Biden ouvre une nouvelle porte dérobée sur l’immigration

Au milieu d’une impasse prolongée au Congrès sur l’immigration, le président Biden a ouvert une porte dérobée pour permettre à des centaines de milliers de nouveaux immigrants d’entrer dans le pays, élargissant considérablement l’utilisation des programmes de libération conditionnelle humanitaire pour les personnes fuyant la guerre et les troubles politiques dans le monde.

Les mesures, introduites au cours de l’année écoulée pour offrir un refuge aux personnes fuyant l’Ukraine, Haïti et l’Amérique latine, offrent aux immigrants la possibilité de s’envoler pour les États-Unis et d’obtenir rapidement une autorisation de travail, à condition qu’ils aient un parrain privé pour en prendre la responsabilité.

À la mi-avril, quelque 300 000 Ukrainiens étaient arrivés aux États-Unis dans le cadre de divers programmes – un nombre supérieur à toutes les personnes du monde entier admises dans le cadre du programme officiel américain pour les réfugiés au cours des cinq dernières années.

D’ici la fin de 2023, environ 360 000 Vénézuéliens, Cubains, Nicaraguayens et Haïtiens devraient être admis grâce à une initiative similaire de parrainage privé introduite en janvier pour endiguer les passages non autorisés à la frontière sud – plus de personnes que de visas d’immigrant délivrés par ces pays dans le 15 dernières années combinées.

L’administration Biden a également considérablement augmenté le nombre de personnes qui se trouvent aux États-Unis avec ce que l’on appelle un statut de protection temporaire, un programme que l’ancien président Donald J. Trump avait cherché à mettre fin. Selon un nouveau rapport du Pew Research Center.

Au total, ces programmes humanitaires temporaires pourraient devenir la plus grande expansion de l’immigration légale depuis des décennies.

“Plus le Congrès restera longtemps sans rien légiférer sur l’immigration, plus l’exécutif fera ce qu’il peut dans le cadre de ses propres pouvoirs sur la base des principes du président”, a déclaré Theresa Cardinal Brown, conseillère principale au Bipartisan Policy Center à Washington.

Le principal défi, a-t-elle noté, est que “les tribunaux peuvent intervenir et dire que cela ne relève pas de l’autorité du président, ou un abus de pouvoir discrétionnaire, et tout emporter”.

Déjà, les critiques se sont plaints que l’administration utilise un pouvoir discrétionnaire absolu qui va à l’encontre des lois adoptées par le Congrès pour réglementer l’immigration légale, un système basé principalement sur les liens familiaux et, dans une moindre mesure, sur l’emploi.

Alors que M. Biden devrait lancer sa campagne de réélection cette semaine, les républicains devraient se concentrer sur ce qu’ils appellent ses politiques d’immigration trop permissives.

Vingt États dirigés par les républicains, dont le Texas, la Floride, le Tennessee et l’Arkansas, ont poursuivi devant un tribunal fédéral la suspension du programme de libération conditionnelle pour les résidents de Cuba, d’Haïti, du Nicaragua et du Venezuela, arguant qu’il admettra 360 000 nouveaux immigrants par an en provenance de ces pays et chargent les États de coûts supplémentaires pour les soins de santé, l’éducation et l’application de la loi.

L’Alabama, l’un des plaignants, a cité des estimations selon lesquelles même avant ces programmes, jusqu’à 73 000 immigrants sans papiers vivaient déjà dans cet État, environ 68 % d’entre eux sans assurance médicale et 34 % avec des revenus inférieurs au seuil de pauvreté, un afflux dans l’État. dit coûtait aux contribuables environ 324,9 millions de dollars par an.

“Cela constitue un nouvel épisode dans lequel l’administration a abusé de son autorité exécutive dans la poursuite de son objectif apparent en matière de politique d’immigration : l’ouverture des frontières et l’amnistie pour tous”, a déclaré Ken Paxton, le procureur général du Texas qui dirige le procès des États. il a été déposé.

En adoptant les programmes pour les Latino-Américains, l’administration Biden répondait aux critiques généralisées concernant la situation chaotique à la frontière sud, qui a vu l’année dernière 1,5 million de passages non autorisés. Il a contourné des années de tentatives infructueuses au Congrès pour légaliser les travailleurs sans papiers déjà dans le pays ou pour rendre plus de visas disponibles pour les employeurs qui souhaitent faire venir des travailleurs temporaires.

Les nouveaux programmes de libération conditionnelle sont temporaires — la plupart expirent après deux ans, à moins qu’ils ne soient renouvelés — mais ils changent déjà la nature des arrivées d’immigrants. Les migrants qui ont été admis dans le pays après avoir inondé la frontière depuis bon nombre des mêmes pays en proie à des conflits l’année dernière n’ont pas été autorisés à travailler pendant au moins six mois, après avoir ouvert une demande d’asile.

En conséquence, beaucoup se sont retrouvés dans des refuges dans des villes comme New York, qui a eu du mal à les accueillir.

Le programme de libération conditionnelle humanitaire, en revanche, exige que les immigrants aient d’abord un parrain aux États-Unis qui assumera la responsabilité financière de leur installation et offre rapidement un permis de travail aux personnes approuvées. Les employeurs en pénurie de main-d’œuvre accueillent les arrivées comme un nouveau bassin de main-d’œuvre important.

L’objectif de l’administration était de décourager les centaines de milliers de migrants qui arrivaient à la frontière en permettant aux gens de postuler de manière plus ordonnée depuis leur pays d’origine. Après le début des programmes, les appréhensions globales de la patrouille frontalière à la frontière ont atteint leur plus bas niveau en deux ans, entraînées par une baisse précipitée du nombre de Cubains, d’Haïtiens, de Nicaraguayens et de Vénézuéliens. Le nombre moyen d’arrestations hebdomadaires est tombé à 46 fin février contre 1 231 début janvier, lorsque certaines des mesures de libération conditionnelle ont été annoncées.

“L’utilisation réussie de ces processus de libération conditionnelle et la diminution significative des tentatives de traversée illégales démontrent clairement que les non-citoyens préfèrent utiliser une voie sûre, légale et ordonnée vers les États-Unis si elle est disponible, plutôt que de mettre leur vie et leurs moyens de subsistance entre les mains de contrebandiers impitoyables », a déclaré le Département de la sécurité intérieure dans un communiqué.

Dans l’ensemble, les passages frontaliers de toutes les nationalités restent cependant proches des sommets historiques, même avec les nouveaux programmes.

Les programmes ont divisé les dirigeants des États républicains. Certains, y compris ceux qui poursuivent, soutiennent qu’avec les nouveaux programmes, M. Biden a effectivement gardé les portes du pays grandes ouvertes, bien qu’au lieu que des masses de personnes traversent sans autorisation, il les ait invitées légalement.

Mais les programmes ont attiré un large soutien dans le milieu des affaires dans certains États conservateurs, comme le Dakota du Nord, où la pénurie de main-d’œuvre suscite de vives inquiétudes.

UN rapport la semaine dernière de FWD.us, un groupe bipartisan pro-immigration, a estimé qu’environ 450 000 immigrants entrés aux États-Unis dans le cadre de programmes de libération conditionnelle en provenance d’Afghanistan, d’Ukraine et de pays d’Amérique latine occupaient des emplois dans des secteurs confrontés à une grave pénurie de main-d’œuvre, notamment la construction, les services alimentaires, la santé entretien et fabrication.

Dans le Dakota du Nord, où l’industrie pétrolière a du mal à embaucher des routards pour exploiter des plates-formes dans le climat notoirement punitif de la région, le State Petroleum Council recrute des personnes dans l’ouest des Prairies pour parrainer les nouveaux immigrants ukrainiens qui peuvent être mis au travail.

Les 25 premières familles ukrainiennes devraient arriver d’ici juillet, avec l’espoir que des centaines d’autres suivront peu après.

“Les Ukrainiens ont besoin de nous, et nous avons besoin d’eux”, a déclaré Ron Ness, président du conseil. “Nous avons travaillé sérieusement pour développer un très gros projet à très grande échelle pour les attirer.”

Dans l’Utah, qui abrite déjà une communauté vénézuélienne florissante mais où le chômage est de 2,4 %, le gouverneur Spencer Cox a demandé que les États soient autorisés à parrainer des immigrants pour répondre à leurs besoins en main-d’œuvre. Derek Miller, président de la Salt Lake Chamber, a déclaré que l’Utah était “très favorable” au programme de libération conditionnelle étant donné l’incapacité du Congrès à ouvrir de nouvelles voies pour l’immigration légale.

“Nous avons 100 000 emplois non pourvus”, a déclaré M. Miller. “Nous adoptons un processus pour que ceux qui veulent contribuer puissent venir.”

Les employeurs de l’Illinois se préparent également pour les nouveaux arrivants. “C’est une bouffée d’air frais, alors que nous constatons une telle pénurie de main-d’œuvre”, a déclaré Sam Toia, président de l’Illinois Restaurant Association à Chicago, qui a déclaré que les entreprises y attiraient de nombreux Ukrainiens en liberté conditionnelle en raison des liens historiques de l’État avec l’Ukraine. .

Beaucoup de nouveaux immigrants ont déjà trouvé du travail. Anastasiia Derezenko, d’Ukraine, a traversé la frontière sud avec son mari et ses deux enfants l’année dernière, et la famille a reçu le statut de protection temporaire que M. Biden a approuvé pour les Ukrainiens. Elle a trouvé un emploi d’infirmière auxiliaire certifiée dans l’État de Washington.

« Nous avons décidé de ne pas y retourner ; nous voulons construire notre vie ici », a-t-elle déclaré.

La libération conditionnelle humanitaire a été utilisée dans le passé. L’autorité accordée par le Congrès à l’exécutif en 1952 est en fait devenue un outil clé pour admettre rapidement les personnes qui ne remplissent pas les conditions d’immigration établies, bien que rarement au degré vu récemment sous l’administration Biden.

Le président Eisenhower a utilisé le pouvoir de libération conditionnelle pour permettre à 15 000 réfugiés d’entrer aux États-Unis après la révolution hongroise de 1956. Avant la promulgation de la loi sur les réfugiés de 1980, la libération conditionnelle a été utilisée pour admettre rapidement 690 000 Cubains et 360 000 réfugiés d’Asie du Sud-Est après la chute de Saigon. .

Au cours des dernières administrations, certaines des politiques d’immigration les plus conséquentes ont résulté de l’exercice du pouvoir discrétionnaire des présidents, y compris l’action exécutive de l’ancien président Barack Obama pour créer le programme d’action différée pour les arrivées d’enfants, ou DACA, qui a accordé aux jeunes immigrants sans papiers des permis de travail et un sursis. de la déportation. M. Trump a usé de son autorité pour interdire les voyages aux États-Unis à partir d’une liste de pays ciblés.

Mais à la suite des premières mesures de libération conditionnelle des Cubains et des Asiatiques du Sud-Est, le Congrès leur a rapidement accordé la possibilité d’obtenir la résidence permanente aux États-Unis.

L’administration Biden a libéré sur parole aux États-Unis quelque 75 000 évacués afghans au milieu du retrait mouvementé de l’armée américaine, mais un Congrès divisé ne semble pas susceptible d’adopter l’Afghan Adjustment Act, un projet de loi qui les mettrait sur la voie des cartes vertes. S’il échoue, l’administration devra prolonger son statut temporaire avant son expiration en août.

“Le défi aujourd’hui est que nous sommes beaucoup moins susceptibles d’obtenir une législation du Congrès qui régularise les personnes qui sont venues”, a déclaré M. Cox.

Muzaffar Chisti, chercheur principal au Migration Policy Institute, a averti qu’à moins que les libérés conditionnels ne demandent l’asile ou que leur libération conditionnelle ne soit prolongée à l’expiration de celle-ci après deux ans, de nombreux bénéficiaires pourraient rejoindre la masse des 10,6 millions de sans-papiers déjà présents dans le pays.

Les États-Unis ont historiquement prolongé les exemptions humanitaires à plusieurs reprises, permettant à de nombreux participants de rester aux États-Unis pendant des décennies. Les Nicaraguayens, dont le pays a été frappé par un ouragan, par exemple, sont autorisés à rester depuis 1998.

Les immigrants ukrainiens de l’ouest du Dakota du Nord rejoignent une communauté d’Ukrainiens qui a vu le jour à la fin des années 1800. Les responsables de l’État ont déclaré que l’accueil des nouveaux arrivants permettrait à la fois d’atteindre un objectif humanitaire et d’aider à combler un manque d’environ 10 000 travailleurs dans l’industrie pétrolière.

Glenn Baranko, propriétaire d’une grande entreprise qui construit des plateformes de forage et est l’arrière-petit-fils de colons ukrainiens, a déclaré que sa famille et ses amis ont déjà accepté de parrainer 10 personnes qu’il envisage d’employer.

“Je les veux ici, et je les aiderai à obtenir leur premier appartement et à m’assurer que leur réfrigérateur est plein jusqu’à ce que les chèques de paie commencent à arriver”, a-t-il déclaré.

Brent Sanford, un ancien lieutenant-gouverneur qui dirige le projet de l’État visant à exploiter le programme de libération conditionnelle humanitaire, a déclaré que l’industrie pétrolière de l’État était désireuse de parrainer des personnes d’autres pays, comme le Venezuela, qui dispose d’un secteur pétrolier robuste et dont les ressortissants sont également éligible à la libération conditionnelle humanitaire.

“Nous entendons certains qui viennent pourraient vouloir continuer et rester aux États-Unis, ce qui est formidable”, a-t-il déclaré.