Bogdan Bitik : Un journaliste ukrainien meurt et un Italien est blessé par des tirs russes à Jerson | International

Le journaliste ukrainien Bogdan Bitik, 46 ans, marié et père d’un fils de 22 ans, est décédé mercredi après une attaque russe à Kherson, sur le front sud de l’Ukraine. Bitik a travaillé comme assistant et interprète pour l’envoyé spécial du journal italien La république, Corrado Zunino, qui a été blessé d’une balle dans l’épaule. Zunino a assuré qu’ils avaient été attaqués par des snipers russes.

Bitik et Zunino se trouvaient sur la rive ouest du Dniepr en traversant la ville de Jershon. Les positions des deux armées sont séparées dans ce secteur du front par le fleuve qui mesure un kilomètre de large en traversant la ville de Jerson, chef-lieu de province libéré par les troupes ukrainiennes en novembre 2022. Les journalistes se sont rencontrés à l’ouest fin du pont Antonivki, une infrastructure infranchissable en raison des explosions qu’il a subies. Sur le pont, entre une rive et l’autre, il y a une distance de 900 mètres. La républiqueS’appuyant sur le témoignage de son reporter, il assure que ce sont les tirs de snipers qui ont tué Bitik et blessé Zunino. Un membre des forces spéciales ukrainiennes confirme à EL PAÍS qu’un sniper d’élite peut effectuer ce tir si la cible reste fixe suffisamment longtemps.

Le journal italien précise que Bitik et Zunino ont passé trois points de contrôle militaires ukrainiens avant d’atteindre le bout du pont, sans qu’aucun militaire n’indique qu’ils ne pouvaient pas accéder à l’endroit. Le Centre de communication stratégique, une agence du ministère ukrainien de la Culture, a assuré ce jeudi que l’armée les avait avertis qu’ils ne pouvaient pas avancer, mais ils l’ont ignoré. Depuis cette année, les forces armées ukrainiennes ont établi des zones de restriction, celles qui se trouvent immédiatement devant, où les journalistes ne sont pas autorisés à entrer pour des raisons de sécurité.

Une fois à l’extrémité ouest du pont, l’Italien a vu comment Bitik est tombé à côté de lui presque en même temps qu’il a été blessé : “J’ai senti un coup, une piqûre dans le dos et j’ai vu Bogdan tomber au sol à un mètre de mon. Quelques secondes. Il est mort sous mes yeux. Une terrible souffrance. Bogdan était un grand ami et un journaliste apprécié”, a-t-il déclaré.

Bitik était professeur de Kite surf en Indonésie avant la guerre. Et son rêve était de l’enseigner à nouveau, selon ce que le journaliste Corrado Zunino a déclaré à son journal, La république.

La Fédération internationale des journalistes (FIJ) a ajouté dans un communiqué qu’il n’était pas clair que Bitik portait le gilet pare-balles et le casque. La république a publié une image du gilet de Zunino avec un impact de balle. Dans les points les plus proches du front, également à Kherson, des officiers ukrainiens ont exigé à plusieurs reprises d’un journaliste d’EL PAÍS qu’ils retirent l’identification de presse sur leurs gilets. La raison en est que les Russes considèrent que les reporters sont également des cibles militaires et que la présence de professionnels de l’information indique qu’ils sont accompagnés de représentants compétents des forces armées ukrainiennes.

Bogdan Bitik est le premier journaliste mort en 2023 dans la guerre en Ukraine. Selon le décompte de Reporters sans frontières (RSF), Bitik est le neuvième professionnel de l’information tué pendant le conflit, qui a débuté en février 2022, le tout par des actions de l’armée russe. De plus, selon RSF, il y a cinq communicants portés disparus et neuf faits prisonniers. La grande majorité des victimes sont des Ukrainiens.

Le front de Kherson est au point mort depuis l’automne dernier, avec un niveau de confrontation militaire bien inférieur à celui du front de guerre dans la province orientale de Donetsk. La Russie bombarde périodiquement la ville de Kherson et l’Ukraine a intensifié ces dernières semaines les débarquements surprises de l’autre côté du Dniepr pour tester la solidité des défenses russes.

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