Biden se dirige vers le G20 et envoie Harris aux sommets de l’ASEAN et de l’Asie de l’Est

Le président Joe Biden participera au sommet du G20 à New Delhi, en Inde, mais sautera le sommet États-Unis-ASEAN et Asie de l’Est à Jakarta, en Indonésie, envoyant à la place la vice-présidente Kamala Harris, la maison Blanche annoncé mardi.

Témoignant de l’importance que Biden accorde au gouvernement du Premier ministre Narendra Modi, Biden sera en Inde du 7 au 10 septembre, arrivant deux jours avant le rassemblement annuel des dirigeants des 20 plus grandes économies du monde. Les chefs d’État et de gouvernement devraient commencer leurs réunions les 9 et 10 septembre. Ils discuteront de questions mondiales, notamment la transition énergétique propre, l’atténuation des impacts économiques et sociaux de la guerre en Ukraine et l’augmentation de la capacité des banques multilatérales de développement.

Lors de son séjour à New Delhi, Biden réaffirmera l’engagement des États-Unis envers le G20 en tant que premier forum de coopération économique, notamment en l’hébergeant en 2026, a déclaré mardi le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan aux journalistes lors d’un point de presse.

Le sommet États-Unis-ASEAN couronne les réunions officielles de haut niveau entre les États-Unis et l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) auxquelles le secrétaire d’État américain Antony Blinken a participé le mois dernier. Le Sommet de l’Asie de l’Est est un forum régional organisé chaque année par l’ASEAN. Ses partenaires comprennent les États-Unis, la Chine et la Russie.

Sullivan a repoussé les critiques selon lesquelles, en n’assistant pas aux réunions en personne, Biden joue sur la perception selon laquelle les États-Unis cèdent leur influence dans la région à la Chine. C’est la même critique adressée au président en mai lorsque les négociations intérieures sur le plafond de la dette l’ont contraint à annuler ce qui aurait été la première visite d’un président américain en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

“Cela va être un tiraillement constant”, a déclaré Sullivan à VOA lors du briefing de mardi. Il a décrit les engagements de Biden avec les dirigeants régionaux comme une preuve de l’engagement des États-Unis dans l’Indo-Pacifique, notamment en organisant un sommet trilatéral avec la Corée du Sud et le Japon la semaine dernière, en participant au G7 et au Sommet des dirigeants du Quad à Hiroshima en mai et en accueillant l’AUKUS de mars. sommet avec les dirigeants de l’Australie et du Royaume-Uni.

“Il a assisté virtuellement au premier sommet de l’Asie de l’Est et au sommet de l’Asie de l’Est l’année dernière en personne”, a déclaré Sullivan. “Il a envoyé son vice-président en Asie du Sud-Est à deux reprises, et ce sera son troisième voyage là-bas, faisant un investissement substantiel dans l’ASEAN en tant qu’institution et dans la centralité de l’ASEAN”, a-t-il ajouté, faisant référence à la volonté du groupe d’être la principale plate-forme pour le l’engagement de la région avec les puissances extérieures.

L’administration a en effet renforcé ses liens avec des acteurs clés de la région Indo-Pacifique, notamment le Japon, la Corée du Sud, les Philippines, l’Australie et l’Inde. Tous ont été récompensés par une diplomatie face à face avec Biden : le Premier ministre japonais Fumio Kishida, le président sud-coréen Yoon Suk Yeol, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. et le Premier ministre indien Modi ont tous été en visite à la Maison Blanche plus tôt cette année. . Le Premier ministre australien Anthony Albanese doit effectuer une visite d’État en octobre.

“Ces pays ont tous une chose en commun : ils s’opposent plus ouvertement à la Chine”, a déclaré Zack Cooper, chercheur principal à l’American Enterprise Institute.

Le fait que Biden ait sauté les sommets de l’Asie de l’Est et de l’ASEAN suggère à la région que Washington traite les pays comme se répartissant en deux niveaux : ceux qui travaillent avec les États-Unis pour repousser la Chine et ceux qui préfèrent plus d’autonomie, a déclaré Cooper à VOA.

“Ces derniers groupes verront cette démarche diplomatique comme suggérant qu’ils sont des acteurs de second rang du point de vue américain”, a-t-il déclaré. “Mettre l’Indonésie dans cette situation est une décision particulièrement étrange, étant donné qu’elle est un acteur régional si important et crucial.”

Biden vise peut-être à ajouter un autre pays au premier niveau : le Vietnam. Il travaillerait sur un accord visant à élever le pays dans un partenariat stratégique qui pourrait signifier une coopération militaire accrue et des approvisionnements en armes américains.

La Maison Blanche n’a pas officiellement annoncé une escale à Hanoï, mais plus tôt ce mois-ci, Biden a annoncé qu’il se rendrait prochainement au Vietnam.

Sauter les sommets avec les dirigeants de l’Asie du Sud-Est n’est “pas une belle idée”, a déclaré Gregory Polling, directeur du programme Asie du Sud-Est au Centre d’études stratégiques et internationales.

“Mais je pense que les gens peuvent surestimer les dégâts ici”, a déclaré Polling à VOA. “Je ne pense pas non plus que la présence du vice-président Harris soit un camouflet, pas plus que le fait que [President] Xi Jinping ne sera pas là, c’est un camouflet.”

Pékin envoie habituellement son Premier ministre à la place de Xi Jinping aux sommets Chine-ASEAN et Asie de l’Est.

Biden a assisté aux sommets États-Unis-ASEAN et Asie de l’Est à Phnom Penh en novembre dernier avant de participer au sommet du G20 à Bali, en Indonésie. De Bali, il est rentré chez lui pour un mariage familial au lieu d’assister à la réunion de l’APEC (Coopération économique Asie-Pacifique) de 2022 à Bangkok, envoyant Harris à sa place.

Harris s’est rendue à Singapour et au Vietnam en 2021. Dans la foulée de son voyage à Bangkok en 2022, elle a fait une escale sans précédent sur l’île de Palawan aux Philippines, considérée comme un reproche à la Chine. La petite communauté de pêcheurs borde les îles Spratly dans la mer de Chine méridionale, au centre d’un conflit prolongé entre la Chine et les pays voisins, notamment les Philippines, Brunei, le Vietnam et la Malaisie.

Sullivan n’a pas répondu aux questions quant à savoir si Harris était prête à faire un geste similaire lors de sa visite dans la région la semaine prochaine.