Björn Zoëga quitte Karolinska après cinq ans

Après presque cinq ans à ce poste, Björn Zoëga se dit prêt à quitter son poste de chef de l’hôpital universitaire Karolinska. Il a pris sa décision la semaine dernière.

– J’ai remis ma démission vendredi dernier, verbalement et je l’ai seulement informé de mon supérieur immédiat, raconte Björn Zoëga.

Zoëga, qui a orthopédiste de formation, occupe ce poste depuis avril 2019. À l’époque, l’hôpital était en crise profonde avec des finances incontrôlables. Le contexte était une vaste réorganisation, au cours de laquelle les cliniques de l’hôpital ont été supprimées et les soins ont été réorganisés selon un concept américain de soins fondés sur la valeur, introduit avec l’aide de consultants du Boston Consulting Group.

Le déficit financier de l’hôpital était plus important qu’on ne le pensait au moment de l’entrée en fonction de Zoëga et, en 2019, 1 150 salariés au total en ont été informés. Peu de temps après, la pandémie éclate.

La stratégie de l’hôpital dirigé par Zoëga a été de décentraliser l’organisation, de mettre en place les systèmes informatiques, de rationaliser l’administration ainsi que d’augmenter le nombre de places de soins.

Björn Zoëga estime que beaucoup a été fait.

– Nous produisons davantage de soins et nous avons largement remis de l’ordre dans l’économie. Mais au bout de cinq ans, cela suffira. Un autre type de changement est nécessaire.

J’ai décidé assez vite que ce n’était pas pour moi.

Zoëga dit que il a reçu de nombreuses offres, mais il ne sait pas quoi faire ensuite. Récemment, DN a rapporté que l’Islandais avait été mentionné comme l’un des candidats à l’élection présidentielle islandaise.

Mais non, ce n’est pas pour cela qu’il quitte le poste de directeur de l’hôpital, précise Zoëga.

– C’était très amusant d’être mentionné comme candidat. Mais je ne me présenterai pas à ces élections.

Pourquoi pas?

– Je vois cela comme une mission cérémonielle et je pense que j’ai plus de travail exécutif à faire. C’était honorable, mais j’ai décidé assez vite que ce n’était pas pour moi.

Zoëga n’envisage pas non plus de déménager en Islande.

Pendant la pandémie, l’économie s’est rééquilibrée, en grande partie grâce aux compensations apportées par les soins covid. Zoëga a été reconnu pour ses efforts et son salaire est nettement supérieur à celui du Premier ministre.

J’ai vu la lutte contre la hausse des coûts comme faisant partie de mon travail.

Au cours des six derniers mois, Karolinska a été fortement touchée par l’économie et l’inflation. L’année dernière, l’hôpital a de nouveau été confronté à un déficit de plusieurs milliards et, en juin, 450 employés administratifs ont été informés. Au cours de l’automne, un gel des embauches, un gel des achats et un gel de la formation continue ont été introduits, alors que l’ambition était de produire davantage de soins, comme l’a expliqué DN.

Lorsqu’on lui demande quelle importance la situation économique difficile a pour le choix de Zoëga de partir, il répond :

– Nous avons toujours eu des défis. Aujourd’hui, tout le monde est aux prises avec des difficultés financières. Il y a toujours quelque chose à régler dans le monde complexe qu’est l’hôpital universitaire. J’ai vu la lutte contre la hausse des coûts comme faisant partie de mon travail.

La nouvelle direction régionale de la région de Stockholm a récemment procédé à des changements au sein de la direction de Karolinska et Göran Stiernstedt a été nommé nouveau président du conseil d’administration.

Björn Zoëga affirme qu’on ne lui a pas demandé d’arrêter.

– Non, au contraire. Mais j’y pense depuis trois ou quatre mois. Nous disposons désormais des derniers chiffres financiers pour l’ensemble de l’année 2023, et j’ai pensé qu’il était temps.

L’association médicale de Karolinska donne une image légèrement plus nuancée de cette réussite. La présidente de l’association, Yvonne Dellmark, ne partage pas l’opinion selon laquelle la gouvernance de l’hôpital est devenue plus décentralisée et souligne que les objectifs mesurables ont pris une place importante dans la gouvernance de l’hôpital.

– L’association médicale espère que les employés de l’hôpital auront désormais la possibilité de contribuer réellement à l’amélioration de la situation de nos patients, même de ceux qui ne sont pas mesurés dans la file d’attente des opérations, déclare Yvonne Dellmark et ajoute :

– L’association médicale espère que l’éducation et la recherche, ainsi que les soins aux malades chroniques, seront mieux valorisés afin de pouvoir fournir à chacun des soins de classe mondiale.

Patrik Rossi, actuellement directeur adjoint de l’hôpital et chef du département de cancer de Tema, devrait devenir directeur par intérim de l’hôpital à partir du 4 mars.