Australie : des animaux uniques ont survécu en Tasmanie

L’île de Tasmanie

EUn voyage en Tasmanie n’est pas à un jet de pierre. Elle est à 16 500 kilomètres de l’Allemagne, il faut prévoir une journée et demie de vol et au moins deux escales. Le marin hollandais Abel Tasman, quant à lui, voyageait depuis plusieurs mois depuis l’Indonésie lorsqu’il atteignit les terres situées au sud du continent australien à la fin de 1642. Il l’appela Van Diemen’s Land (du nom du gouverneur des Indes néerlandaises), et les Britanniques nommèrent plus tard l’île en l’honneur de Tasman, l’explorateur européen.

La colonisation britannique a commencé comme celle du continent australien : des criminels provenant des prisons surpeuplées d’Angleterre y ont été transportés et les quelque 5 000 indigènes de Tasmanie ont été complètement exterminés par les nouveaux colons. La population actuelle de l’île, qui est également le plus petit État d’Australie, s’élève à un bon demi-million d’habitants.

Le tourisme est un facteur économique important, et la nature en particulier attire les voyageurs vers cette île montagneuse, qui a à peu près la taille de l’Irlande et est couverte à moitié par des parcs nationaux. Les vacanciers font ici des promenades dans la brousse.

Le parc national Mole Creek Karst est populaire avec ses gorges et grottes profondes, notamment la grotte de Marakoopa avec sa gigantesque population de vers luisants, et le parc national du Mont Field, où se dressent des arbres vieux de 400 ans et où les chutes Russell descendent de 265 mètres sur des escaliers rocheux en profondeur.

Le parc national de Narawntapu est connu pour ses vastes prairies. Il est également connu sous le nom de Serengeti de Tasmanie en raison de sa biodiversité. Outre divers kangourous, vous pourrez également y observer des ornithorynques, l’une des rares espèces de mammifères à pondre des œufs.

Ces animaux ont été épargnés par le dingo

Le dingo est à blâmer : cette espèce animale, génétiquement située entre les loups et les chiens domestiques sauvages, a été introduite en Australie depuis l’Asie il y a des milliers d’années et s’est multipliée rapidement sur le continent du cinquième continent. Leur faim était énorme et a provoqué la disparition de certaines espèces de marsupiaux sur le continent mère.

Ce n’est qu’en Tasmanie que le dingo n’est pas devenu indigène. Cela a permis à des espèces animales disparues sur le continent, comme le diable de Tasmanie, de survivre sur cette île isolée. Le marsupial doit son nom à sa fourrure noire, à ses cris et à ses oreilles qui deviennent rouges lorsqu’il est excité. En plus de cela, il dégage une mauvaise odeur lorsqu’il est excité.

Le kangourou rat-brosse, qui ne mesure que 30 centimètres de haut, s’est également imposé en Tasmanie. Les deux espèces sont considérées comme endémiques, ce qui signifie qu’elles n’y sont présentes que dans la nature. C’est pourquoi le diable de Tasmanie est souvent appelé le diable de Tasmanie.

Une des plus belles plages du monde

La baie au joli nom de Wineglass Bay a été élue à plusieurs reprises l’une des plus belles plages du monde. Et en effet : si vous gravissez les collines et les belvédères de l’arrière-pays de la baie, vous remarquerez que sa forme rappelle vaguement un verre à vin.

Wineglass Bay est située sur la côte est de la Tasmanie, dans le parc national Freycinet, fondé en 1916, et peut être atteinte après environ trois heures de route depuis la capitale Hobart. Pour accéder à la baie, il faut marcher environ une heure depuis le dernier parking, c’est pourquoi cette merveille naturelle n’est pratiquement jamais surpeuplée. Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir des dauphins et même des baleines à bosse faire leurs tours dans l’eau turquoise depuis les belvédères.

Les mammifères marins ont attiré les baleiniers au 19ème siècle, et il y avait ici une station baleinière – une autre raison du nom bizarre de la baie : l’eau est devenue rouge à cause du sang des baleines abattues. Depuis les collines, on aurait dit qu’un verre était rempli de vin rouge.

L’attraction principale de Hobart

La Tasmanie offre non seulement une nature riche, mais aussi un point culminant culturel surprenant – sous la forme du MONA (Musée d’art ancien et nouveau) à Hobart. Il présente des œuvres d’art anciennes, modernes et contemporaines de la collection privée de David Walsh, axées sur le sexe, la décadence et la mort.

Le musée, ouvert en 2011, est en grande partie souterrain et ne possède pas de fenêtres, mais comporte de nombreux escaliers, des installations ludiques et des espaces ouverts. Walsh décrit son projet comme un « Disneyland subversif pour adultes ». Pour Lonely Planet, le plus grand éditeur de livres de voyage au monde, MONA est l’attraction touristique la plus importante de la capitale de la Tasmanie, comparable au musée Guggenheim de Bilbao, dans le nord de l’Espagne.

L’air le plus pur au monde

Fines poussières et smog ? N’existe pas ici. Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), Cape Grim, à l’extrême nord-ouest de la Tasmanie, possède l’air le plus pur au monde, du moins lorsque le vent souffle du sud-ouest. Depuis le cap Grim, le continent le plus proche au sud est l’Antarctique et à l’ouest l’Argentine : l’air qui en provient a parcouru environ 15 000 kilomètres et ne contient plus aucune particule de saleté mesurable.

Au Cap, l’air pur est désormais commercialisé : un collectif d’éleveurs de bétail annonce qu’il produit le meilleur bœuf d’Australie, citant la qualité de l’air et l’herbe saine. Les touristes peuvent réserver des visites – ce qui est gênant également en hélicoptère.

Le dernier survivant de la population indigène

Fanny Cochrane Smith a eu onze enfants avec son mari, un Anglais. C’est significatif : car lorsque l’Aborigène est mort en 1905, non seulement une mère avec de nombreux enfants est morte, mais aussi le dernier survivant de la population indigène de Tasmanie, dont l’extermination a commencé avec l’arrivée des marins européens et s’est transformée en génocide parmi les Britanniques. les colons avaient eu la guerre noire.

Les Tasmaniens d’aujourd’hui, qui se considèrent comme des descendants légitimes de la population indigène, sont les descendants de relations mixtes tasmaniennes-européennes – dont la majorité sont dans la lignée de Smith. Elle était également chanteuse : elle a réalisé le seul enregistrement survivant d’une langue indigène de Tasmanie, enregistré entre 1899 et 1903, qui peut être entendu sur le Site Web des Archives nationales du film et du son d’Australie.

La citation

« Si je devais choisir, j’irais en Tasmanie »

C’est ce qu’écrit l’écrivain italien Paolo Giordano dans son roman « Tasmanie », publié en 2023. Dans ce document, son alter ego souffre des guerres, du changement climatique et d’une crise personnelle. Il entreprend de trouver un endroit où un avenir semble possible en cas d’apocalypse.

Et il trouve ce qu’il cherche en Tasmanie. Et pour cause : « C’est suffisamment au sud pour ne pas souffrir de températures extrêmes. Il possède d’abondantes réserves d’eau douce, est gouverné démocratiquement et aucun prédateur de l’homme n’y vit. »

Bizarre, record, typique : vous trouverez ici d’autres parties de notre série d’études régionales.