City affronte Luton… et Newcastle pour retrouver sa fierté aux dépens de Blackburn
Loin de la lutte en Premier League, l’attention se tourne vers les compétitions de la FA Cup au milieu de cette semaine, puisque Manchester City est l’invité de Luton Town, tandis que Newcastle rencontrera Blackburn (deuxième division) et Bournemouth rencontrera Leicester City (deuxième division). mardi en huitièmes de finale.
Alors que la saison entre dans ses derniers mois, City espère répéter son triplé miraculeux la saison dernière, lorsqu’il a remporté des titres ; La Ligue des Champions, la Premier League locale et la Coupe.
City est à un point du leader Liverpool en championnat, et est sur le point de se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des champions et a atteint le cinquième tour de la prestigieuse coupe.
Avant sa confrontation avec Luton, l’entraîneur de City, Pep Guardiola, a indiqué qu’il appréciait la pression de la fin de saison et a déclaré : “La fin de saison est sa période préférée… C’est agréable de sentir à chaque match que l’on peut dites au revoir si vous perdez.
L’entraîneur, qui a mené son équipe en demi-finale de coupe 5 fois au cours des 6 dernières années, a poursuivi : “Le problème en septembre et octobre est que les attentes sont très loin, donc à ce moment-là, il ne faut pas penser aux titres, même pas maintenant.” .
L’excellent entraîneur s’attendait à une confrontation difficile contre Luton, menacé de relégation au deuxième niveau, et qui a perdu contre City 1-2 en championnat à Kenilworth Road en décembre, après avoir perdu un but d’avance.
L’ancien entraîneur de Barcelone et du Bayern Munich a poursuivi : « Le football évolue vers le style de jeu de Luton. Très féroce, quelle que soit sa position dans la ligue, en bas ou au milieu.
Il a poursuivi: “Ce sera une confrontation contre une équipe de la Premier League anglaise devant notre stade en FA Cup, et je ne m’attends pas à ce que ce soit différent des longues années que j’ai passées ici en Angleterre. Ils se distinguent par le courage de jouer et de relever les défis sans crainte, et en plus, ils contrôlent très bien le ballon.
Guardiola pensait que le match de coupe serait un bon test du rythme et de la stabilité de son équipe, et il a expliqué : “Après ce match, février se termine, ce qui signifie environ 3 mois avant la fin de la saison, donc le match est comme une finale, semblable à la Premier League et bien sûr la Ligue des Champions.
L’entraîneur de 53 ans, qui a mené l’équipe émiratie au titre de champion à cinq reprises, a ajouté : “L’étape décisive de la saison est devant nous. Nous nous dirigerons la semaine prochaine vers le fief du voisin Manchester United.”
Alors que City se prépare à concourir sur plusieurs fronts, l’équipe a reçu un fort coup de pouce avec l’ailier Jack Grealish et le défenseur croate Jusko Gvardiol sur le point de revenir à l’action après avoir été blessés.
Guardiola a déclaré : “Nous nous sommes entraînés pleinement et je pense que tout le monde va bien. Grealish est également bon et Gephardiol va bien.”
Grealish n’a plus joué depuis sa blessure lors de la victoire 3-1 contre Copenhague en Ligue des champions le 13 février, tandis que Gvardiol a participé pour la dernière fois une semaine avant celle contre Brentford.
Ces dernières semaines, City a reçu un coup de pouce avec le retour de Kevin De Bruyne, blessé, et du meilleur buteur Erling Haaland, et dispose désormais d’une équipe de stars.
De son côté, Newcastle joue un match qui semble à sa portée contre Blackburn, mais l’équipe de l’entraîneur Eddie Howe entrera dans le match en souffrance, après avoir subi sa 11e défaite en Premier League cette saison, avec un trébuchement 4-1 contre Arsenal samedi, et il lui faudra élever son niveau pour maintenir ses espoirs de concourir pour le titre cette saison, notamment en FA Cup. Newcastle a souffert de blessures et de restrictions financières qui l’ont empêché de recruter des joueurs pendant la période de transfert hivernale, mais la baisse du niveau de l’équipe est devenue une sonnette d’alarme pour l’entraîneur Howe. Howe a déclaré : “Je dois revoir (le match d’Arsenal) avant de me précipiter pour juger. Nous n’étions pas dans la position souhaitée, que ce soit psychologiquement ou techniquement.”
Même si rien n’indique que son avenir à Newcastle soit en danger, ne pas se qualifier pour les compétitions européennes serait une énorme déception et augmenterait la pression sur lui la saison prochaine.
Le match entre Bournemouth, quatorzième de la Premier League anglaise, et Leicester City, leader de la première division (en fait la deuxième), sera à égalité, car ce dernier conserve encore toutes ses stars après sa relégation choquante en fin de saison. la saison dernière.
Les huitièmes de finale se termineront par 4 matchs chauds mercredi, où Liverpool, ravi de remporter la Coupe de la Ligue, rencontrera Southampton (deuxième division), Manchester United affrontera l’hôte de Nottingham Forest, Chelsea, blessé, affrontera Leeds (deuxième division). , et Brighton affrontera Wolverhampton. Malgré les blessures qui ont touché un grand nombre de ses joueurs clés, Jurgen Klopp a fait confiance à un groupe de jeunes qui ont répondu directement à la confiance de l’entraîneur allemand en eux, et l’équipe a remporté une victoire 1-0 sur Chelsea, après deux prolongations. périodes, lors de la finale de la Coupe de la Ligue anglaise dimanche soir.
Klopp a eu recours à un groupe de jeunes joueurs qui n’avaient participé qu’à un petit nombre de matches avec l’équipe première pour le sortir de sa crise, et alors que le match approchait de deux mi-temps supplémentaires avec l’avantage relatif de Chelsea, Liverpool, chancelant, avait besoin d’un peu d’énergie pour reprendre de l’élan, ce que leur jeunesse prometteuse a réussi à faire. .
L’entraîneur de Liverpool a fait venir les joueurs James McConnell (19 ans), Bobby Clarke et Jayden Dance (18 ans), avant de recourir aux services de Jarrell Quansah (21 ans) comme remplaçant.
Les quatre joueurs semblaient calmes dans leur manipulation du ballon et n’étaient pas affectés par la compétition. Liverpool a donc trouvé l’occasion décisive dans la seconde mi-temps supplémentaire, lorsque Virgil van Dijk a marqué le but vainqueur d’une tête à la 118e minute.
La Coupe de la Ligue est peut-être le tournoi le moins important du football anglais, mais Klopp, qui a remporté la Ligue des Champions, la Premier League anglaise avec Liverpool et la Ligue allemande à deux reprises avec le Borussia Dortmund, a déclaré que ce sacre avait pour lui une particularité lors de son dernier saison avant de quitter le club.
On s’attend à ce que Klopp donne aux jeunes l’opportunité de jouer contre Southampton en finale de la FA Cup, car le concurrent, relégué de la Premier League la saison dernière, n’est en aucun cas à la hauteur de Chelsea.
Klopp a déclaré : « Voir les visages des garçons après le match, en particulier celui de Jayden Dance, me procure un sentiment de fierté. Si vous pouviez créer des histoires dans le football que personne n’oublierait jamais… ce serait à propos de ce soir.
Klopp a félicité son gardien, Caomin Kelleher, en déclarant : “Il a montré un très bon niveau. Nous avons le meilleur gardien du monde et le meilleur gardien remplaçant.”
Klopp a critiqué la pression du calendrier des matchs, expliquant : “J’aime beaucoup l’Angleterre, mais le calendrier des matchs ne permet pas à une équipe de remporter de nombreux titres. Nous verrons le prix que nous paierons contre Southampton, mais nous nous battrons et lutterons et alors nous verrons ce qui se passera.
L’entraîneur argentin Mauricio Pochettino n’aura pas le temps de pleurer d’avoir gâché l’occasion de remporter son premier titre en Angleterre, d’autant plus que son équipe était au complet et remplie de noms qui ont coûté plusieurs millions au trésor du club en affrontant les jeunes de Liverpool en finale de la Coupe de la Ligue. Pochettino et ses hommes devront réagir avec force face à Leeds en finale de la FA Cup, pour corriger le tir dans une saison difficile au cours de laquelle l’équipe a chuté à la dixième place du championnat, à 25 points du leader Liverpool.
Chelsea, sous la direction américaine de Todd Buhle, et ses nouveaux partenaires, depuis l’achat du club en 2022, ont dépensé environ un milliard de livres (1,26 milliard de dollars) en signatures, dans une tentative ratée de restaurer la gloire de l’époque du Russe Roman Abramovich. , l’ancien propriétaire.
Manchester United se rend à Nottingham Forest pour un voyage risqué, alors que l’équipe de l’entraîneur néerlandais Eric Ten Hag doit compenser sa soudaine défaite 2-1 samedi, à domicile contre Fulham en championnat.
United souffre de plusieurs absences dans ses rangs et espère que l’attaquant danois Rasmus Hoylund rejoindra le match de mercredi, après avoir raté le match contre Fulham en raison d’une blessure.
