Bolivie : Morts et blessés dans des barrages routiers

(La Paz, 6 février 2024, presse à billes/amérique21/poonal).- Des blocus ont paralysé une partie de la Bolivie dans la seconde quinzaine de janvier. Le gouvernement bolivien a fait état d’une recrudescence alarmante des violences, avec quatre morts et des dizaines de blessés, dont 34 policiers. Les troubles sont menés par des groupes sympathisants avec l’ancien président Evo Morales. Ils réclament la démission des juges élus en 2017, dont le mandat a été prolongé.

Le rapport du ministère de l’Intérieur fait état de 24 barrages routiers, principalement dans le département de Cochabamba, deux à Oruro et un à Santa Cruz. Le ministère estime qu’au moins 4.450 personnes ont participé activement à ces manifestations, qui ont considérablement affecté la mobilité et la vie quotidienne des citoyens.

Chiffres officiels des morts et des blessés

Quatre personnes ont perdu la vie dans ces émeutes. Bernardo Vallegos, 67 ans, de la Confédération syndicale Carrasco, est décédé à l’hôpital Villa Tunari des suites d’une crise d’étouffement survenue lors du blocus du pont Ichilo. De plus, le décès d’une femme de 53 ans souffrant de problèmes de tension artérielle a été signalé le 24 janvier. Le 25 janvier, un chauffeur de camion est décédé d’une insuffisance cardiaque lors d’un blocage et le 28 janvier, un bébé de sept mois atteint de dengue est décédé pendant le transport de Villa Tunari à l’hôpital pour enfants de Cochabamba.

Au total, 34 policiers ont été blessés lors d’affrontements avec des manifestants. Fin janvier, 24 barrages routiers avaient été enregistrés, affectant considérablement la mobilité de la population. Dans ses déclarations, le gouvernement a déploré que les manifestants soient devenus « de plus en plus violents et agressifs ».

Conflit au sein du parti au pouvoir, le MAS

Le contexte est un conflit de longue date au sein du Mouvement pour le Socialisme (MAS) au pouvoir. Selon la constitution, les juges de la Cour suprême sont élus directement par le peuple tous les six ans sur recommandation du Parlement. Le mandat des juges élus en 2017 aurait expiré le 31 décembre 2023. Cependant, leur mandat a été prolongé car aucun accord n’a été trouvé sur la convocation d’élections l’année dernière.

Les partisans de l’ex-président Evo Morales, membres du mouvement populaire Pacte d’unité, réclament la démission des juges actuels et l’élection de nouveaux juges. Sans les voix du camp « radical » du MAS, qui soutient Morales, il était impossible pour les parlementaires fidèles au gouvernement de Luis Arce d’obtenir la majorité requise des deux tiers des voix et de désigner leurs candidats.

Début février, les deux parties sont parvenues à un accord préliminaire. Le gouvernement présentera un projet de loi appelant à des élections judiciaires qui sera examiné par le Congrès, a déclaré le vice-président David Choquehuanca. L’accord désormais conclu ne reconnaît pas la prolongation du mandat des juges actuels. Le mouvement de contestation fidèle à Morales avait alors appelé à la levée des blocages.

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