Bilan de l’année 2023 : comté de Washington

2023 a certainement été une année riche en nouveautés dans le comté de Washington.

De la controverse politique aux nouvelles entreprises qui se profilent à l’horizon, les sujets de discussion ne manquent pas pour cette zone rurale.

Le principal titre de l’année a été la spéculation sur une éventuelle enquête du FBI sur Wheeler Emergency Management Contractors, un entrepreneur en gestion des urgences du comté. Les détails de l’enquête sont actuellement inconnus, mais les responsables du comté y ont fait publiquement allusion lors de réunions.

Chipley a vu le début d’un nouvel événement appelé Blues and Brews Festival, qui présentait de la musique blues en plein air et de l’alcool en vente au centre-ville. La journée a attiré beaucoup de monde, assis sur des chaises de jardin et appréciant les sons et les boissons.

Dans le même ordre d’idées, Chipley a également cherché à créer un quartier de divertissement du centre-ville codifiant quand l’alcool pouvait être servi et acheté et tentant de stimuler les utilisations récréatives dans la région pour attirer plus de personnes dans la région.

Voici notre récapitulatif mois par mois :

Janvier

Le défilé annuel du Dr Martin Luther King Jr. a eu lieu au centre-ville de Chipley.

Un homme du Tennessee est décédé des suites de blessures subies lors d’une fusillade impliquant un policier dans le parking de Walmart à Chipley.

Les élèves des deux collèges du comté de Washington ont participé à la convention de l’État de Floride du National BETA Club et nombre d’entre eux ont remporté certains des plus grands prix de l’événement.

Février

Le Conseil des commissaires du comté de Washington (BOCC) a envisagé d’organiser des ateliers en soirée afin que le public puisse participer plus facilement.

Un représentant de Wildstar Networks a déclaré que le BOCC Sunny Hills était entièrement en ligne, tandis que Vernon, Wausau et Mud Hill étaient presque terminés.

Le bureau du shérif du comté de Washington (WCSO) enquête sur une fusillade survenue dans la région de Fountain.

Mars

L’Arc des comtés de Washington-Holmes a organisé une journée portes ouvertes pour présenter une nouvelle salle multisensorielle et présenter ce nouveau programme.

Une fusillade qui a eu lieu dans une résidence de la 4e rue à Chipley a été considérée comme une situation de légitime défense par le bureau du procureur de l’État.

Avril

Jamison Shane Haskins, un ancien préposé à l’entretien de la ville de Vernon, a plaidé coupable à deux chefs d’accusation de coups et blessures.

Le conseil municipal de Chipley a voté 4 contre 1 pour approuver des places de stationnement dans le parking municipal de l’ancien KC’s Pizza, sous réserve de la description légale de la propriété soumise à la ville.

William Lowell Rogers, de Chipley, a été condamné à 20 ans de prison après avoir été reconnu coupable de trafic de méthamphétamine.

L’équipement des pompiers est acheté par le service d’incendie d’Orange Hill et le service d’incendie du comté de Washington (Sunny Hills) grâce à des subventions. Plus précisément, il s’agissait de réservoirs d’air et d’équipements de désincarcération améliorés, pour un coût total proche de 80 000 $.

Peut

La directrice des ressources humaines du comté, Wendy White, a déclaré au BOCC qu’il leur faudra «provisoirement» 60 jours avant de pouvoir diffuser en direct les réunions du BOCC.

Le BOCC vote 3-2 pour prolonger le contrat de Wheeler. Les commissaires Wesley Griffin et David Pettis votent non.

L’adjoint du WCSO K-9, Hannibal, a aidé à retrouver un enfant porté disparu sur les sentiers pédestres de Dogwood Acres.

Juin

Les membres de la communauté s’inquiètent du fait qu’un camion de pompiers acheté par le service d’incendie du comté d’Oaks il y a plusieurs années ne pourrait pas passer les tests d’État lors d’une réunion du BOCC.

Le 67e festival annuel de la pastèque de Panhandle attire des milliers de personnes.

Le Jr. Beta Club de Vernon Middle School s’est classé neuf fois à la Convention nationale bêta, tandis que le membre du club Kayson Hawkins s’est classé parmi les trois meilleurs candidats en lice pour le poste de vice-président national.

Juillet

Washington County News appartient au nouveau propriétaire Kent Smith Group, composé des locaux Adam Smith et de l’ancienne rédactrice en chef et nouvelle éditrice Carol Kent.

Carol Finch Rudd, la plus ancienne superviseure des élections du comté de Washington, a pris sa retraite du poste qu’elle occupait depuis 1996.

Le conseil municipal de Chipley a accepté le montant de l’évaluation à la juste valeur marchande de 68 000 $ comme prix d’achat du bâtiment historique Mongoven. Le site sera démoli et transformé en parc.

Un incident survenu à la station-service Circle H à Vernon a conduit à l’arrestation du chef des pompiers d’Ebro, Jackie Wade Moon, pour batterie criminelle.

Les enquêteurs du bureau du shérif du comté de Holmes et du service de police de Chipley ont démantelé une opération de jeu illégale au 77 Gas Mart, au 604 Main Street.

Août

Beef ‘O’ Brady’s devrait ouvrir ses portes prochainement à Chipley, au 1403 Main Street.

Le 54e Wausau Fun Day et Possum Fest a lieu.

Septembre

Plutôt qu’une seule entreprise, le conseil des commissaires du comté de Washington a sélectionné trois entrepreneurs pour gérer la gestion des urgences en cas d’ouragan ou de catastrophe similaire : Wheeler Emergency Management Contractors, Metric Engineering et True North Emergency Management Services. Les responsables du comté reconnaissent également une enquête du FBI sur un entrepreneur, bien que les détails soient inconnus.

Collin Breaux devient le nouveau rédacteur en chef de Washington County News. Il était auparavant journaliste pour le News Herald à Panama City et a couvert l’ouragan Michael.

Le comté de Washington fait partie des 483 secteurs de recensement désignés éligibles à un soutien fédéral accru pour la résilience aux risques naturels.

Le BOCC accepte une subvention de 2,5 millions de dollars pour paver Dumajack Road, une route secondaire à côté de la State Highway 77 qui relie Deading Road.

Le BOCC a également envisagé un amendement à l’ordonnance sur le contrôle des animaux qui instituerait des exigences supplémentaires pour la détention d’un chien une fois que l’animal a été considéré comme « dangereux ».

Octobre

Le tout premier Blues and Brews Festival a lieu au centre-ville de Chipley, avec de la musique live en plein air et de l’alcool à vendre.

Hunter Aycock assume le rôle du nouveau chef des pompiers de Chipley, succédant à son père, Floyd Aycock.

Kenneth Conklin de Chipley réclame un prix de loterie de 5 millions de dollars, soit un paiement unique de 664 198 dollars.

Le BOCC a approuvé trois changements d’utilisation des terres, l’un autorisant plusieurs résidents à s’installer sur une propriété à Caryville.

La discussion sur une éventuelle extension de la ligne de crédit pour le comté a été évoquée lors d’une réunion de la BOCC, puisque le comté a épuisé sa ligne de crédit précédente et a constaté une pause dans les paiements de remboursement de la FEMA.

Chipley organise son défilé annuel de retour au centre-ville.

Un Downtown Fall Block est organisé avec de la musique live, des jeux et des vendeurs.

Novembre

Washington County News et Holmes County Advertiser, auparavant et temporairement imprimés en une seule publication, redeviennent des journaux distincts. Les points de vente ont également déménagé dans un nouveau bureau en face de l’ancien emplacement, toujours au centre-ville de Chipley.

L’artiste martial Chris Casamassa, qui a joué le personnage de Scorpion dans le film « Mortal Kombat » de 1995, organise un atelier anti-intimidation au Believe Martial Arts à Chipley.

Le conseil municipal de Chipley a approuvé la première lecture d’une ordonnance approuvant un quartier de divertissement du centre-ville établissant des règles pour la consommation extérieure de boissons alcoolisées dans le quartier, autorisant des événements spéciaux si cela est autorisé et fixant des heures de musique et de divertissement. Une seconde lecture pour officialiser l’ordonnance a lieu en décembre.

Le BOCC a approuvé que les services d’incendie de Greenhead, Orange Hill et Five Points relèvent de la compétence du comté.

Le conseil municipal de Chipley a approuvé un arrêté d’aménagement et un certificat de pertinence pour un nouveau magasin Dollar General au 1330 Jackson Avenue, comme recommandé par la Commission de planification et de zonage. Les membres de la communauté expriment leur frustration face à la prolifération des magasins à un dollar dans la région sur les réseaux sociaux.

Le président de Playhouse, Kevin Russell, a parlé du désir d’un éclairage nocturne accru et d’autres problèmes de sécurité sur le parking du Spanish Trail Playhouse lors d’une réunion de l’agence de réaménagement Chipley – à laquelle il siège – à la demande du conseil d’administration de Playhouse. Russell a ensuite évoqué la question lors d’une réunion de l’école du comté de Washington, propriétaire de la propriété, le mois suivant.

Troy Cunningham, pompier à la retraite de la ville de Panama, a proposé de ramener une caserne et des services de pompiers à Caryville lors d’une réunion du conseil municipal de Caryville. Une caserne de pompiers a disparu à Caryville pendant un certain temps après le départ du précédent chef des pompiers.

Décembre

Dans le cadre d’une récente tradition de Noël, le shérif du comté de Washington, Kevin Crews, a personnellement remis des dons de 1 500 $ chacun aux représentants de l’Arc of Washington-Holmes Counties et du Council on Aging.

En raison de pluie prévue, le festival de Noël de Chipley initialement prévu le 1er décembre a été déplacé au 21 décembre.