Au championnat PGA, Scottie Scheffler parmi ceux déconcertés par le sixième trou

Il y a même un trou vedette : le n° 6.

“Je veux dire, 6 est probablement le trou le plus difficile que j’ai jamais joué”, a déclaré Scheffler.

Le n ° 6 a flirté vendredi avec le fait de devenir le trou le plus difficile de l’histoire du championnat PGA, devançant ses 17 frères en difficulté avec des statistiques qui pourraient laisser tomber une mâchoire de geek du golf. En début de soirée, ce barbare de 503 verges, par 4, avait permis trois birdies, 63 pars, 63 bogeys, 24 doubles bogeys et trois autres choses trop profanes pour être détaillées. À un moment donné, il avait joué à 102 au-dessus du par, avec la deuxième place n ° 7 à 43 au-dessus du par, avant que cet écart ne se rétrécisse quelque peu à 117-66 après qu’une pluie d’après-midi ait chassé le vent.

Tableau des leaders du championnat PGA

De dos, ce trou surnommé « Double Trouble » porte une pancarte racontant qu’une « armée de 3 000 Français et Indiens traversa deux fois ces terres en juillet 1687 ». Du côté droit, il y a une zone natale de boue négligée et de roseaux herbeux où Dustin Johnson s’est rendu pour un tir de pénalité tôt vendredi et un canard s’est déplacé avec ses 11 canetons tard vendredi. Du côté gauche, il y a une tribune servant les types de produits souvent nécessaires pour assister à un tel carnage. Vendredi soir, au départ, se trouvaient deux canettes de bière froissées – probablement pas de joueurs, mais on ne sait jamais.

“Je pense que 500 mètres dans le vent avec de l’eau par la droite et par le green, cela fait juste un trou difficile”, a déclaré Phil Mickelson, qui jouera le week-end après s’être faufilé sur la ligne de coupe de 5 plus.

“C’est fou difficile”, a déclaré Mito Pereira, le Chilien qui a presque gagné cette chose l’an dernier à Tulsa et qui est à six coups de la tête. Lorsqu’on lui a demandé si c’était juste, il a répondu : « Aujourd’hui, je ne sais pas. Je veux dire, ça dure assez longtemps.

«La longueur, tout d’abord», a déclaré Conners, le Canadien de 31 ans à son 18e majeur avec trois top 10, tous au Masters. « Le coup de départ est difficile. Si vous êtes à l’état brut, vous n’avez pratiquement aucune chance d’aller au vert. Même si vous frappez le fairway, vous ne pouvez vraiment pas atteindre le green en deux, donc c’est juste un trou dur.

Ce qui est amusant à ce sujet, c’est qu’un sixième trou à Oak Hill s’est qualifié une fois pour le temple de la renommée. Cela s’est produit à l’US Open de 1989, où le numéro 6 de l’époque était le par 3 de 167 verges qui a mis en scène l’une des séquences les plus remarquables de l’histoire du golf : quatre trous en un parmi les 33 premiers joueurs sur le vendredi de cet événement (Doug Weaver, Mark Wiebe, Jerry Pate et Nick Price). Comme Rick Reilly écrit dans Sports Illustrated à l’époque : « Et vous savez que quelqu’un assis au 6ème trou voyait le golf jouer pour la première fois : Ces gars ne sont pas si géniaux. Beaucoup d’entre eux n’y arrivent même pas.

Et avec la refonte des cours et des formes d’art, celle qu’Andrew Green a façonnée ici de 2015 à 2019 a obtenu son approbation.

“J’ai été vraiment, vraiment impressionné” à première vue, a déclaré Conners. « J’ai pensé que c’était un test de golf spectaculaire. C’est exigeant.

“C’est juste un bon test, dur et équitable”, a déclaré Mickelson.

“Vous êtes récompensé pour de bons coups ici”, a déclaré Scheffler, “et si vous exécutez, vous pouvez faire un birdie à peu près n’importe quel trou. Certes, il faudra deux coups de golf assez incroyables pour y parvenir, mais cela peut être fait.

Old Oak Hill, né en 1926 avant les métamorphoses en série jusqu’à son adolescence, semblait s’efforcer de récompenser l’excellence alors que Scheffler et Conners allaient 67-68 tandis que Hovland allait 68-67. Il avait Scheffler, le champion des Masters 2022, vainqueur deux fois cette année et classé deuxième au monde; Bryson DeChambeau, le champion de l’US Open 2020 à deux reprises après son triplé 71 avec un double bogey sur le n ° 6 a suivi son ouverture 66; Justin Suh, américain prometteur depuis longtemps et ancien cheval de Troie du sud de la Californie, à 3 sous, à deux de la tête; et puis plus de brillance juste en dessous.

Voici venu Koepka, le quadruple vainqueur majeur qui a grimacé à sa propre caprice jeudi, mais a ensuite paré tout le neuf de devant et a réussi cinq birdies sur le neuf de retour, à peu près tout avec une précision de manuel pour des putts de birdie de six, six, 11 , 13 et six pieds. Son excellent 66 l’a laissé à 2 sous. Il y avait le concurrent habituel Justin Rose, à 1 sous après son 69-70 sur la piste normale 70. Voici venu le vainqueur du British Open 2019, Shane Lowry, qui a réussi six des huit trous entre les numéros 8 et 15 avant que deux bogeys de clôture ne le laissent à égalité.

Et se tortillant là-bas aux côtés de Lowry et de sept autres à égalité, était-ce Rory McIlroy? C’était Rory McIlroy. Il a réussi un birdie n ° 18 à partir de 16 pieds et a ressenti quelque chose qui approchait de l’étonnement.

“Je pense à quel point je me suis senti terriblement sur la balle de golf au cours des deux derniers jours”, a-t-il déclaré, “le fait que je n’ai que cinq ans de retour – ouais, je ne dis pas que je pourrais être là-haut avec l’une de mes meilleures performances, mais quand j’ai réussi ce putt à la fin, j’ai regardé le tableau et j’ai pensé, je n’arrive pas à croire que j’en ai cinq derrière.

Ils se sont tous dirigés vers une prévision de week-end de pluie et de suspense, avec seulement neuf joueurs sous la normale et un parcours à contrecœur dans son équité. “C’est excitant”, a déclaré Hovland, qui n’a que 25 ans, “mais vous devez vous concentrer sur chaque coup que vous frappez. Votre esprit peut facilement commencer à vagabonder, et vous frappez un mauvais coup à cause de cela, et maintenant, tout à coup, ce n’est plus aussi excitant.

Cela pourrait doubler à Double Trouble.