Arrestation de Zachariah Barineau: Essential Speech and ABA Therapy à Pearland sous le feu des accusations de technologie comportementale

PEARLAND, Texas (KTRK) — Les parents dont les enfants autistes fréquentent une clinique d’orthophonie et de comportement à Pearland ont été informés par la direction de l’arrestation d’un employé un mois après qu’elle se soit produite.

Zachariah Barineau, 42 ans, a travaillé comme technicien comportemental chez Essential Speech and ABA Therapy.

Il est accusé d’abus sexuel aggravé d’un enfant et d’indécence avec un contact sexuel avec un enfant. La police d’Alvin a déclaré que la victime dans l’affaire n’était pas un enfant à la clinique.

Katie Cuellar, qui travaillait comme spécialiste de la facturation à la clinique, a déclaré avoir répondu au téléphone la première fois lorsque la police d’Alvin a appelé le 30 juin à sa recherche. Elle a dit qu’elle avait inclus le directeur régional dans cet appel téléphonique et dans les futurs appels avec la police.

Ils ont appris qu’il avait un mandat d’arrêt contre lui pour abus sexuel sur mineur.

Elle ne croit pas qu’il soit jamais retourné au travail depuis le premier appel téléphonique jusqu’à son arrestation le 6 juillet.

“(La clinique) a envoyé une lettre à (Barineau), parce qu’il ne s’est jamais présenté au travail pour lui faire savoir qu’il avait été congédié”, a déclaré Cuellar.

Selon elle, la direction d’Essential Speech lui a présenté un accord de confidentialité qui lui interdisait de parler de Barineau avec des parents ou d’autres employés.

“Je leur ai dit que je n’étais pas à l’aise de signer ce papier, puis on m’a dit que si je ne le signais pas, je n’aurais plus de travail, alors je l’ai signé”, a déclaré Cuellar.

Mercredi dernier, Cuellar a déclaré qu’elle était contrariée par la façon dont la situation était gérée. Les parents n’avaient toujours pas été informés de ce qui s’était passé.

Elle a soumis sa lettre de démission jeudi et a quitté le poste sans qu’une autre ne soit alignée.

Dans une réponse par e-mail des ressources humaines d’Essential Speech, on lui a rappelé l’accord de confidentialité.

“Nous travaillons avec des enfants autistes, donc beaucoup d’entre eux ne sont pas verbaux. J’avais donc l’impression que ce n’était tout simplement pas qui je suis en tant que personne pour cacher cela”, a déclaré Cuellar.

ABC13 a posé plusieurs questions au directeur régional d’Essential Speech concernant les informations de Cuellar. La société a répondu en disant : “Malheureusement, cet ancien employé vous a présenté de fausses informations à ce sujet. Compte tenu de la nature de cette désinformation, nous devrons confier l’affaire à notre équipe juridique pour qu’elle traite cela plus directement.”

Un e-mail de suivi demandant ce qui était spécifiquement faux n’a pas reçu de réponse.

Dans les jours qui ont suivi la démission de Cuellar, Kristyn Lopez, dont le fils de 7 ans atteint d’autisme a fréquenté la clinique pendant deux ans, a déclaré avoir été informée par un autre ancien employé de l’arrestation de Barineau.

“(Mon fils) a toujours été tellement excité de voir ce thérapeute, et maintenant, c’est comme, vous savez, et s’il les soignait tout le temps?” a demandé López. “Nous ne savons pas. Nous ne savons pas, parce que vous ne nous dites rien.”

Elle a contacté ABC13 pour obtenir de l’aide pour obtenir des réponses.

Après avoir contacté la clinique, ABC13 a publié la déclaration suivante, qui a également été envoyée aux parents :

“La sécurité, le bien-être et la croissance individuelle de chacun des enfants de notre programme ont et seront toujours notre priorité absolue, et nous continuerons, comme toujours, à maintenir une approche de tolérance zéro envers tout comportement qui pourrait potentiellement mettre leur bien-être en danger. En outre, nous restons attachés à la transparence et au respect des normes les plus élevées de professionnalisme et de conduite éthique au sein de nos cliniques. Bien que nos installations soient de très haute sécurité avec une surveillance continue et aucune possibilité pour le personnel d’être seul avec tous les enfants sans surveillance et contrôle de la part des superviseurs, du personnel de soutien et des administrateurs, nous prenons tout aussi sérieusement les incidents du personnel en dehors de notre lieu de travail afin de ne jamais mettre nos enfants en danger maintenant ou à l’avenir.

Nous effectuons des vérifications régulières des antécédents de tout le personnel pour cette raison, et cet ancien employé a fait l’objet d’une vérification des antécédents aussi récemment qu’en juin 2023. Lorsqu’il a été informé des accusations de l’ancien employé par le bureau du shérif local en juillet 2023, on nous a dit qu’il s’agissait d’un incident avec un mineur et bien qu’il se soit renseigné sur l’incident, aucun autre détail n’a été fourni. Malgré les informations limitées, nous avons pris la décision de licencier l’employé avec effet immédiat. Depuis lors, nous avons tenté d’obtenir des informations plus concrètes du bureau du shérif sur l’incident extérieur pour éviter de rapporter des informations inexactes ou trompeuses aux parents et aux autres membres du personnel et, à ce jour, nous n’avons pas été directement informés des allégations portées contre eux. Nous sommes fiers de nos mesures de sécurité pour nos enfants et sommes très reconnaissants à notre excellente équipe de direction de continuer à assurer la sécurité de nos enfants en prenant des mesures rapides dans cette affaire pendant qu’une enquête plus approfondie est menée sur l’incident extérieur en question.”

Lopez et d’autres parents n’ont pas eu l’impression que la réponse était adéquate.

Une dizaine de parents ont rencontré le directeur régional, que Cuellar a déclaré avoir inclus dans les appels, lundi matin.

Lopez avait l’impression que la préoccupation concernait davantage les affaires que les enfants.

“Il était juste comme, ‘Nous n’avions pas de protocole'”, se souvient Lopez. “‘Nous ne savions pas quoi faire.'”

Même en sachant que l’enfant n’était pas membre de la clinique, Lopez est toujours extrêmement contrarié.

“Avoir encore une personne comme ça travailler avec nos enfants est toujours très effrayant et très, très frustrant”, a-t-elle déclaré.

La police d’Alvin a déclaré qu’elle n’avait obtenu aucune information sur d’autres victimes depuis que la nouvelle était devenue publique, mais elle a encouragé les parents dont les enfants travaillaient avec Barineau à leur parler.

Pour en savoir plus sur cette histoire, suivez Mycah Hatfield sur Facebook, Twitter et Instagram.