Radio publique d’Aspen
La clinique nationale des sports d’hiver pour les vétérans handicapés apporte cette semaine des centaines d’anciens combattants souffrant de blessures qui changent leur vie et un énorme inventaire d’équipements de sports adaptés au domaine skiable de Snowmass.
Certains appareils sembleront familiers aux personnes qui ont déjà vu des athlètes adaptés sur la colline. Il y a des skis assis à gogo et une abondance de stabilisateurs, qui ressemblent à des bâtons avec de petits skis attachés à l’extrémité.
Mais il existe également d’autres équipements uniques conçus pour servir les athlètes de tous niveaux – y compris un appareil que les skieurs peuvent utiliser simplement en respirant.
Dans la zone de préparation des skis assis juste au-dessus du centre commercial Snowmass, le Dr Jeffrey Rosenbluth est fier de présenter le TetraSki, qui permet aux athlètes handicapés à mobilité extrêmement réduite de skier de manière autonome à l’aide d’un joystick ou d’un appareil contrôlé par la respiration de l’athlète.
“Nous utilisons des skis de slalom de course là-bas, et quand vous le voyez là-bas, cela fait toujours tourner ce beau rail à droite sur le bord », a-t-il expliqué. “C’est vraiment cool.”
Il est le directeur médical du programme de réadaptation aiguë des lésions médullaires au Centre des sciences de la santé de l’Université de l’Utah.
Il est également un réducteur autoproclamé et le fondateur de “Tetradapt”, l’initiative d’équipements sportifs adaptés qui fabrique le TetraSki.
“Essayer vraiment de penser à un équipement qui fonctionnerait bien et nous donnerait beaucoup d’indépendance et de performance pour les personnes ayant des handicaps vraiment complexes, c’était tout l’objectif”, a-t-il déclaré.
Le TetraSki est une sorte d’hybride entre un fauteuil roulant motorisé et un ski assis traditionnel, que les skieurs manœuvrent avec des stabilisateurs.
Rosenbluth a déclaré que cela pouvait ouvrir un monde d’opportunités pour les personnes qui n’auraient peut-être pas la force ou la dextérité nécessaires pour utiliser des stabilisateurs. Il s’adapte même aux personnes sous ventilateurs, permettant aux skieurs de tous niveaux de skier de manière autonome en montagne.
Une attache à l’instructeur fonctionne uniquement comme un frein d’urgence, mais il existe une télécommande sans fil que les instructeurs peuvent utiliser pour aider à démontrer la bonne technique pour quiconque est assis dans le TetraSki.
“Il y a vraiment cette progression, comme dans toute forme de ski, du débutant à l’avancé”, a déclaré Rosenbluth.
L’appareil qu’il manipule est l’un des quelque 14 TetraSkis existants. Cela coûte près de 30 000 $, a-t-il dit. Le produit pourrait devenir moins cher si la production augmentait, bien qu’il ait noté qu’il n’augmenterait pas beaucoup.
“Le monde n’a pas besoin de 10 000”, a-t-il déclaré, mais cela n’empêchera pas Tetradapt de créer davantage d’équipements adaptatifs. L’organisation propose également une motomarine Tetra qui permet aux gens de naviguer de manière indépendante à l’aide d’options similaires de manette ou de contrôle de la respiration, et les vélos tout-terrain pourraient être les prochains.
“Nous allons simplement supprimer toutes les activités et tous les appareils qui ne sont pas encore modifiés et que quelqu’un veut faire”, a déclaré Rosenbluth.
Kaya Williams est journaliste pour les arts et la culture d’Edlis Neeson à Aspen Public Radio, aspenpublicradio.org.
