Arrondissement du champ arrière défensif intelligent et chirurgical

Beaucoup a été fait cette pré-saison sur le retour de la production des deux côtés du programme de football du Boston College. Les Eagles n’ont remporté que trois matchs la saison dernière, mais les blessures et l’attrition ont forcé l’entraîneur-chef à Jeff Hafley pour placer chaque semaine des dizaines de nouveaux arrivants et de jeunes joueurs dans des rôles vedettes. Le grand nombre d’étudiants de première et de deuxième année s’est transformé en essais par le feu, et presque chaque poste présentait un nom différent au sommet de la carte des profondeurs au dernier coup de sifflet de la finale de novembre contre Syracuse.

Avoir autant de jeunes joueurs a permis à Hafley de récupérer près des trois quarts de la production de l’année dernière, et le principal scénario autour de la pré-saison 2023 est la croissance et le développement de son pipeline de recrutement. L’ensemble du personnel d’entraîneurs a passé la saison dernière à préparer les athlètes non prêts à leurs tirs respectifs dans le football universitaire de grande envergure, et les difficultés évidentes de 2022 ont permis à l’équipe de se lancer dans un cycle de printemps et d’été bien équilibré avant le début du camp d’entraînement plus tôt ce mois-ci.

Les noms qui reviennent et les perspectives pleines d’espoir ont transformé les difficultés de la Colombie-Britannique en une croyance souvent exprimée, mais un domaine de conversation a semblé négligé alors que les analystes et les partisans débattaient des forces des unités offensives et défensives des Eagles. Le champ arrière défensif a perdu presque tous les joueurs productifs de la saison dernière, mais le pain et le beurre du régime de Hafley est une raison suffisante pour que personne ne remette en question la capacité de l’unité à arrêter régulièrement les jeux de passes adverses.

“Nous sommes arrivés au printemps et nous voulions vraiment que nos enfants jouent fort et vite”, a déclaré l’entraîneur des arrières défensifs. Aazaar Abdul-Rahim. “Nous voulions être implacables, et nous y sommes parvenus en simplifiant autant que possible. Il n’y a pas d’indécision pendant une pièce, et je pense qu’en tant qu’équipe, nous avons fait un excellent travail en simplifiant ce que nous voulions enseigner et comment nous allions l’enseigner. Nous en voyons vraiment les effets chez nos enfants parce qu’ils jouent dur et extrêmement vite.

Abdul-Rahim est l’un des entraîneurs qui ont rejoint Hafley depuis le début, mais l’ajout de responsabilités de co-coordonnateur défensif a élargi sa collaboration avec un entraîneur-chef connu pour ses prouesses sur le terrain. L’unité a excellé même si la Colombie-Britannique a connu des difficultés dans d’autres domaines l’an dernier, et une défense parmi les 50 premières a limité ses adversaires à un peu plus de cinq verges par jeu tout en sortant du terrain sur près des trois quarts de ses troisièmes occasions d’essai.

Les attaques de passe adverses étaient supérieures de près d’un demi-mètre par match contre la défense de la Colombie-Britannique, mais les Eagles ont limité les équipes à moins de verges que la saison 2021 lors des matchs disputés sur le gazon du stade des anciens. Ils manquaient de synergie au sein de leur propre système offensif équilibré, mais ils étaient meilleurs que Syracuse et Wake Forest en limitant le temps de possession à leurs adversaires. L’Oklahoma et le Tennessee ont passé plus de trois à quatre minutes de plus sur le terrain en défense d’équipe.

“Il y a des niveaux dans tout”, a déclaré l’entraîneur des arrières défensifs Aazaar Abdul-Rahim. “Cela commence par être capable de communiquer efficacement et de s’aligner efficacement tout en connaissant votre mission. Il ne s’agit pas seulement de la responsabilité de la passe, mais aussi de votre course, et après cela, il s’agit vraiment de se concentrer sur l’endroit où vous placez vos yeux et votre jeu de jambes initial. ” Ce qui est probablement le plus important, c’est l’aptitude situationnelle. “

Un jeu défensif robuste, fort et intelligent est depuis longtemps un élément essentiel du programme de la Colombie-Britannique, mais les axiomes et les piliers du camp de cette année renforcent à quel point les Eagles sont capables de façonner le monde qui les entoure. Il ne s’agit plus d’une défense standard 4-3 qui chasse le passeur de la ligne défensive intérieure, mais le football lui-même n’exige pas une ligne de cinq hommes ouvrant des trous pour les secondeurs précipités. Davantage de types de couverture sont nécessaires, et les sécurités percutantes et les coins nickel nécessitent désormais plusieurs ensembles de compétences différents.

Les coins de verrouillage sont toujours nécessaires pour arrêter un receveur d’élite de premier plan, mais d’autres joueurs au-delà Elijah Jones sixième tour dans un uniforme de la Colombie-Britannique occupent les différentes positions fluides dans le champ arrière défensif. Pour trouver cet ensemble de compétences, Hafley et sa société ont recruté des diplômés transférés Alex Washington et John Pupel de l’Ivy League, Washington recevant le prestigieux Jay McGillis Memorial Scholarship Fund après que sa carrière de 27 matchs à Crosstown avec Harvard ait produit six interceptions et une apparition dans l’édition de l’année dernière de la deuxième équipe de pré-saison FCS All-America de Phil Steele.

“Nous recrutons le bon type d’enfants qui correspondent à nos projets”, a déclaré Abdul-Rahim, “mais il faut être un gars intelligent”. [to play for BC]. Il faut aimer l’école. Nous examinons donc les transcriptions et voyons si les gars peuvent traiter notre playbook en raison des détails. Nous avons des gars comme John Pupel de Dartmouth et Victor Nelsonqui est étudiant en pré-médecine [who transferred from] Long Island. Khari Johnson est un enfant du coin transféré de l’Arkansas, et Alex Washington joué à Harvard. Nous avons donc pu répondre à toutes nos attentes quant à ce que nous recherchons avec des joueurs qui ont envie de travailler. Le type de jeunes que nous avons recrutés va de pair avec la raison pour laquelle ils sont à la hauteur de nos attentes.”

“John Pupel est un gars”, a déclaré Hafley. “C’est un très bon joueur de football. Il est dur. Il est instinctif. Il continue de trouver le football. Il est vraiment intelligent. Ce type, quand on parle de sécurité, on peut aligner une équipe contre lui, mais il peut courir. C’est probablement l’une des plus grandes surprises pour moi.”

La façon dont la Colombie-Britannique déploie les différents arrières défensifs change ensuite la façon dont la défense attaque un quart-arrière. Avoir des secondeurs agiles permet aux arrières percutants de précipiter la ligne et d’arrêter la course, et avoir une couverture de la zone en aval incite les quarts à rechercher des soupapes de sécurité qui n’existent pas. Les joueurs de ligne défensive forts et agiles peuvent se lever et reculer pour confondre les bloqueurs offensifs, ce qui ouvre des trous pour les finitions rapides et violentes venant du deuxième niveau.

Il est impossible de suivre schématiquement, et même au cours des deux premières semaines, le film du match sera différent en fonction de la situation et du personnel sur le terrain. De toute façon, la cohésion avec les secondeurs et les joueurs de ligne défensive n’a jamais vraiment disparu la saison dernière, mais l’intégration de différents éléments dans les écarts permet aux joueurs de se couvrir avec une conversation et une communication plus fluides. Le facteur renseignement est hors du commun, même pour une unité entraînée par Abdul-Rahim, Hafley, coach sécurité Matt Thurin et d’autres, et c’est pourquoi la marque de l’équipe de cette année ne devrait pas trop s’éloigner de sa résurgence passée en arrière-plan.

“Nous abordons toutes les petites pépites”, a déclaré Abdul-Rahim. “Vous avez moi-même, Coach Hafley, Coach Thurin, [and others], et de nombreuses pépites sont distribuées. Une fois que vous les avez distribués, vous devez les réduire et vous concentrer d’abord sur les écrous et les boulons. Au fur et à mesure qu’ils commenceront à comprendre, vous les verrez réfléchir, anticiper et prendre conscience de leur position sur le terrain, de leurs limites entre les sécurités et les virages, ainsi que des couches et des niveaux. »