Au balcon du bonheur

DLe Pélion n’a jamais été occupé par les Ottomans. La chaîne de montagnes grecques de 1624 mètres de long qui s’étend dans la mer Méditerranée a toujours été un bastion contre les envahisseurs étrangers. Non seulement les Turcs, mais aussi les derniers occupants allemands ont dû faire face au désir de liberté des fiers villageois des montagnes. En raison des conditions géographiques, ils ont acquis très tôt une sorte d’autonomie et ont cultivé un sentiment national grec qui a alimenté leur lutte pour l’indépendance. Il y a eu des affrontements répétés avec les troupes turques au cours du 19e siècle. L’une des batailles les plus lourdes a eu lieu en 1878 près du village de montagne de Makrinitsa. Un terrain impressionnant en hauteur dans les montagnes, qui aujourd’hui, comme alors, ne peut être atteint que par un nombre infini de lacets.

Déjà lors de l’approche ardue, le nom du lieu est présenté de manière scénique par de nombreuses petites cascades et des pierres dégoulinantes : Makrinitsa a son origine slave dans “mokrina”, “lieu humide”. Cependant, la plupart des guides de voyage connaissent l’endroit principalement par son surnom actuel : “Balcon du Pélion”. Le fait que ce titre ait été légitimement mérité devient immédiatement évident lorsque vous sortez de la voiture et jetez un coup d’œil par-dessus le petit mur du parking temporaire : le large avant-pays côtier est pittoresque, la belle structure urbaine de Volos, le centre régional , offre une vue décousue et le fait bientôt perdre dans la mer scintillante. En fait, tout cela est aussi clair devant vous que si vous regardiez de l’autre côté de la rue depuis un balcon. Assez proche pour être touché, semble-t-il, se trouve ce morceau de Grèce primitif et étrangement rugueux, le mont Pélion, qui exerce une attraction mystérieuse précisément parce que personne ne l’a vraiment conquis auparavant. Pas de soldats étrangers et de dirigeants ambitieux, mais pas non plus d’agences de tourisme ou d’investisseurs de chaînes hôtelières.

Riches retraités du Royaume-Uni

L’accessibilité difficile a jusqu’à présent empêché la zone d’apparaître sur les listes préférées des vacanciers envahisseurs. A seulement trois heures de voiture de Thessalonique, et à cinq bonnes heures d’Athènes, venez ici uniquement si vous êtes sérieux. Il y a quelques décennies, c’étaient surtout des hippies et des décrocheurs, des couples qui éduquaient leurs enfants de façon autonome sous les oliviers, ou des communautés d’amoureux qui s’installaient dans de vieilles fermes. Aujourd’hui, de riches retraités de Grande-Bretagne ou d’Allemagne y achètent leur maison de retraite – et une pop star de renommée mondiale y vit également.

Mais restons un instant sur le balcon, à Makrinitsa. Là où les chiens sauvages gisent dans les rues de pierre. Quelques boutiques vendent des souvenirs et du miel, les visiteurs s’installent sous de magnifiques platanes autour d’un café et laissent leurs conversations être noyées par le bruit d’une fontaine qui se précipite. Au cours de la promenade, on tombe à plusieurs reprises sur des pancartes et des affiches avec l’emblème d’une femme blonde vêtue de noir, entourée d’un groupe d’enfants. Interrogé, on apprend qu’il s’agit du “professeur aux cheveux blonds” – une jeune femme fidèle qui a épousé un homme pour le faire partir sur le front gréco-italien quelques heures plus tard.

collaboration avec les Allemands

Il faut un moment pour comprendre que ce qui est raconté ici est l’intrigue mélodramatique de ce qui semble être un film de renommée nationale tourné ici à Makrinitsa à la fin des années 1970. Et que la « femme blonde » n’est pas n’importe qui, mais l’une des actrices les plus connues du cinéma grec d’après-guerre : Aliki Vougiouklaki, quelque chose comme Anita Ekberg du Péloponnèse, dont le père a été tué en 1943 par l’Armée de libération grecque. ELAS pour sa collaboration avec les Allemands. Ce que cela leur a fait de tirer dans l’un des bastions de cette résistance meurtrière, les habitants n’ont rien à dire à ce sujet.