Bollywood chante et danse pour Modi avant les élections indiennes

2024-04-11 09:00:16

L’industrie cinématographique hindi indienne, mieux connue sous le nom de Bollywood, a produit des films célébrant le Premier ministre Narendra Modi et sa politique nationaliste hindoue controversée à l’approche des élections générales de 2024. Les intrigues reflètent la politique de division de l’administration Modi, avec des héros hindous vertueux affrontant de méchants musulmans. La quantité l’emporte peut-être sur la qualité, mais après une décennie de répression, une industrie autrefois pluraliste s’en tient à un scénario nationaliste.

À peine deux mois avant l’ouverture des bureaux de vote pour les élections générales indiennes de 2024, le Premier ministre Narendra Modi était en visite dans la région nord de Jammu lorsqu’il s’est lancé dans un cri retentissant en faveur d’un prochain film de Bollywood.

“J’ai entendu dire que peut-être cette semaine, un film sur cette question 370 serait diffusé”, a déclaré Modi à ses partisans, dont beaucoup brandissaient des banderoles de son parti au pouvoir, le Bharatiya Janata (BJP).

Le Premier ministre faisait référence au film « Article 370 », un thriller politique qui célèbre la décision controversée de son gouvernement en 2019 de révoquer l’article 370 de la constitution indienne.

L’ordonnance a privé de son statut d’État le seul État du pays à majorité musulmane, le Jammu-et-Cachemire, privant ainsi le Cachemire sous administration indienne de son statut constitutionnel spécial. Il a été mis en œuvre dans un contexte de confinement sécuritaire sans précédent, notamment pendant plusieurs mois. panne d’Internet et la détention de dirigeants politiques du Cachemire.

Sites internationaux sur les droits de l’homme et les archives sont étouffés par les rapports documentant les abus et le recul démocratique provoqués par la suppression de l’article 370. Mais même si les critiques disent que la politique de Modi est anti-musulmane, elle est populaire auprès de sa base électorale hindoue de droite. Après une décennie au pouvoir, le Premier ministre indien devrait remporter un rare troisième mandat.

Ainsi, lors de son voyage à Jammu en février, la confiance de Modi était évidente lorsqu’il a diffusé un film qu’il n’avait pas vu.

“Je ne connais pas ce film, j’en ai entendu parler hier seulement sur une chaîne de télévision”, a déclaré Modi en hindi. “C’est bon. Ce serait bien de montrer aux gens les informations correctes.

C’était aussi très bien pour les cinéastes. Quelques heures plus tard, Yami Gautam Dhar, l’actrice principale de « Article 370 » – qui est également l’épouse du producteur-scénariste du film – a exprimé sa gratitude à Modi. Dans un article sur X, elle a déclaré que c’était un « honneur absolu » de voir Modi parler du film et espérait que cela « dépasserait » les attentes du Premier ministre.

Bollywood s’est surpassé lors de la campagne électorale de 2024, en diffusant une série de films nationalistes sous les hurlements de consternation de l’opposition affaiblie de l’Inde, noyés par le soutien du gouvernement Modi.

La semaine dernière, c’était au tour de l’État du Kerala, dans le sud de l’Inde, de figurer dans l’actualité du divertissement. Le Kerala, qui compte d’importantes communautés musulmanes et chrétiennes, a un gouvernement dirigé par une alliance de partis de gauche opposés au gouvernement central nationaliste hindou de Modi. Le BJP est peu présent dans de nombreux États du sud et souhaite remporter davantage de sièges dans la région lors des élections parlementaires de 2024.

Ainsi, lorsque la chaîne de télévision nationale du gouvernement central, Doordarshan, a annoncé une diffusion vendredi soir de « The Kerala Story », le gouvernement de l’État s’est opposé. Le film controversé était interdit dans certains États contrôlés par l’opposition l’année dernière pour « éviter les incidents de haine ». Bien que le film ait été un succès au box-office, les critiques affirment qu’il suscite des sentiments négatifs à l’égard de la minorité musulmane indienne.

Appelant au retrait du dépistage, le ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, a déclaré que Doordarshan « ne devrait pas devenir une machine de propagande » pour le BJP. “Le Kerala restera résolu à s’opposer à de telles tentatives malveillantes visant à semer la haine”, a déclaré Vijayan dans un communiqué.

La décision de @DDNational La diffusion du film « Kerala Story », qui incite à la polarisation, est hautement condamnable. La chaîne d’information nationale ne devrait pas devenir une machine de propagande du groupement BJP-RSS et se retirer de la projection d’un film qui ne cherche qu’à exacerber…

– Pinarayi Vijayan (@pinarayivijayan) 4 avril 2024

Des films sur l’unité nationale à la « guerre contre Bollywood » qui divise

L’Inde se targue d’être le plus grand producteur de films au monde, avec une production annuelle d’environ 2 000 films – dépassant de loin les quelque 500 films d’Hollywood par an.

Bollywood fait référence au segment hindi de l’industrie cinématographique dans ce pays multilingue. Elle est basée à Bombay, la ville portuaire de l’ouest, désormais officiellement rebaptisée Mumbai. Mais l’ancien nom, évocateur d’une époque cosmopolite où la ville était aussi ouverte culturellement que son port, continue de prêter son « B » au surnom d’arnaque hollywoodienne.

Depuis sa naissance dans les années 1890, Bollywood a reflété l’époque, notamment à son apogée après l’indépendance, où les films mettaient en avant les thèmes de l’unité nationale. Remplis de routines de chants et de danses, les films ont réussi à associer message et divertissement. Un genre particulièrement apprécié dans les années 1960 et 1970 était le genre hindou-musulman. frère frère (Frères hindous-musulmans), qui mettaient généralement en vedette des frères séparés à la naissance et élevés dans des confessions différentes se réunissant à la fin de l’intrigue pour renforcer leur communauté commune. humanitéou l’humanité.

Pendant ce temps, le département de financement du cinéma de l’État soutenait un cinéma parallèle qui voyait des films acclamés sur le plan artistique mais commercialement moins viables abordant une série de problèmes sociaux et de thèmes contestataires tels que la violence de caste, les soulèvements paysans et les liens entre les chefs criminels et politiques locaux.

Ces films sont bien loin de la récolte de films sortis après une décennie de règne de Modi. La « guerre contre Bollywood » a commencé il y a des années, avec le BJP « utilisant des outils puissants pour restreindre la liberté de création de Bollywood – en particulier l’influence des musulmans », a noté l’écrivain Aatish Taseer dans un article paru en 2021 dans le magazine américain : L’Atlantique. « Les mesures préconisées par le gouvernement Modi comprennent des enquêtes fiscales aveugles, des accusations forgées de toutes pièces contre des acteurs et des réalisateurs, des intimidations et du harcèlement en réponse à certains films et émissions de télévision, et le coup glaçant des forces de l’ordre à la porte » des gens de l’industrie qui ne parviennent pas à le faire. suivre la ligne.

À l’approche des élections de 2024, l’instrumentalisation de Bollywood comme outil de propagande a atteint de nouveaux sommets, selon Nandini Ramnath, critique et monteuse de films chez Scroll.in, l’un des principaux sites d’information en ligne indien.

« La récolte actuelle de films de propagande a des thèmes qui reflètent étroitement, et parfois reflètent, l’idéologie, l’agenda politique et les thèmes de prédilection du parti au pouvoir. Ces films sont parfois comme des extensions audiovisuelles du manifeste du parti BJP. Ils choisissent des sujets qui intéressent le parti au pouvoir et sur lesquels reposent les élections. Il n’y a aucune tentative de critiquer ou de remettre en question, même légèrement, les motivations du gouvernement”, a déclaré Ramnath dans un entretien avec FRANCE 24. “Les films sont ouvertement et fièrement partisans, créant une sorte de cinéma pro-gouvernemental qui n’a jamais été vu à cette échelle auparavant. .»

Héros hindous, méchants musulmans

« Article 370 », le film qui a obtenu le soutien de Modi en avant-première, est une étude de cas dans le nouveau genre des films de propagande pré-électorale.

Menées par deux héroïnes, Zooni, un agent de renseignement (joué par Gautam Dhar, l’épouse du producteur) et Rajeshwari, un bureaucrate du bureau du Premier ministre à New Delhi, les deux femmes préparent le terrain pour mettre en œuvre une promesse de campagne du BJP de longue date : privant le Cachemire de son statut spécial.

Les deux femmes sont incroyablement belles, réussies et d’acier. Les héros masculins, en revanche, ne prétendent même pas être des personnages fictifs. Le Premier ministre, qui reste anonyme, est un sosie de Modi, arborant sa barbe et ses vêtements argentés emblématiques. Le ministre de l’Intérieur est obligé de se rapprocher le plus possible de la réalité : le ministre indien pur et dur, Amit Shah.

Ensuite, il y a le méchant, le méchant obligatoire de Bollywood. C’est un musulman. Et un terroriste. Mais pas n’importe quel vieux terroriste. Il s’agit de Burhan Wani, un militant charismatique du Cachemire qui a été tué, à l’âge de 22 ans, lors d’une fusillade avec les forces de sécurité indiennes. Funérailles de Wani en 2016 a attiré des milliers de personnes en deuil au Cachemire. Alors que le militant était considéré comme un terroriste par l’État indien, Wani représentait pour de nombreux Cachemiriens l’esprit et les aspirations politiques d’une jeune génération invaincue par des décennies de contre-insurrection brutale.

Aucune des nuances n’apparaît dans le film. Les musulmans dans la nouvelle série de films de propagande de Bollywood sont absolument mauvais.

Dans « The Kerala Story », les musulmans sont partisans du « love jihad ». Épouvantail du BJP, le « love jihad » combine une horreur des mariages interreligieux et une obsession de la pureté communautaire pour prétendre une théorie du complot selon laquelle les hommes musulmans ciblent les femmes hindoues pour les convertir en les séduisant. Dans le film de 2023, une femme hindoue est séduite pour rejoindre le groupe État islamique (EI) et atterrit dans une zone de guerre infestée par les terroristes au Moyen-Orient.

Le stéréotype du terroriste musulman est antérieur au régime actuel et est apparu sur les écrans de Bollywood après l’éruption de l’insurrection du Cachemire dans les années 1980, explique l’historien et critique du cinéma Karan Bali.

Mais la représentation des personnages a changé ces dernières années, note-t-il. “Ces derniers films sont différents parce qu’ils sont beaucoup plus bruts et très directs dans le sens où ils font du musulman l’ennemi”, a déclaré Bali. “Ils sont très noirs et blancs, il n’y a aucune nuance ni gris au milieu.”

Allégements fiscaux, billets gratuits et surabondance du marché

Les films de propagande ne sont pas nécessairement synonymes de succès au box-office, mais ils sont rarement une proposition perdante pour les cinéastes, ce qui conduit à une surabondance de ces films sur le marché.

Les films qui soutiennent la politique nationaliste hindoue de l’administration Modi bénéficient souvent d’allégements fiscaux au box-office dans les États dirigés par le BJP. “Cela signifie que les prix des billets sont beaucoup plus bas, ce qui signifie évidemment que cela attire plus de gens pour aller le voir”, a déclaré Bali, notant que dans certains cas, les ministères ont même donné des billets gratuits aux employés, soulignant ainsi l’approbation officielle.

« Lorsque Modi et ses ministres soutiennent publiquement un film et que celui-ci bénéficie ensuite d’allégements fiscaux, cela signifie que les dirigeants non seulement approuvent de tels films, mais que ces films méritent d’être vus par le grand public. Les films sont automatiquement intégrés aux autres messages que le parti au pouvoir, ainsi que le gouvernement central, diffusent régulièrement », a expliqué Ramnath.

Avec une population de 1,4 milliard d’habitants, le pays le plus peuplé du monde a un calendrier électoral très long pour gérer les défis logistiques liés à la tenue d’élections nationales. Le vote 2024, de mi-avril à début juin, se déroule en sept phases, permettant aux films d’atteindre plus facilement le public cible.

Le « Rapport Sabarmati », par exemple, sera publié le 3 mai, quatre jours avant les élections dans l’État du Gujarat, pays d’origine de Modi.

Le film tire son nom du Sabarmati Express, le train qui a fait la une des journaux en 2002, lorsque 59 pèlerins hindous à bord ont été tués dans un incendie près de la gare de Godhra, dans le Gujarat. Ces morts ont déclenché l’une des pires émeutes anti-musulmanes de l’Inde.

Modi était alors ministre en chef du Gujarat. Il a toujours nié les allégations de complicité dans les violences, les tribunaux indiens l’ont acquitté, mais les émeutes de 2002 au Gujarat restent un sujet extrêmement sensible.

L’année dernière, la série documentaire en deux parties de la BBC, « The Modi Question », examinant ses actions lors du carnage de 2002, a été interdite en Inde. Les bureaux indiens de la BBC ont ensuite été perquisitionnés par les autorités fiscales. Le gouvernement indien nie tout lien entre le documentaire de la BBC et les raids fiscaux.

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La publication du « Rapport Sabarmati » quelques jours seulement avant que le Gujarat ne se rende aux urnes envoie un signal puissant sur le récit officiel de l’un des chapitres communautaires les plus sombres de l’histoire de l’Inde. Après une décennie passée à superviser une « guerre contre Bollywood » et à réprimer la liberté de la presse ainsi que l’opposition politique, Modi peut être certain que le prochain film sera très différent de « The Modi Question » de la BBC.

Dans son billet du 20 février pour « l’Article 370 », le Premier ministre populiste a lancé une blague sur des chiffres importants pour sa base électorale.

“Mes amis, regardez la force de ces 370. Grâce à ces 370, aujourd’hui, les gens nous donneront 370 sièges aux élections et en feront 400 sièges” au Parlement, a-t-il déclaré, faisant référence à l’objectif du BJP d’obtenir une majorité absolue sur les 545 sièges de l’Inde. siège de la chambre basse du parlement.

Les calculs, les messages et les films semblent tous jouer en faveur de Modi. Mais les élections indiennes peuvent parfois réserver des surprises. Le vote de 2024 pourrait être un bon spectacle à suivre.

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