BRUXELLES (Reuters) – Le Kosovo et la Serbie doivent désamorcer une situation tendue dans la région, a déclaré le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, après que des manifestants serbes dans le nord du Kosovo ont bloqué les routes principales pendant une troisième journée lundi.
Ces dernières semaines, les Serbes du nord du Kosovo ont répondu par une résistance violente aux actions de Pristina qu’ils considèrent comme anti-serbes.
“Je sais que les deux parties sont prêtes à désamorcer et je leur demande instamment de le faire”, a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, à son arrivée à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE. “Ils doivent revenir au dialogue, ils doivent surmonter cette tendance à se battre dans la rue.”
Les dernières manifestations ont été déclenchées par l’arrestation d’un ancien policier samedi. Il faisait partie d’une démission massive de Serbes de la force le mois dernier, après que Pristina a déclaré qu’il obligerait les Serbes à supprimer les plaques d’immatriculation serbes datant d’avant la guerre du Kosovo de 1998-1999 qui a conduit à l’indépendance.
Lundi, pour une troisième journée, des camions et autres véhicules lourds ont bloqué plusieurs routes principales menant à deux points de passage frontaliers avec la Serbie. Les deux points de passage ont été fermés à la circulation.
Les troupes polonaises, qui font partie de la mission de maintien de la paix de l’OTAN, surveillaient l’un des six barrages routiers où des camions remplis de gravier étaient garés dans le village de Rudare près de la ville de Mitrovica.
Dans la zone ethniquement mixte, des policiers armés de fusils automatiques patrouillaient et gardaient un bureau électoral où la semaine dernière des manifestants serbes ont attaqué la police et brisé certaines des fenêtres du bâtiment.
Plus tard lundi, des centaines de partisans d’organisations serbes de droite et ultranationalistes, certains brandissant des drapeaux russes, se sont rassemblés dans le centre-ville de Belgrade pour soutenir les Serbes du Kosovo, demandant au gouvernement serbe d’intervenir au Kosovo.
Les manifestants qui ont défilé dans le centre-ville de Belgrade ont agité des drapeaux et scandé “Le Kosovo est la Serbie”. Il n’y a eu aucun incident.
La Serbie bénéficie du soutien de la Russie, son allié traditionnel slave et chrétien orthodoxe, dans son opposition à l’indépendance du Kosovo. Belgrade est l’un des derniers alliés européens de Moscou après avoir lancé une invasion sur l’Ukraine.
Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a déclaré que Moscou soutiendrait la politique de la Serbie.
“Nous continuerons d’aider Belgrade à défendre ses intérêts nationaux légitimes en relation avec le Kosovo”, a-t-elle déclaré lors d’un point de presse lundi.
Le Kosovo avait prévu d’organiser des élections locales dimanche prochain dans quatre municipalités après le départ de leurs maires, mais le président Vjosa Osmani a reporté les votes jusqu’en avril, invoquant des problèmes de sécurité.
EULEX, la mission de l’Union européenne chargée de patrouiller dans le nord du Kosovo, a déclaré qu’une grenade assourdissante avait été lancée sur l’un de ses véhicules blindés samedi soir, mais que personne n’avait été blessé.
(Reportage de Sabine Siebold, Bart Meijer et Charlotte Van Campenhout à Bruxelles, Aleksandar Vasovic à Belgrade et Fatos Bytyci à Mitrovica; Écriture par Ingrid Melander; Montage par Sudip Kar-Gupta et Matthew Lewis)
