneur à l’esprit défensif en a pensé.

"C'est ce qu'il m'a demandé lors de notre toute première conversation cet été, que nous n'ayons pas à le cacher pour qu'il puisse porter une charge offensive et mettre un autre gars sur le meilleur joueur de l'autre équipe", a déclaré Vogel à propos de Durant. « Il a dit que si c'était le match, il le voulait. Il veut garder le meilleur joueur de l'autre équipe et ce soir en était un parfait exemple.

Ce n'était pas tout à fait la réponse claire et imperturbable à une défaite brutale comme celle des D-backs à Arlington, mais c'était certainement la version beaucoup plus petite des Suns, et elle était menée par le n°35. Durant a terminé avec 26 points ( 8 pour 11), quatre rebonds, sept passes décisives, un contre, un vol et deux revirements en 29 minutes. Il avait +30.

Le départ de Phoenix a été grandement facilité par une soirée de rebond du gardien vétéran Eric Gordon, qui avait une fiche de 10 sur 32 cette année avant de réussir six de ses sept premiers tirs et de terminer la soirée à 9 sur 14 aux tirs pour 21 points. avec tous ces points à venir en première mi-temps.

Grayson Allen, l'autre garde partant à la place de Beal et Booker, a également connu un démarrage lent dans cette campagne, mais il a vraiment démarré au troisième quart, marquant 14 de ses 17 points au cours de cette période.

Les Suns menaient 16 à la mi-temps avant qu'une séquence de 11-0 pour ouvrir la seconde mi-temps, entièrement fournie par Durant et Allen, ne fasse exploser le match. L'Utah, qui en était au deuxième match consécutif après une victoire âprement disputée à domicile contre les Los Angeles Clippers, n'avait pas le vent nécessaire dans les voiles pour organiser un retour.

Ce fut une autre très bonne soirée pour Jordan Goodwin, le garde combo qui est en lice pour le titre de meilleur défenseur de l'équipe. Il montre beaucoup de bons signes lorsqu'il s'agit de réaliser le bon jeu offensif et continue de trouver un moyen d'avoir un impact sur le jeu ailleurs grâce à son moteur irréel. Il termine avec 12 points, cinq rebonds et cinq passes décisives.

« Il va juste jouer de la bonne manière. … On ne voit pas ça beaucoup dans la ligue, les fondamentaux comme ça », a déclaré Durant à propos d'un jeu spécifique de Goodwin dans le match.

Il ne reste pas beaucoup de minutes de garde après Allen, Beal, Booker et Gordon, mais Vogel devra continuer à en trouver pour Goodwin une fois que les Suns seront en bonne santé.

Drew Eubanks a lui-même eu un début d'année bancal, mais ce fut une excellente soirée où le centre de sauvegarde s'est stabilisé avec 12 points, cinq rebonds, deux passes décisives et deux blocs. Samedi a été une grande amélioration dans ces zones de roulement court/milieu de gamme en ce qui concerne le score et les passes, des domaines dans lesquels il doit maîtriser comme Jusuf Nurkic.

Avant le match, Vogel n'a offert aucune mise à jour sur Booker et Beal au-delà de partager à quel point le duo travaille dur avec les entraîneurs. Il a refusé d’entrer dans les détails ou de partager un calendrier. Les deux ressemblent davantage à des blessures quotidiennes, d'après ce que nous sommes habitués à voir avec ce type de blessures, mais le manque d'informations rend impossible d'offrir des détails concrets.

Beal n'a pas encore joué en saison régulière tandis que Booker a joué lors du premier match de la saison mardi avant de se blesser à la cheville, ce qui lui a valu de rater les deux derniers matchs.