Boostez votre motivation grâce à l’effet Coolidge

A l’heure où l’on parle beaucoup du nouveau président des Etats-Unis, il est un ancien président américain que l’on a bien oublié. C’est le président Coolidge. Son histoire continue à inspirer les chercheurs en biologie et les entrepreneurs et manageurs les plus actifs. On décrit en biologie l’effet Coolidge comme la stimulation qu’exerce la nouveauté sur le cerveau, les émotions et la productivité. C’est l’un des moteurs modernes de l’esprit d’entreprise et de réussite (lire aussi la chronique “A quoi juge-t-on la réussite?” ).

L’histoire vient d’une visite de Calvin Coolidge et de sa femme Mme Coolidge dans un élevage de poules et de coqs. Pendant la visite, Mme Coolidge demande à l’éleveur de volailles comment il obtient autant d’œufs fécondés avec si peu de coqs. L’agriculteur explique que chaque coq féconde chaque jour une dizaine de poules. La suite du dialogue, probablement inventé mais savoureux, donne son nom à l’effet Coolidge.

– Expliquez comment faire à Monsieur Coolidge !, s’exclama la femme du président.

Le président des Etats-Unis demande combien de poules sont présentées à chaque coq et il veut savoir si chaque coq féconde toujours la même poule.

– Non, dit l’éleveur. Chaque coq a tous les jours plusieurs poules à sa portée. Et on essaie de lui présenter le plus possible de poules différentes pour le garder motivé.

– Expliquez-le à Madame Coolidge, rétorqua le Président des Etats-Unis.

Augmentation du désir

L’effet Coolidge est resté la manière que l’on a de décrire la stimulation par la nouveauté. Si l’on propose à des animaux de laboratoire de nouveaux partenaires, ils augmentent leur désir et leurs performances sexuelles. L’effet est plus net chez les mâles que chez les femelles. Après une relation sexuelle, les mâles connaissent une période sans désir ou réfractaire. Ils ne peuvent pas recommencer à avoir des rapports sexuels avec la même partenaire et ils ont besoin de temps pour retrouver une certaine libido. La période réfractaire est réduite ou inexistante si une nouvelle partenaire sexuelle devient disponible.

Cet effet Coolidge est, d’un point de vue biologique, très sérieux. Il est expliqué par une augmentation de la dopamine dans le cerveau dès lors qu’il y a de la nouveauté. Dans les zones profondes du cerveau comme le système limbique, la dopamine est stimulée quand arrive un ou une partenaire jusque-là inconnue.

Un autre aspect de l’effet Coolidge est la déprime par la répétition. Quand aucune nouveauté n’est proposée, la dopamine baisse dans le système limbique. La sérotonine qui est l’hormone de la bonne humeur s’effondre aussi.

Mais il n’y a pas que dans votre vie personnelle que vous devez appliquer l’effet Coolidge. Vous allez faire le plein de dopamine et d’émotions positives, et donc retrouver de la motivation, avec une nouvelle activité, une nouvelle rencontre… Avec cette histoire d’un ancien président américain, désormais le changement ne rimera plus avec menace et la nouveauté avec risque inconsidéré.

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