Biden quitte Hiroshima avec un léger changement de ton sur la Chine

Le voyage du président américain Joe Biden à Hiroshima a révélé à la fois les forces et les faiblesses de la politique indo-pacifique de son administration, avec des changements subtils dans sa position envers la Chine détectés si on les regarde attentivement.

Comme on pouvait s’y attendre, le sommet du Groupe des Sept et une foule de réunions tenues en marge ont été remplis de messages s’opposant aux actions militaires et économiques de la Chine perturbant le statu quo.

Il n’est pas surprenant que le bloc des démocraties industrialisées les plus puissantes du monde ait mis l’accent sur la Chine, étant donné qu’un autre grand thème du sommet de trois jours jusqu’à dimanche était la guerre de la Russie contre l’Ukraine, ce qui représente un mépris flagrant du droit international fondé sur des règles. commande.

De la même manière, il n’est pas étonnant que le gouvernement chinois ait réagi vivement au communiqué des dirigeants du G-7, en utilisant la même vieille rhétorique et en les accusant de collaborer pour « salir et attaquer » Pékin et « s’ingérer effrontément » dans ses affaires intérieures. .

Malgré cette nouvelle impasse, Biden, qui a identifié la Chine comme le défi géopolitique le plus important de Washington, a offert une image assez différente de la situation actuelle peu de temps avant de quitter la ville de l’ouest du Japon.

“Je pense que vous allez voir cela commencer à dégeler très prochainement”, a déclaré Biden, interrogé sur des mois de tension entre Washington et Pékin lors d’une conférence de presse. Il n’a donné aucune raison à son point de vue et en est resté là.

Certains responsables impliqués dans les réunions du G-7 et des experts en politique étrangère affirment que ce qui mérite l’attention dans le communiqué, ainsi que dans les commentaires connexes faits par les dirigeants à Hiroshima, c’est que leur désir d’engagement avec la Chine était plus que jamais affiché. .

“Je pense que vous trouverez que la langue chinoise est totalement simple. Elle n’est ni hostile ni gratuite. Elle est juste directe et franche”, a déclaré aux journalistes le principal conseiller à la sécurité de Biden, Jake Sullivan.

Sullivan a déclaré que les préoccupations exprimées par les dirigeants sont “bien connues de la Chine. Il ne devrait donc rien y avoir du point de vue, vous savez, d’une surprise”.

Plus tôt ce mois-ci, Sullivan et le haut diplomate chinois Wang Yi ont eu plus de huit heures de ce que les deux gouvernements ont qualifié de pourparlers “francs, substantiels et constructifs” à Vienne, suggérant que des efforts naissants pour sortir d’une impasse diplomatique sont en cours.

Avec le léger changement de ton et de langage de l’administration Biden envers la Chine, le mot très utilisé par les diplomates américains et occidentaux ces jours-ci est “réduction des risques”, et non découplage, de la deuxième économie mondiale.

Biden est à plus de la moitié de son mandat de quatre ans et cherche à rester à la Maison Blanche après l’élection présidentielle de 2024.

Depuis qu’il a déclaré que “l’Amérique est de retour” après sa prise de fonction en janvier 2021, Biden a parlé du fort engagement des États-Unis envers l’Indo-Pacifique à presque toutes les occasions.

Bien que Biden doive encore montrer que la phrase est plus qu’un slogan, une fois que la course à la présidentielle aura pris forme, il aura probablement peu de temps pour les affaires diplomatiques.

Andrew Oros, professeur de sciences politiques et d’études internationales au Washington College, a déclaré que le dernier voyage “illustrait les défis continus auxquels le président est confronté dans l’exécution d’une vision solide pour la région avec tant de défis nationaux et internationaux”.

Ce qui aurait été un voyage d’une semaine à l’étranger, censé être pour ainsi dire “l’Amérique est là”, a été influencé par une impasse dans les négociations avec les dirigeants du Congrès sur le plafond de la dette du gouvernement fédéral américain.

Juste un jour avant de partir pour le Japon, Biden a choisi d’annuler la seconde moitié du voyage prévu pour se concentrer à Washington sur la façon d’éviter une faute de dette sans précédent.

Biden aurait été le premier président américain en exercice à se rendre en Papouasie-Nouvelle-Guinée, un pays insulaire riche en ressources naturelles avec une population de près de 10 millions d’habitants dans le Pacifique Sud, où la Chine tente agressivement d’accroître son influence.

La dernière étape du voyage tronqué était Sydney, où Biden était censé assister à un sommet avec les dirigeants de l’Australie, de l’Inde et du Japon, les autres membres du soi-disant groupement Quad. La dernière fois qu’un président américain s’est rendu en Australie remonte à 2011, lorsque Barack Obama a annoncé un « pivot » ou un « rééquilibrage » vers l’Asie.

Parce qu’il a dû abandonner les arrêts préétablis dans les deux pays, Biden a promis de tenir un sommet avec les dirigeants des pays insulaires du Pacifique aux États-Unis et d’accueillir le Premier ministre australien Anthony Albanese pour une visite d’État à Washington plus tard cette année.

“Comme pour les administrations précédentes, un ‘pivot’ vers l’Asie n’a pas été réalisable mais reste plutôt ambitieux”, a déclaré Oros. Mais il a noté que l’administration Biden montre plus de résultats en renforçant les liens avec ses alliés et partenaires, y compris le Japon et la Corée du Sud, et en faisant progresser les groupements “minilatéraux”, tels que le Quad, qui a réussi à organiser un sommet à Hiroshima à la place.

Pourtant, apparemment parce qu’il a reconnu qu’il fallait faire plus pour augmenter la présence américaine dans la région, Biden a déclaré avec confiance lors de sa conférence de presse de clôture : “Les derniers jours ont une fois de plus souligné l’importance du leadership mondial de l’Amérique”.

“Une chose présomptueuse à dire pour un président américain, mais je pense que vous trouverez, si vous demandez à l’un de nos collègues, que c’est vrai”, a-t-il déclaré.

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