Un par un, les joueurs de mariachi sont sortis d’une camionnette blanche garée sur le tarmac alors qu’un vent extrêmement froid traversait la piste la plus au sud de l’Albuquerque Sunport mercredi après-midi.
Le groupe de voyage de plus de 200 personnes de l’équipe de football de la Southern Methodist University était assis à proximité dans son avion charter – un avion beaucoup trop grand pour atterrir près du hub principal d’Atlantic Aviation, où vont souvent les charters d’équipe.
Le changement de lieu d’atterrissage – qui n’a pas été expliqué à toutes les parties habituellement impliquées dans les cérémonies d’accueil annuelles de l’équipe du New Mexico Bowl – n’a été réalisé que quelques instants avant que l’avion SMU ne soit censé toucher le sol.
Cela, à son tour, a conduit à une course folle sur la façon de déplacer les bus de l’équipe d’attente, un groupe de mariachis, des dizaines de membres du personnel du New Mexico Bowl et des sponsors du jeu vers l’autre endroit à près d’un mile de là où les joueurs arrivant étaient censés être les bienvenus. le pays de l’enchantement avec le même faste et les mêmes circonstances auxquelles les équipes se sont habituées de la part des organisateurs de bols.
« Vous pouvez planifier un événement tout au long de l’année et ensuite ‘Omaha ! Omaha! », A déclaré en plaisantant le directeur exécutif du New Mexico Bowl, Jeff Siembieda, canalisant l’appel audible populaire à la ligne de mêlée du quart-arrière du Temple de la renommée de la NFL, Peyton Manning.
« Ce ne sera pas le dernier signal sonore que nous appellerons cette semaine. Et nous le savons. Mais tout s’est bien passé et on pouvait voir leurs sourires.
Deux fourgonnettes et une voiture avec ce qui était la fête de bienvenue de plusieurs dizaines de personnes ont été autorisées à escorter les bus vides de l’équipe pour rencontrer SMU sur une partie de la piste qui n’est généralement pas utilisée par les avions de passagers mais plutôt les avions-cargos appartenant à FedEx et UPS.
Ne sachant rien du chaos qui les attendait au sol dans les instants précédant l’atterrissage, les joueurs du SMU, les entraîneurs et l’équipe de voyage ont en effet affiché de grands sourires. Beaucoup ont enregistré des vidéos alors qu’ils sortaient de l’avion en regardant le vaste paysage du Nouveau-Mexique et en écoutant la musique de Mariachi Tenampa. Siembieda, vêtue d’un blazer rouge, a accueilli chacun d’eux avec une poignée de main, un sourire et un “Bienvenue au Nouveau-Mexique”.
Atlantic Aviation et l’équipage du New Mexico Bowl – et les mariachis – l’ont fait fonctionner.
«Tous ceux que nous connaissons qui ont déjà été (à ce bol) disent que c’est une grande hospitalité, une grande ville et beaucoup de plaisir. Nous sommes ravis de passer un bon moment, tu sais ? » L’entraîneur de première année de SMU, Rhett Lashlee, a déclaré au Journal alors que sa femme et ses enfants marchaient à côté de lui vers les bus de l’équipe. Lashlee est au Nouveau-Mexique pour la première fois.
«Jeux de quilles ou récompenses. Les joueurs sont ravis de voyager. Evidemment jouer en altitude et par temps froid, c’est un challenge. C’est quelque chose (BYU est) habitué. N’étaient pas. Nous sommes donc ravis de relever ce défi.
Une heure plus tôt, le premier des deux avions transportant le groupe de voyage de l’équipe de football de BYU – l’adversaire de SMU samedi au stade universitaire – avait atterri à proximité de Cutter Aviation, utilisant la piste habituelle et recevant l’accueil habituel du New Mexico Bowl.
Et aussi accueillant que tout le monde était, l’entraîneur-chef des Cougars Kalani Sitake a noté que cela semblait un peu différent de ses jours de jeu avec BYU dans les années 1990 lorsque l’école a participé à la Western Athletic Conference avec les Lobos du Nouveau-Mexique.
“Donc, je suis déjà venu ici, mais ce n’était probablement pas aussi amical à l’époque quand nous sommes arrivés”, a déclaré Sitake alors que le groupe jouait derrière lui et que ses joueurs montaient à bord des bus. « … Nous sommes excités à ce sujet. Toute opportunité de jouer à un jeu de boules, en particulier ici au Nouveau-Mexique, nous attendons avec impatience l’occasion de passer du temps avec les gens de la communauté et de profiter de la nourriture. Vous savez, c’est vraiment ce qui m’excite.
Siembieda a ajouté, qui plaisante régulièrement lors de son appel sportif matinal dans l’émission The Opening Drive sur 610 KNML-AM sur la façon dont les gens demandent toujours ce qu’il fait réellement en tant que directeur de bol, a déclaré que les événements de mercredi étaient une première pour lui, mais toujours pas entièrement surprenant.
“Vous devez être flexible”, a déclaré Siembieda. “Nous étions flexibles avec le temps de jeu (le New Mexico Bowl avait son heure de jeu initialement prévue de 12h15 repoussée à 17h30 en raison de conflits d’horaire avec un autre bol), et nous étions flexibles avec cela.”
