Les discussions se sont tournées vers le sujet délicat de l’ablation des testicules à Sha Tin dimanche, concernant les chevaux bien sûr, et en particulier les complications qui accompagnent l’entraînement des poulains à Hong Kong.
Le sujet de la castration a été mis au point lorsque deux espoirs du Derby de Hong Kong – Helene Charisma et California Whip, qui restent “intacts” en tant que poulains, pour l’instant, ont échoué en tant que favoris.
Plus tôt dans la journée, un autre poulain, Mambo Rock, a obtenu un “sursis d’exécution” avec une victoire tandis que le premier partant Bravo Watchman a montré les avantages d’avoir subi la coupe la plus cruelle de toutes.
Sur les 1 213 chevaux actuellement à l’entraînement à Sha Tin, près de 96 % d’entre eux sont des hongres, dont seulement 47 conservent encore leur capacité à se reproduire.
Ce n’est pas seulement parce que Hong Kong n’a pas de haras ou d’industrie d’élevage – il n’y a tout simplement pas de place pour cela – c’est aussi à cause de l’étroitesse des écuries de Sha Tin.
Ces installations sont la raison pour laquelle il n’y a que deux chevaux femelles à l’entraînement à Sha Tin; 10 ans appelé Bernard’s Choice et Classic Vinegar.
Le Jockey Club rêve peut-être du jour où ses courses de groupe deviendront des événements de « fabrication d’étalons », mais pour l’instant, le fait est que la grande majorité des courses sont disputées par des hongres.
On espère que le centre d’entraînement de 150 hectares de Conghua près de Guangzhou pourra atténuer certains des problèmes auxquels les entraîneurs sont confrontés lorsqu’ils tentent d’acclimater les poulains à Hong Kong.
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Le problème avec les poulains et toute cette testostérone qui circule, c’est qu’ils s’énervent un peu plus que les hongres aux manières plus douces et on espère que les enclos d’orthographe de l’installation ultramoderne pourront fournir un environnement plus approprié.
Bien sûr, les poulains ont remporté de grandes courses à Hong Kong, mais c’est une rareté, et quand Akeed Mofeed a remporté le Hong Kong Derby 2013 et la Hong Kong Cup plus tard cette année-là, cela a été salué comme une excellente performance d’entraînement par Richard Gibson.
John Moore a également eu du succès avec des poulains, remportant des victoires internationales dans le groupe 1 avec Dominant et Xtension.
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Il est probablement trop tard pour que Moore apporte le couteau à Helene Charisma – du moins trop tard du point de vue du Derby, car il faut environ un mois à un cheval pour retrouver ses marques et reprendre les courses.
Quoi qu’il en soit, les problèmes de tempérament n’ont peut-être pas été le problème dans le vase du centenaire pour Helene Charisma, qui a peut-être juste du mal à s’adapter à une surface beaucoup plus ferme à laquelle il était habitué en France.
California Whip semblait trop chaud dans le ring de parade avant d’être vaincu par Western Express, et même s’il a bien performé, à un moment donné, l’appel viendra probablement à la castration.
Le hongre d’un cheval est destiné à rendre un cheval plus facile à manipuler, mais laissez la procédure trop longue et cela peut avoir un effet négatif; Le cheval de Moore, People’s Knight, en est un excellent exemple ces derniers temps – le cher poulain a gravement perdu sa forme après l’opération.
L’autre avantage de la castration pour les chevaux peut être la gestion du poids et lorsque Bravo Watchman est arrivé à Sha Tin, l’entraîneur Chris So Wai-yin a été horrifié de trouver un cheval faisant pencher la balance à plus de 1 300 livres.
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L’ordre de « tailler » a été rapide mais malheureusement une infection suite à l’opération a encore retardé le premier départ du cheval.
Dans une conférence de presse graphique d’après-course qu’on n’oubliera pas de sitôt, So a expliqué que la taille du cheval avait probablement exacerbé les complications.
“Eh bien, c’était un gros cheval, donc c’était plus difficile”, a déclaré So, essayant de trouver une phrase de bon goût pour expliquer que son cheval était gros, enfin, partout.
« Ce n’était pas une blessure de taille normale. C’est pourquoi il s’est infecté plus facilement.
Pour l’importation de David Hall, Mambo Rock, un cheval qui s’est déchaîné et a donné un coup de pied à un copropriétaire après un récent essai de barrière, la décision sur le moment de casteler a été laissée en suspens après un effort tenace.
“Nous y avons pensé plusieurs fois, mais il ne s’est pas trompé de chemin – mais dès qu’il me dira que son esprit n’est pas au travail, le couteau l’attendra”, a déclaré Hall. “Il a gagné aujourd’hui donc il restera intact un peu plus longtemps.”
Si seulement Mambo Rock le savait, cela fournirait probablement une motivation supplémentaire.
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