Une industrie de l’énergie solaire robuste aux États-Unis est cruciale pour l’objectif national d’un avenir à faible émission de carbone. Mais les perspectives de l’énergie solaire ne semblent pas brillantes ces jours-ci, car les États-Unis ont permis à la Chine de dominer l’industrie. L’incapacité à créer une industrie nationale de fabrication solaire forte laisse les États-Unis et nos objectifs de réduction de carbone non seulement dépendants de la Chine, mais également vulnérables si la Chine bloque ou menace de bloquer ses exportations solaires comme forme de représailles à l’avenir.
Les États-Unis étaient autrefois un leader mondial de l’innovation et de la fabrication solaires – nous a inventé technologie photovoltaïque dans les années 1950 pour alimenter les satellites et les engins spatiaux. Et nous avons conservé notre leadership incontesté dans le solaire pendant des décennies. Mais dernièrement, nous avons vu notre industrie solaire être écrasée en conséquence directe des énormes subventions de l’État chinois à ses fabricants à partir des années 2000.
Depuis lors, la part des États-Unis dans les expéditions de composants solaires dans le monde abattre à moins de 1 % en 2021, contre 13 % en 2004. La part de la Chine dans la production de composants solaires a augmenté au cours des deux dernières décennies, passant de pratiquement rien à près de 85 % aujourd’hui. Pour certains composants solaires, cela pourrait atteindre 95% dans les années à venir, selon un rapport cette semaine de l’Agence internationale de l’énergie. En termes simples, les États-Unis n’ont pas suffisamment soutenu leurs entreprises solaires, qui ne pouvaient pas rivaliser face à la stratégie dirigée par l’État chinois pour contrôler le marché.
Le président Biden a appelé à des mesures visant à accroître la fabrication américaine de modules et de composants solaires photovoltaïques. Bien que le déclaration de la Maison Blanche n’a jamais mentionné la Chine par son nom, la Chine et ses subventions faussant le marché étaient au cœur des commandes. M. Biden sait certainement que les États-Unis ne doivent pas rester dépendants d’un tiers peu fiable et d’un adversaire économique pour notre sécurité énergétique nationale.
Alors même que M. Biden appelait à investir dans la production solaire, il a pris des mesures qui ont renforcé la dépendance américaine à l’égard de la Chine, du moins à court terme. Le département du Commerce a enquêté pour savoir si les fabricants solaires chinois contournent les lois commerciales américaines par le biais de pays tiers ; même ainsi, cette administration a refusé d’utiliser l’application des règles commerciales en imposant un moratoire sur les nouveaux droits pouvant aller jusqu’à deux ans. En conséquence, les États-Unis fermeront effectivement les yeux même s’il est déterminé que les importations en provenance d’Asie du Sud-Est sont le résultat d’évasions tarifaires chinoises. Cette décision de renoncer à l’application de la loi pourrait aider les installateurs solaires à court terme, mais c’est un pari important car il n’est pas accompagné des éléments essentiels nécessaires pour construire notre industrie solaire nationale.
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Pour mettre fin à notre dépendance vis-à-vis de la Chine, nous devons augmenter la production solaire américaine, et le Congrès doit donc parvenir à un accord sur un accord de dépenses qui fournit des ressources pour le développement d’énergie propre à grande échelle ainsi que des crédits d’impôt pour la fabrication solaire.
Les fabricants solaires américains affirment qu’ils pourraient réaliser l’intégralité du déploiement solaire prévu d’ici 2030 si le Congrès adopte le financement de l’énergie propre et les crédits d’impôt pour la fabrication solaire. Ces investissements créeraient une chaîne d’approvisionnement solaire entièrement nationale produisant des panneaux 100 % fabriqués aux États-Unis. Sinon, nous perpétuerons notre dépendance aux importations solaires chinoises et handicaperons à jamais la production solaire américaine.
Malheureusement, pour le moment, l’administration renonce à l’application de la loi et continue de dépendre de l’énergie solaire étrangère en attendant que le Congrès approuve une législation visant à promouvoir la fabrication nationale. Si le département du Commerce constate que la Chine réachemine effectivement illégalement des modules photovoltaïques à travers l’Asie du Sud-Est, le président Biden acceptera effectivement les violations commerciales potentielles et renoncera à l’imposition de sanctions. Cela donnerait un laissez-passer à la Chine au moment même où les efforts pour tenir la Chine responsable du commerce, du travail forcé dans la chaîne d’approvisionnement et de la sécurité nationale s’intensifient. Et si le Congrès n’agit pas pour stimuler le développement de la fabrication solaire américaine, notre dépendance vis-à-vis des importations chinoises artificiellement bon marché augmentera.
Ne pas établir nos propres chaînes d’approvisionnement reviendrait à ce que les États-Unis passent de la dépendance à l’OPEP et à la Russie pour l’énergie à la dépendance à la Chine. Outre les conséquences de la principale solution au changement climatique ininterrompu soumise aux caprices d’une puissance étrangère qui ne respecte pas les règles, les Américains seront exclus des emplois de fabrication solaire de haute qualité qui découleront de cette transition. .
Dans quelques mois, nous saurons si le pari de l’administration Biden est payant. Le 30 septembre est la date limite pour que le Sénat adopte un projet de loi de réconciliation qui comprend le financement de l’énergie propre et des incitations fiscales pour la fabrication solaire. Mais quoi qu’il arrive, une chose est claire : la Maison Blanche et le Congrès ne peuvent pas perpétuer la dépendance de l’Amérique vis-à-vis des importations chinoises au détriment des emplois américains et de la sécurité des énergies renouvelables.
Robert Holleyman a été le représentant américain adjoint au commerce dans l’administration Obama de 2014 à 2017.
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