Autonomiser les femmes grâce à la détection précoce du cancer du sein

L’incidence croissante du cancer du sein a conduit cette maladie redoutée à se développer au cours des trois dernières décennies pour devenir le premier sur la liste des cancers les plus courants en Inde, contre le quatrième en 1990. Le cancer du sein représente aujourd’hui 14 % de toutes les tumeurs chez les femmes indiennes. À l’échelle mondiale, le cancer du sein est la tumeur maligne la plus courante chez les femmes, dépassant le cancer du poumon en tant que cancer numéro un en 2020. Selon des études, un sujet de grande préoccupation est qu’un plus grand pourcentage de femmes indiennes développent la maladie à un plus jeune âge, en comparaison. à leurs homologues des pays occidentaux. Cela rend la détection et l’intervention précoces cruciales pour améliorer les résultats du traitement et sauver des vies.

L’un des principaux facteurs qui contribuent à la forte prévalence du cancer du sein est le manque de sensibilisation des femmes à la maladie et à l’importance d’un dépistage précoce. Le manque de connaissances conduit souvent à un diagnostic tardif, contribuant ainsi à des taux de mortalité élevés. Dans un pays aussi vaste et diversifié que l’Inde, où les stigmates socioculturels et les idées fausses sur le cancer du sein peuvent constituer des obstacles, l’éducation peut aider à démystifier les mythes, à dissiper les peurs et à encourager des conversations ouvertes sur la santé du sein. En éduquant et en sensibilisant les femmes, nous pouvons leur donner des connaissances sur les facteurs de risque, les symptômes et l’importance des auto-examens et mammographies réguliers. Cela leur permettra d’identifier leur risque et de prendre des mesures proactives en matière de prévention et de détection précoce.

La détection précoce occupe une place centrale en tant que facteur clé de l’amélioration des résultats du traitement et des interventions salvatrices. Une étape cruciale pour la détection précoce consiste à donner aux femmes les moyens de prendre en charge la santé de leurs seins en leur apprenant l’auto-examen du cancer du sein. Ceci est encore plus important chez les femmes qui présentent des facteurs de risque pouvant accroître la susceptibilité au cancer du sein, tels que l’âge, les antécédents familiaux, l’hormonothérapie substitutive, les choix de mode de vie, etc.

Les auto-examens sont simples, peu coûteux et peuvent être effectués dans l’intimité et le confort de votre domicile. Lorsque les femmes apprennent la bonne méthode pour effectuer un auto-examen des seins, elles prennent conscience de l’apparence et de la sensation normales de leurs seins et peuvent rapidement identifier tout changement ou anomalie. Cette éducation doit couvrir les signes à surveiller, tels que les bosses, les changements de taille ou de forme, les capitons de la peau, l’écoulement ou l’inversion du mamelon, ou toute douleur mammaire inexpliquée. Il convient de leur demander de consulter un médecin au plus tôt en cas de changement. Rechercher de manière proactive des soins médicaux en temps opportun peut potentiellement faire une différence vitale dans leur parcours contre le cancer du sein.

Cependant, même si les auto-examens sont importants, les femmes doivent également être conscientes que l’auto-examen ne doit pas remplacer mais plutôt compléter les examens cliniques et les mammographies réguliers, qui sont plus efficaces pour détecter le cancer à ses débuts. Un professionnel de la santé peut identifier toute différence subtile qui pourrait être négligée lors d’un auto-examen. Une mammographie, quant à elle, est une radiographie du sein qui permet de détecter les tumeurs et les calcifications avant même qu’elles ne soient palpables. Les mammographies permettent souvent de détecter des problèmes potentiels des années avant l’apparition des symptômes physiques. L’American Cancer Society recommande des mammographies annuelles pour les femmes à partir de 45 ans, et même plus tôt pour celles présentant un risque plus élevé. La Breast Imaging Society de l’Inde recommande un âge de 40 ans pour commencer le dépistage annuel par mammographie.

Détecter le cancer à un stade précoce augmente considérablement les chances de réussite du traitement et de survie. Les femmes conscientes de leurs facteurs de risque et des avantages d’une détection précoce sont plus susceptibles de donner la priorité aux dépistages et aux contrôles de routine. En prenant en charge leur santé de manière proactive, ils peuvent identifier les problèmes de santé potentiels à un stade précoce, permettant ainsi des soins et une intervention médicale en temps opportun. Le cancer du sein, lorsqu’il est détecté tôt, est plus susceptible de se limiter au sein et aux ganglions lymphatiques voisins, ce qui rend le traitement plus réalisable et augmente les chances de survie.

La détection précoce du cancer du sein s’inscrit dans une perspective plus large de santé publique. En sensibilisant et en encourageant les dépistages réguliers, nous pouvons réduire le fardeau qui pèse sur les systèmes de santé en identifiant et en traitant les problèmes de santé à un stade précoce, évitant ainsi des traitements plus étendus et plus coûteux par la suite. Tirer parti de la technologie et des plateformes numériques peut amplifier la portée et l’impact des efforts de sensibilisation au cancer du sein. Les applications mobiles, les réseaux sociaux et les ressources en ligne peuvent constituer des outils puissants pour diffuser des informations, dialoguer avec des femmes d’horizons divers et encourager les discussions sur la santé du sein.

Éduquer les femmes sur le cancer du sein peut faire passer le discours de la peur et de l’ignorance à la sensibilisation et aux soins proactifs. La détection précoce améliore non seulement les résultats du traitement, mais permet également aux individus de gérer leur santé de manière proactive. En donnant la priorité à la sensibilisation au cancer du sein et en l’intégrant aux initiatives de santé publique, nous pouvons créer une société plus saine et plus informée, entraînant des changements positifs dans les résultats du cancer du sein et, à terme, améliorant le bien-être des femmes pour un avenir meilleur et plus sain !

(Dr Aswathy G Nath, oncologue gynécologique, Karkinos Healthcare)

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