Le Premier ministre indien Narendra Modi se prépare à sa prochaine visite aux États-Unis, qui promet d’être riche en discussions stratégiques et opportunités de coopération bilatérale. Avant cette visite cruciale, l’Inde vient d’approuver l’achat de drones armés MQ-9B, marquant une étape importante dans le renforcement de sa capacité de défense et de surveillance. Cette décision souligne également l’importance croissante de l’Inde en tant qu’acteur majeur sur la scène internationale. Découvrez dans cet article les détails de cette acquisition et son impact potentiel sur la relation entre l’Inde et les États-Unis.
Le ministère indien de la Défense a approuvé jeudi l’acquisition de 31 drones armés MQ-9B aux États-Unis, avec une annonce officielle sur l’accord attendu lors de la visite d’État du Premier ministre Narendra Modi à Washington la semaine prochaine, ont déclaré des sources proches du dossier.
L’autorisation d’acquérir les drones fabriqués par General Atomics a été donnée par une réunion du Conseil d’acquisition de la défense (DAC) présidée par le ministre de la Défense Rajnath Singh, ont indiqué les sources.
L’Inde devrait acheter les drones, qui ont une autonomie de plus de 27 heures et peuvent fonctionner jusqu’à 50 000 pieds, dans le cadre d’un accord d’une valeur d’un peu plus de 3 milliards de dollars, ont déclaré les gens. Quinze drones seront destinés à la marine, et huit chacun à l’armée et à l’aviation, ont-ils déclaré.
L’accord devrait être annoncé lorsque Modi rencontrera le président américain Joe Biden à la Maison Blanche le 22 juin, ont déclaré les gens. Il ne s’agit que de la troisième visite d’État organisée par Biden et les deux parties comptent sur les pourparlers entre les deux dirigeants pour mener à des percées dans la collaboration dans d’autres domaines, tels que les technologies critiques et émergentes.
Il n’y a eu aucun mot officiel sur la question de la part du ministère de la Défense ou des forces armées.
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L’Inde et les États-Unis sont en pourparlers sur l’acquisition de drones depuis près de huit ans, principalement pour renforcer les capacités de surveillance des forces armées indiennes. La marine indienne exploite actuellement deux drones MQ-9 loués aux États-Unis en novembre 2020.
L’acquisition des drones est devenue urgente après le début de l’affrontement militaire avec la Chine dans le secteur du Ladakh de la ligne de contrôle réel (LAC) en mai 2020, augmentant le besoin de l’armée indienne de renforcer sa vigilance le long de la frontière contestée.
L’« acceptation de la nécessité » du ministère de la Défense est la première étape du processus formel d’approvisionnement, qui devra être approuvé par le Comité du Cabinet sur la sécurité (CCS) présidé par le Premier ministre. Les deux parties devront également conclure des négociations sur le prix final des drones.
Le gouvernement américain a approuvé la vente de drones à l’Inde il y a plus de deux ans. Les pourparlers entre les deux parties sur l’accord se sont déroulés par à-coups et auraient été affectés par l’accent mis par New Delhi sur l’initiative « Make in India » pour le développement et la fabrication de matériel de défense.
L’accord sur les drones et un accord pour fabriquer le moteur GE-414, développé par GE Aviation, en Inde pour propulser l’avion de combat local du pays auraient figuré dans la visite de deux jours du conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan à New Delhi ce semaine.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, s’est également rendu en Inde la semaine dernière et a dévoilé une feuille de route commune pour la coopération dans l’industrie de la défense.
Les États-Unis ont vendu des hélicoptères, des avions de transport lourd et des avions de surveillance maritime à l’Inde ces dernières années et ont poussé le pays à acquérir davantage de matériel fabriqué aux États-Unis pour réduire sa dépendance à l’égard des armes de la Russie, qui continue d’être le plus grand fournisseur de équipement militaire.
Les drones chasseurs-tueurs MQ-9 sont capables de jouer divers rôles, notamment la surveillance maritime, la guerre anti-sous-marine, le ciblage à l’horizon, l’alerte avancée aéroportée et la guerre électronique. La variante SkyGuardian a une envergure de 79 pieds et peut transporter une charge utile de 2155 kg sur neuf points durs.
La variante SeaGuardian peut survoler l’horizon par satellite pendant plus de 30 heures et dispose de capacités avancées de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR).
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