Blondin, patineur de vitesse d’Ottawa, monte sur le podium à Pékin

Le Canada a remporté trois médailles samedi à l’étape de la Coupe du monde de patinage de vitesse à Pékin.

Au départ en groupe féminin, Ivanie Blondin, d’Ottawa, a remporté l’argent et Valérie Maltais, de La Baie, au Québec, a remporté le bronze. La patineuse néerlandaise Marijke Groenewoud a remporté l’or avec un temps fulgurant de huit minutes 24,71 secondes, soit plus de 13 secondes plus rapide que Blondin.

C’était seulement la deuxième fois dans l’histoire de la Coupe du monde que le Canada comptait deux patineuses sur le podium dans cette distance, la première fois la saison dernière à Tomaszow Mazowiecki, en Pologne.

Blondin, qui luttait contre la maladie plus tôt dans la semaine, était satisfait du résultat.

“Ça a été un peu difficile, mais j’essaie de rester positive et de passer le week-end, en faisant tout ce que je peux avec l’énergie qu’il me reste dans le réservoir”, a-t-elle déclaré.

«Aujourd’hui, nous avions une excellente stratégie. Nous savions dès le début de la course que les patineurs néerlandais attaqueraient simultanément. Au début, j’ai dit que je partirais après une attaque, mais ensuite j’ai su que je devais me conserver si je voulais atteindre la ligne d’arrivée. Se contenter de la deuxième place aujourd’hui étant donné ce que je ressentais, c’était plutôt bien.

Au 500 mètres masculin, Laurent Dubreuil, de Lévis, au Québec, a remporté une médaille d’argent avec un temps de 34,81, à seulement 0,12 seconde du médaillé d’or Wataru Morishige, du Japon.

La médaille d’argent de Dubreuil a marqué son retour sur le podium de la Coupe du monde après un départ lent en raison de blessures.

«C’était finalement une bonne course», a déclaré Dubreuil. «J’étais jumelé à Morishige, qui est absolument le meilleur au monde en ce moment au 500 m, et j’étais dans le match. Je n’étais qu’à 12 centièmes et dans la dernière ligne droite j’avais l’impression de me rapprocher un peu. Ce n’était pas une course parfaite. J’ai fait quelques petites erreurs, mais j’ai bien patiné en général et à la fin, ma technique était bonne et mes poussées étaient fortes.

La Coupe du monde se termine dimanche.