Un point. Prix minimum pour un Benetton au grand cœur, sans équipes nationales mais capable de mettre l’Armée rouge dans les cordes, de terminer la première mi-temps avec un avantage et d’avoir également les opportunités de toucher le grand objectif. Mais l’expérience de Munster et la shortlist disponible pour Bortolami finissent par payer : les Irlandais s’imposent 40-30
Le jeu commence et les équipes s’étudient sans trouver d’ouvertures. Les Lions se chargeront de déboucher le match. Grand couloir généré par Drago qui divise la défense de Munster, recyclage pour la course à Umaga, autre déchargement pour Marco Zanon, qui va dunk sur le drapeau. Umaga n’a pas de chance et frappe le poteau depuis le terrain. Benetton Rugby est chargé et veut profiter de la dynamique. Drago trouve toujours de la place pour Smith, bon pour vaincre son adversaire direct et tirer le raid décisif d’Ignacio Mendy. Deuxième moitié d’après-midi pour les hôtes et les convertis d’Umaga.
Quelques minutes passent et le Munster tremble. Action solitaire de Coombes, soutien parfait de Patterson et but. Carbery se transforme. La course est amusante et très fluide. A la 30′ vient le dépassement des invités : écart central créé par Hodnett, O’Sullivan parvient à s’échapper de la défense locale et rentre dans le but. Carbery frappe les poteaux et marque à 12-14. Ensuite, Watson doit prendre la place de Bellini, qui a été touché à la tête. Les Lions retournent le terrain et effectuent différentes phases de jeu dans la moitié de terrain du Munster, contraints à la faute. Duvenage et ses compagnons décident alors de monter au bûcher. Jacob Umaga ne s’est pas trompé et la première mi-temps s’est terminée sur 15-14 pour les verts et blancs.
Nous retournons sur le terrain et le Munster revient immédiatement au front. Excellente transmission depuis l’ovale et Hodnett sur l’aile gauche a dépassé deux adversaires qui tentaient un essai. Carbery tourne et Irish avance 15-21. Puis Umaga invente un grand trou, offre l’ovale à Maile, mais Healy fait un attaquant volontaire pour stopper la sortie et est averti. Dès le coup franc, Jacob Umaga frappe les poteaux.
Malgré l’infériorité numérique, les invités ont poussé fort et ont trouvé le quatrième but avec Kleyn. Carbery ne s’y est pas trompé et Munster menait 18-28. L’entraîneur Bortolami effectue deux changements, insérant la recrue Bernasconi et Steyn pour Maile et Stowers. Les Lions veulent réagir, Albanese entre pour Smith, touché au visage. Munster est victime d’une faute et Barron est averti, coupable de fautes répétées. Les verts et blancs poussent et dès la mêlée, Watson sert excellemment Ignacio Mendy, auteur d’un doublé.
Munster n’a pas remonté par une pause, avec un coup franc du milieu de terrain que Carbery a raté. On est revenu à égalité et le Munster creuse le sillon décisif avec un essai de Frisch, lancé du pied de Healy. Les Irlandais attaquent à nouveau à toute allure et Carbery marque. La même ouverture se transforme et Munster est devant 23-40. Les verts et blancs ne baissent pas les bras et veulent le quatrième but du bonus offensif. Ignacio Mendy s’en rend compte, protagoniste avec un triplé. Umaga convertit et le jeu se termine 30-40 pour Munster.
Benetton Rugby : 15 Rhyno Smith (53′ Manfredi Albanese, 62′ Rhyno Smith), 14 Ignacio Mendy, 13 Marco Zanon, 12 Filippo Drago, 11 Mattia Bellini (32′ Marcus Watson), 10 Jacob Umaga, 9 Dewaldt Duvenage (c) (72′ Manfredi Albanese), 8 Henry Time-Stowers (50′ Braam Steyn), 7 Alessandro Izekor, 6 Giovanni Pettinella, 5 Riccardo Favretto, 4 Marco Lazzaroni (46′ Carl Wegner), 3 Tiziano Pasquali (62′ Filippo Alongi), 2 Siua Maile (50′ Bautista Bernasconi), 1 Nahuel Tetaz (46′ Thomas Gallo). Remplaçants : 19h Nicola Piantella. Entraîneur principal : Marco Bortolami.
Munster Rugby : 15 Shane Daly (56′ Niall Scannell, 67′ Shane Daly), 14 Calvin Nash (20′ Ben Healy), 13 Antoine Frisch, 12 Malakai Fekitoa (66′ Rory Scannell), 11 Liam Coombes, 10 Joey Carbery, 9 Paddy Patterson (x’ Neil Cronin), 8 Alex Kendellen, 7 John Hodnett (71′ Ruadhan Quinn), 6 Jack O’Sullivan, 5 Fineen Wycherley, 4 Jean Kleyn (54′ Cian Hurley), 3 Roman Salanoa (54′ Stephen Archer) , 2 Niall Scannell (c) (54′ Diarmuid Barron), 1 Josh Wycherley (71′ Mark Donnelly). Entraîneur-chef : Graham Rowntree.
Marquages: 6′ méta Zanon, 12′ méta Mendy tr. Umaga, 16′ méta Patterson tr. Carbery, 30′ méta O’Sullivan tr. Carbéry, 39′ p. Umaga ; 42′ méta Hodnett tr. Carbéry, 47′ p. Umaga, 50′ méta Kleyn tr. Carbery, 57′ méta Mendy, 71′ méta Frisch, 76′ méta Carbery tr. Carbery, 81′ méta Mendy tr. Umaga.
Note: carton jaune à la 46e minute pour Healy (MUN), carton jaune à la 56e minute pour Barron (MUN). Transformations : Benetton Rugby 2/4 (Umaga 2/4) ; Munster 5/6 (Carbéry 5/6) ;. Pénalités : Benetton Rugby 2/2 (Umaga 2/2) ; Munster Rugby 0/1 (Carbery 0/1) . Homme du match : John Hodnett (MUN).
