Biden dit que la menace que Poutine utilise des armes nucléaires tactiques est “réelle”

19 juin (Reuters) – Le président Joe Biden a déclaré lundi que la menace du président russe Vladimir Poutine d’utiliser des armes nucléaires tactiques était “réelle”, quelques jours après avoir dénoncé le déploiement de telles armes par la Russie en Biélorussie.

Samedi, Biden a qualifié l’annonce de Poutine selon laquelle la Russie avait déployé ses premières armes nucléaires tactiques en Biélorussie “d’absolument irresponsable”.

“Quand j’étais ici il y a environ deux ans en disant que je m’inquiétais de l’assèchement du fleuve Colorado, tout le monde m’a regardé comme si j’étais fou”, a déclaré Biden à un groupe de donateurs en Californie lundi.

“Ils m’ont regardé comme quand j’ai dit que je m’inquiétais de l’utilisation par Poutine d’armes nucléaires tactiques. C’est réel”, a déclaré Biden.

La semaine dernière, le président biélorusse Alexandre Loukachenko a déclaré que son pays avait commencé à recevoir des armes nucléaires tactiques russes, dont certaines, selon lui, étaient trois fois plus puissantes que les bombes atomiques que les États-Unis ont larguées sur Hiroshima et Nagasaki en 1945.

Le déploiement est le premier mouvement de la Russie de telles ogives – des armes nucléaires à plus courte portée et moins puissantes qui pourraient être utilisées sur le champ de bataille – en dehors de la Russie depuis la chute de l’Union soviétique.

Les États-Unis ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de modifier leur position sur les armes nucléaires stratégiques en réponse au déploiement et n’ont vu aucun signe indiquant que la Russie se prépare à utiliser une arme nucléaire.

En mai, la Russie a rejeté les critiques de Biden concernant son projet de déploiement d’armes nucléaires tactiques en Biélorussie, affirmant que les États-Unis avaient déployé de telles armes nucléaires en Europe pendant des décennies.

Le déploiement russe est surveillé de près par les États-Unis et leurs alliés ainsi que par la Chine, qui a mis en garde à plusieurs reprises contre l’utilisation d’armes nucléaires dans la guerre en Ukraine.

Reportage de Trevor Hunnicutt à Atherton, Californie et Nandita Bose à Washington; édité par Robert Birsel

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