Comme Rishi Sunak et Liz Truss s’affrontent pour devenir le prochain chef conservateur, ce n’est pas seulement ce qu’ils disent qui gagne des colonnes. Leurs déclarations vestimentaires en disent également long.
La semaine dernière, des histoires sur ce que portaient les candidats les avait dans des coins opposés – avec des budgets très différents. Les boucles d’oreilles de Truss à 4,50 £ de Claire’s Accessories contrastaient avec les choix de style à gros budget de Sunak, y compris une paire de mocassins Prada à 450 £ et un costume sur mesure à 3 500 £.
Si les vêtements des politiciens sont toujours analysés – pensez aux talons chaton léopard excentriques de Theresa May ou aux manches retroussées de Barack Obama – le débat autour de ce que Sunak et Truss portent a pour toile de fond la crise du coût de la vie. Il se concentre sur le prix et le statut que ces articles tentent de signaler. Cela soulève la question : comment fonctionnent les symboles de statut de style en 2022 ?
Même pendant une crise du coût de la vie, les symboles de statut coûteux de la mode conservent leur pouvoir et restent populaires auprès des consommateurs. Les résultats financiers des marques de mode ont été publiés la semaine dernière pour le premier semestre 2022. Les revenus ont augmenté de 48 % chez Moncler, où une doudoune courte avec le logo de l’ours sur la manche coûte 1 235 £. Chez le conglomérat LVMH, qui détient Louis Vuitton et Givenchy, les revenus du deuxième trimestre 2022 ont augmenté de 19 %, les sacs de luxe étant crédités. Un Louis Vuitton Speedy classique avec monogramme coûte 1 030 £. Pendant ce temps, le favori de Sunak, Prada, a vu ses ventes du premier semestre augmenter de 22 %. Son populaire sac à bandoulière Cleo – avec le logo triangulaire Prada – coûte 1 800 £.
“Le vêtement est profondément ancré dans le statut depuis des millénaires parce que le vêtement est un langage social”, déclare Emma McClendon, historienne de la mode et auteur de Mode Power : la force de la mode. “C’est la façon dont nous rendons nos corps socialement lisibles.” Les symboles changent avec le temps. “La façon dont vous montrez votre force et votre puissance peut être différente en 2022 qu’en 2016 ou 2012”, explique-t-elle.
Les symboles de statut de tout moment sont définis par ce à quoi ressemble l’élite dominante. À l’ère numérique, ce sont les super-riches de la Silicon Valley, des personnages qui sont plus susceptibles d’être en sweat à capuche et en baskets qu’en costume de l’establishment traditionnel. Marc Zuckerberg, à peine une icône de style au sens conventionnel, a orchestré ce changement. McClendon soutient que ses tenues décontractées étaient «un pied de nez vraiment conscient au sens du succès de Wall Street. Parce qu’en fin de compte, il s’agit de savoir comment chaque époque ou chaque individu essaie de définir le succès et le pouvoir.
Sunak a adhéré à la définition de la Silicon Valley. Pour des photos de lui travaillant sur le budget au plus fort de la pandémie en 2020, il a été photographié dans un sweat à capuche de la marque californienne Everlane, un choix destiné à l’encadrer comme un affichiste du succès et de la prospérité contemporains.
La discussion autour des symboles de statut prend également en classe et qui est “autorisé” à porter ces articles convoités. Cela change aussi avec le temps.
Il y a vingt ans, Danniella Westbrook faisait la couverture du Soleil de la tête aux pieds Burberry chèque, provoquant l’indignation – et la maison de couture à réduire le montant du chèque qu’elle utilisait de peur de s’aliéner sa clientèle de la classe supérieure. Daniel Rodgers, un écrivain de mode qui a écrit sur l’impact de la tenue de Westbrook, dit que le look serait moins perturbateur maintenant. “Il est de plus en plus difficile de dire si quelqu’un appartient à la classe moyenne, à la classe ouvrière ou à la classe supérieure à cause de la façon dont Internet et les médias sociaux ont brouillé tous ces marqueurs”, a déclaré Rodgers.
Il voit cependant des femmes aux yeux du public provoquer toujours l’indignation pour avoir dépassé leurs limites perçues. “Kim Kardashian est un exemple”, dit-il. “Avant Kanye, quand elle commençait à s’habiller dans des maisons de luxe telles que Givenchy, les gens se disaient : ‘Pourquoi cette fille de la page trois a-t-elle accès à cela ?’ Cela déplace vraiment beaucoup de gens [ideas of] classer. C’est quelque chose de tellement ancré en nous, donc pour quelqu’un de transgresser ces limites, pour beaucoup de gens, c’est offensant, [because it’s] ne respectant pas le genre d’ordre naturel dans le monde.
Les signifiants sont encore plus compliqués dans la mesure où le statut peut désormais provenir du «cool» et de l’authenticité souvent liés à la culture ouvrière. “Il y a des stars de la pop ou des personnalités publiques qui essaient de reprendre les tropes de la classe ouvrière et de s’aligner sur quelque chose qui semble plus authentique”, explique Rodgers.
Rachel Worth, auteur du livre 2020 Mode et classe, dit que ce n’est pas nouveau. Elle évoque la Révolution française quand « il est devenu dangereux de porter des tissus haut de gamme comme la soie. Tout en ayant l’air décontracté et la classe ouvrière est devenue politiquement correcte.
Worth, dont le livre à paraître est axé sur la durabilité, soutient également que le statut peut désormais provenir du fait que vous êtes conscient de votre empreinte carbone. “Ces choses vont par cycles”, dit-elle. « Au XIXe siècle, l’occasion était supérieure, même pour les travailleurs. C’est comme si nous étions revenus là-dessus.
“Il est à la mode d’être un consommateur averti”, convient Caroline Stevenson, responsable des études culturelles et historiques au London College of Fashion, “de savoir d’où viennent vos vêtements, de soigneusement organiser votre garde-robe et de montrer votre appréciation pour les choses les plus raffinées. dans la vie.”
Aux yeux du public, c’est soit – comme pour les duchesses de Cambridge et de Sussex – démontré en reportant des tenues ou – comme avec Carrie Johnson – en louant une tenue. L’année dernière, elle portait une robe de location pour se marier le Premier ministre. Dans ce contexte, la consommation de produits neufs de Sunak et Truss, qu’ils soient de mode rapide ou haut de gamme, pourrait être considérée comme une mauvaise forme, de la même manière que la vantardise de Kylie Jenner d’utiliser son jet privé pour voyager 17 minutes entre deux aéroports californiens a déclenché son image de marque. en tant que “criminel climatique” dans un tweet viral.
McClendon dit que ce que les deux candidats portent communique un statut différent. Si celles de Sunak sont “des symboles classiques de richesse – le costume sur mesure, les ratés de créateurs”, les boucles d’oreilles de Truss sont “une sorte de statut inversé [symbol] … Il y a un sentiment de statut, de pouvoir au sein d’un système démocratique, représentant le peuple.
Charlie Porter, l’auteur de Ce que les artistes portent, estime le choix de Truss de porter des carillons de mode rapide avec ses politiques de sensations fortes bon marché. “[She] fait campagne pour réduire les impôts pour un bien-être à court terme », dit-il. “La promesse est de plus de revenus disponibles face à la hausse des factures de carburant et d’épicerie. Le revenu disponible signifie généralement faire du shopping. Le shopping fait que les gens se sentent bien à court terme, souvent au détriment de ce qui pourrait leur faire du bien à long terme. Les articles de luxe de Sunak, quant à eux, “peuvent être utilisés pour embrouiller les riches, tout en restant des objets de désir et d’aspiration”.
Il a ajouté: «Je pense que nous sommes dans un moment vraiment compliqué avec la richesse car il y a à la fois la pandémie prolongée, l’inflation, les problèmes financiers, mais aussi la durabilité. Cela rend l’aspiration vraiment compliquée.
Les symboles de statut de style sont bien vivants en 2022 mais, comme toujours, c’est loin d’être simple.
