Basée dans le comté de Meath, la ferme Kepak est une exploitation de finition de viande bovine de 320 ha qui achète environ 5 000 bovins/an. La ferme bovine de Meath achète du bétail principalement dans des marchés à bétail, mais aussi directement auprès des agriculteurs de tout le pays.
Agrilande a rendu visite à la ferme plus tôt cette année pour rencontrer le directeur agricole de Kepak, Jonathan Forbes, et le directeur de la ferme, Sam Myles, afin d’en savoir plus sur la gestion de cette impressionnante entreprise de viande bovine.
La ferme Kepak a été achetée par Noel Keating en 1983. Elle a une capacité de 1 800 bovins.
La ferme exploite une entreprise de stockage de viande de bœuf avec les deux systèmes suivants :
- Hereford bouvillons et génisses pour le marché irlandais ;
- Des bouvillons et des génisses commerciales pour le ROYAUME-UNI et les marchés de l’UE.
De moins en moins de jeunes taureaux sont finis chaque année et cela est dû aux « signaux du marché », explique Forbes.
Les bovins sont hébergés sur une combinaison de caillebotis, de litière de paille et de caillebotis avec tapis en caoutchouc.
Les principaux domaines d’intervention de la ferme sont :
- Bon gain de poids vif quotidien ;
- Rotation du bétail en 60 à 80 jours ;
- Produire des cultures destinées à l’alimentation du bétail ;
- Produire du bétail selon les spécifications du marché ;
- Jeunes âges des bovins à l’arrivée ;
- Bonne utilisation des intrants/ressources.
Plus récemment, la ferme Kepak a examiné de près l’empreinte carbone de ses opérations de transformation de la viande bovine et a cherché des moyens de la réduire.
La ferme s’est lancée dans un projet de recherche en collaboration avec Meat Technology Ireland (MTI). L’objectif de ce projet est de développer des stratégies de sélection visant à réduire l’empreinte carbone associée aux bovins de boucherie irlandais – sans compromettre le rendement et la qualité de la viande.
La ferme est autosuffisante à 80% en alimentation. Elle échange une partie de son blé contre du maïs. Les céréales de brasserie sont achetées pour équilibrer les régimes alimentaires, et un aliment protéiné de valeur est également acheté.
Environ 150 bovins/semaine sont achetés et 150 bovins/semaine sont vendus sur la ferme. L’année dernière, la production agricole était de 5 057 avec un taux de mortalité de 0,7 %.
Chaque animal est acheté conformément à son marché prévu. Les bovins sont également achetés en fonction de leur âge, de leur poids, de leur conformation, de leur indice d’obésité et de leur statut d’assurance qualité (AQ).
Système simple pour la ferme bovine de Meath
Forbes a expliqué : « Le système ici est vraiment simple ; les animaux sont achetés principalement dans les marchés, mais nous achetons également directement dans les fermes.
« Les bovins entrent et arrivent sur un lit de paille, où ils passent 24 heures à s’acclimater.
« Ensuite, le bétail est enregistré. Ils reçoivent une étiquette de gestion à code couleur liée à l’acheteur du bétail. Ils font vérifier leurs cartes, reçoivent deux vaccins contre la pneumonie, une dose contre la douve et un ver et un vaccin contre le clostridien.
« Une fois cette opération terminée, les bovins sont regroupés et restent généralement toujours dans leur lot jusqu’à ce qu’ils soient retirés de la ferme. À un âge et à un poids précis, ils sont destinés à l’abattage, sortent rapidement du système et nous répétons le processus.
La plupart des bovins passent entre 60 et 90 jours à la ferme.
“Pour obtenir le débit, nous les achetons à un stade avancé, réalisons le programme et les retirons de la ferme”, a ajouté Forbes.
Alimentation et performances bovines
Les hangars de la ferme sont un mélange de bâtiments anciens modifiés pour s’adapter au système actuel et de bâtiments de type plus récent. Les bovins sont hébergés dans une gamme d’enclos à litière sèche et à caillebotis.
Le bétail est nourri deux fois par jour. Avant de nourrir les animaux, la quantité de nourriture restant dans les auges est notée, et celle-ci est déduite du programme d’alimentation pour garantir que la détérioration soit réduite au minimum. Une grande importance est accordée à l’hygiène des aliments et au maintien de la propreté des mangeoires.
La quantité d’aliment offerte aux bovins augmente lentement sur 14 jours jusqu’à l’alimentation complète, qu’ils conservent jusqu’à l’abattage.
Les bovins sont généralement nourris avec 21 kg de nourriture fraîche et le coût de la nourriture (plus tôt cette année) était de 3,80 €/tête/jour. Plus tôt dans la saison, le coût de l’alimentation avait culminé à la ferme à 4,50 €/tête/jour.
Forbes a souligné l’importance de garantir un minimum de gaspillage d’aliments, en déclarant : « 21 kg de poids frais à 3,80 €/kg équivaut à 17c/kg. Si vous jetez 1 à 2 tonnes de nourriture, cela représente beaucoup d’argent. »
Le gain quotidien moyen (GMQ) cible pour les bovins continentaux est de 1,3 kg/jour. Le GMQ cible pour les jeunes taureaux est de 1,5 kg/jour.
“Les bovins laitiers Angus et Hereford peuvent produire plus de 2 kg/jour, selon la saison”, a déclaré Forbes.
“Ces bovins proviennent généralement d’exploitations où ils étaient exploités de manière extensive, et nous pensons que nous obtenons des performances compensatoires lorsqu’ils arrivent ici et qu’ils reçoivent une bonne alimentation”, a-t-il ajouté.
“Sur la base d’un faible taux d’abattage, ils compensent par un très bon gain de poids vif quotidien.”
Forbes a ajouté que la ferme veille à produire des animaux finis avec des peaux propres.
« Il est important que tous les animaux présentés à l’abattage soient beaux et propres », a-t-il déclaré.
Pré-mélange
La majeure partie de la ration est stockée hors de la ferme et est apportée selon les besoins. Une fois arrivées les céréales pures, elles sont mélangées. L’objectif est d’améliorer la précision de l’alimentation, “plutôt que de mettre une mesure de ceci et une mesure de cela, tous les aliments céréaliers sont pré-mélangés une ou deux fois par semaine”, a déclaré Forbes.
L’exploitation a réalisé une première coupe en avril, l’objectif étant de réaliser des ensilages ayant une digestibilité de matière sèche (DMD) aussi proche que possible de 80 %.
Le directeur de la ferme, Sam Myles, a expliqué que deux régimes alimentaires distincts sont utilisés à la ferme. Les deux régimes sont les mêmes toute l’année, mais peuvent être légèrement modifiés en fonction du coût des aliments.
« Nous avons un mélange d’arrivée composé principalement d’ensilage d’herbe. Il s’agit de 8,5 kg d’ensilage d’herbe, de 3,5 kg de farine, de céréales de brasserie, d’ensilage de maïs et de mélasse », a déclaré Myles.
“Après 10 jours, nous réduisons le niveau de fourrage et leur apportons jusqu’à environ 8,5 kg de farine, et ils y restent pour le reste de leur vie ici”, a-t-il ajouté.
“En fonction de l’animal, nous pouvions leur donner une ration de finition plus élevée et leur donner jusqu’à 10,5 kg de farine, mais cela était principalement destiné aux génisses de boucherie et aux jeunes taureaux de qualité supérieure.”
Chaque jour, le niveau de nourriture destiné à chaque enclos est ajusté via une application téléphonique.
« À la fin de chaque semaine, je reçois un e-mail m’indiquant la quantité de chaque type d’aliment que nous utilisons et la quantité d’aliments que je dois commander pour la semaine suivante », a déclaré Myles.
Un tracteur et un distributeur de régime sont utilisés à la ferme. Des mangeoires diététiques à chargement automatique ont été envisagées, mais ne sont pas utilisées.
Utilisation des nutriments
Tout le lisier et le fumier produits sur la ferme bovine sont réincorporés dans le plan de gestion des éléments nutritifs du sol, ce qui est essentiel pour que la ferme Kepak réussisse à produire certains des rendements céréaliers par hectare les plus élevés du pays.
Le lisier est appliqué sur du maïs sur pied à raison de 3 000 gallons/acre et fournit suffisamment de phosphore et de potassium pour la culture.
Comme tout le lisier provient de l’alimentation des bovins en finition, il peut atteindre 12 % de matière sèche. Chaque 1 000 g de lisier de la ferme vaut l’équivalent d’un sac de 50 kg de 13:6:20.
La ferme a récemment commencé à cultiver des cultures dérobées sur des terres qui ne sont pas destinées aux cultures d’hiver. Ces dernières sont réinjectées dans le sol et augmentent sa matière organique.
L’automne dernier, 170 acres de navet feuillu ont été cultivés et incorporés au sol ce printemps. Il a été démontré que la culture dérobée vaut l’équivalent d’un sac de nitrate d’ammonium et de calcium (CAN)/acre pour la culture de printemps.
Ces mesures contribuent à réduire davantage l’utilisation de nutriments chimiques à la ferme.
2023-12-25 09:00:04
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