Artisanat ancien : forgé avec le tranchant d’un rasoir – WELT

jeans une ancienne grange de Schenefeld, derrière un lourd portail, Tom Rücker allume la forge à gaz, la petite forge ronde, avec une flamme nue qui scintille en bleu pâle. Il y met un flan – une tige d’acier de cinq millimètres d’épaisseur, deux centimètres de large et 20 centimètres de long. À l’aide d’une pince, Rücker sort l’acier orange chauffé à 1 000 degrés Celsius, le pose sur l’immense enclume devant lui et, en tendant la main à plusieurs reprises, recouvre la pièce avec son marteau de forge.

Autour de lui, dans la forge du « Couteau préféré », fondée par le maître forgeron Torsten Nitzsche, des couteaux pendent et reposent partout : grands et petits, ronds et pointus, simples, filigranes et richement décorés. Sur les murs, sur les tables et sur les étagères. Aussi différentes que soient les nombreuses lames et manches, leurs utilisations possibles sont tout aussi variées : car un couteau n’est – du moins pour Tom Rücker – pas seulement un couteau.

Les couteaux existent depuis aussi longtemps que les humains chassent les animaux, coupent les plantes et préparent la nourriture. Des lames tranchantes en pierre ou en os étaient utilisées pour poignarder et couper dès l’époque paléolithique ; en Europe, les couteaux font partie intégrante des couverts de table depuis plus de trois siècles. L’utilisation d’outils coupants de toutes sortes est ce qui nous différencie des animaux. Ils sont encore utilisés aujourd’hui en chirurgie et dans l’artisanat, dans les machines industrielles, dans l’agriculture ou dans les activités de plein air comme la pêche ou la chasse. Il existe de nombreuses histoires et mythes autour des couteaux ; ils font l’objet de traditions et de rites culturels. Pour Rücker, ils doivent avant tout fonctionner comme une marchandise.

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L’homme de 64 ans n’est pas lui-même un forgeron de formation. Jusqu’à ce qu’il vende ses actions il y a quelques années, il était entrepreneur et sa famille possède une grande ferme laitière. Il est passionné de couteaux depuis qu’il a suivi un cours à la forge et a fabriqué son premier couteau selon ses idées : un couteau de pêche en acier au carbone avec un manche robuste et de haute qualité en wengé, un bois précieux et sombre. « Depuis, je suis coincé ici », dit-il en riant. Rücker donne désormais lui-même des cours ; il préfère fabriquer toutes sortes de couteaux d’extérieur.

La lame est chauffée dans le four de trempe

Il reçoit principalement la visite de cuisiniers amateurs ambitieux, mais aussi de pêcheurs, de chasseurs et d’autres personnes qui ont reçu un bon en cadeau, par exemple. Contrairement au mythe selon lequel les couteaux brisent les amitiés, Rücker lui-même aime aussi offrir des pièces uniques. Lorsque sa fille a emménagé dans son premier appartement étudiant, il lui a apporté un couteau de cuisine forgé ; un beau couteau de cuisine est en préparation pour le 60e anniversaire d’un ami.

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Rücker aplatit d’abord l’ébauche de la forge à gaz jusqu’à ce que le contour puisse être découpé, puis il meule la forme de la lame et perce des trous pour les broches. Il s’agit de petites broches métalliques qui fixent les écailles du manche au manche avec une résine époxy à deux composants. Dans le four de trempe, la lame est d’abord durcie à environ 820 degrés Celsius pendant trois minutes, puis refroidie dans de l’huile chaude, puis chauffée à nouveau dans le four dit de trempe à 200 degrés pendant une heure afin de réduire la dureté et de rendre le acier plus souple et moins cassant à proximité. Après le meulage final, la lame n’a que 0,3 millimètres d’épaisseur au niveau du tranchant et obtient alors ce que l’on appelle le biseau de coupe sur la meule. Il est alors tranchant comme un rasoir.

Manche en bois précieux, corne et os

Rücker trouve le matériau des poignées dans la nature. Parfois, il sculpte et broie du bois spécial, parfois de la corne qu’il obtient d’un ami chasseur, et parfois un os de bétail. Il a utilisé cette dernière pour une lame Damas composée de plusieurs types d’acier forgés ensemble. L’acier est disponible sous forme d’acier plat recuit doux, mais Rücker recycle également les vieux ressorts de voiture ou les lames de scie. Vous pouvez également confectionner des étuis en cuir assortis pour votre couteau préféré. Un cours de couteau de deux jours avec des instructions individuelles coûte 640 euros.

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Il ne comprend pas pourquoi certains collectionneurs accrochent leurs couteaux dans des vitrines ou au-dessus du canapé. «Il faut utiliser des couteaux», explique Rücker. Et le soin est important – avant tout un rangement correct : “Toujours individuellement dans le bloc à couteaux ou sur une paroi magnétique. ” Jamais dans un tiroir plein avec d’autres choses, jamais au lave-vaisselle – les lames en souffrent, explique Rücker. “La meilleure façon de les nettoyer est d’utiliser un peu de savon à vaisselle et une éponge ; si vous utilisez de l’acier au carbone, frottez toujours une goutte d’huile dessus.” De nombreux couteaux de cuisine disponibles dans le commerce sont en acier inoxydable – ils ont une belle apparence pendant longtemps. avec le temps, mais ils s’émousseraient plus rapidement car l’alliage est constitué d’acier et le chrome ne peut pas être meulé aussi nettement que l’acier au carbone plus dur fabriqué à partir de fer contenant du carbone, explique Rücker.

Stabilité de la lame grâce à la soie pleine collée

Les couteaux sont également de construction plus différente que ne le suggère le premier coup d’œil. La plupart des couteaux fabriqués en Asie ont une soie pointue, explique Rücker. La lame n’est que légèrement encastrée dans le manche. Il fabrique principalement des manches à soie pleine, dans lesquels le métal traverse tout le manche et est également collé avec de la résine époxy, ce qui le rend plus stable. La forme de la lame dépend du domaine d’utilisation. Il a un jour fabriqué un « Skinner » pour écorcher le gibier pour un chasseur : avec une lame bulbeuse qui se rétrécit en pointe à l’extrémité et un émouture dite Scandi, qui combine un tranchant tranchant avec une grande stabilité de la lame.

Le plus grand défi jusqu’à présent était un petit couteau de poche doté d’un ressort de verrouillage. « Il a fallu beaucoup de bricolage pour que tout fonctionne. » Rücker travaille actuellement, entre autres, sur un « Friction Folder », un couteau pliant sans ressort dans lequel la lame peut être repliée dans le manche. Encore une fois, ce n’est pas une tâche facile. Mais peut-être une nouvelle pièce préférée.