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MOSCOU — Le président russe Vladimir Poutine a remporté dimanche une victoire écrasante en matière de réélection, remportant 87 % des voix après trois jours d’élections ridiculisées par les critiques du gouvernement et l’Occident comme étant ni libres ni équitables.
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Avant le vote, on pensait que le Kremlin cherchait non seulement la victoire, mais aussi une participation historique : une participation qui montrerait le pays plus uni que jamais derrière son leader, plus de deux ans après le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.
La Commission électorale centrale de Russie a publié plus tard des données montrant que 77 % des 114 millions d’électeurs éligibles du pays avaient voté – un nouveau record post-soviétique.
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“Je tiens à vous remercier tous, ainsi que tous les citoyens du pays, pour votre soutien et cette confiance”, a déclaré Poutine lundi matin au quartier général de campagne à Moscou.
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Plus tard, répondant aux questions lors d’une conférence de presse, Poutine a ridiculisé les affirmations selon lesquelles le vote était antidémocratique et a déclaré que les Russes s’étaient simplement ralliés à lui face aux menaces de l’Ukraine et d’un Occident agressif.
“Nous avons de nombreuses tâches à accomplir. Mais une fois que nous sommes consolidés – peu importe qui veut nous intimider ou nous réprimer – personne n’a jamais réussi. Ni dans l’histoire, ni maintenant, et ils ne réussiront jamais à l’avenir”, a déclaré Poutine.
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Pourtant, l’issue du concours n’a jamais fait de doute.
Les opposants de Poutine dans la course – tous membres du parlement russe – ont à peine fait campagne ou organisé aucun rassemblement. Aucun n’a obtenu plus de 5 % des voix.
Pendant ce temps, les candidats anti-guerre ont été exclus du scrutin en raison d’erreurs d’enregistrement – annulant ainsi la volonté de milliers de Russes qui ont soutenu leur candidature par de lourdes campagnes de collecte de signatures.
“Le Kremlin ne pouvait pas se permettre d’avoir ces candidats dans la course”, déclare Abbas Gallaymov, ancien rédacteur de discours du Kremlin devenu critique du gouvernement en exil.
“L’élection se serait transformée en référendum sur la question de la guerre et de la paix”, ajoute-t-il, soulignant que Poutine perdrait ce référendum.
De nombreuses inquiétudes ont également été exprimées concernant la fraude électorale, en particulier compte tenu du calendrier inhabituel de trois jours de l’élection, de l’extension du vote électronique et du fait que l’armée russe était chargée d’assurer le vote dans les territoires occupés de l’Ukraine.
Sous le vernis de la victoire écrasante de Poutine, la dissidence était visible tout au long de l’élection.
Selon un groupe de surveillance des droits de l’homme, au moins 89 Russes ont été arrêtés pour une série de manifestations liées aux élections – certaines d’entre elles sont rapidement devenues virales en ligne.
Dans plusieurs villes, les électeurs ont déversé du colorant liquide foncé dans les urnes. Dans d’autres, ils ont incendié des isoloirs.
La mort du chef de l’opposition Alexeï Navalny, le plus fervent critique de Poutine, le mois dernier dans une colonie pénitentiaire isolée – dans des circonstances mystérieuses – a également suscité la résistance.
Depuis Berlin, la veuve de Navalny, Ioulia Navalnaya, a appelé les partisans de son défunt mari à honorer son dernier projet politique connu : une manifestation symbolique qui verrait les Russes envahir les bureaux de vote à midi le dernier jour du vote – offrant un contrepoint visuel à ce que l’opposition insiste sur le fait que le mandat de Poutine est vide de sens.
À Moscou, un journaliste de NPR a vu quelque deux cents personnes se rassembler dans un bureau de vote peu après midi – malgré la présence de la police et de ce qui semblait être des agents du gouvernement en civil filmant avec des caméras.
“Les étoiles se sont alignées comme par magie pour que je me présente ici à midi”, a déclaré Alexei, un étudiant universitaire qui, comme d’autres personnes présentes à l’événement, a refusé de donner son nom de famille par crainte de représailles de la part de l’État.
“Si tous ceux qui disent vouloir du changement faisaient réellement quelque chose, nous vivrions dans un autre pays”, a-t-il ajouté.
Vera, une retraitée, a déclaré qu’elle était venue à la manifestation craignant d’être seule.
“Mais aujourd’hui, c’est mon jour. Regardez ces beaux jeunes”, a-t-elle déclaré en désignant la file d’attente qui descend à deux pas du bureau de vote.
Elle a dit qu’elle avait apporté son propre stylo dans l’isoloir et qu’elle avait dessiné sur son bulletin de vote : « NAVALNY ».
Des files d’attente similaires ont été repérées dans les bureaux de vote autour de Moscou et d’autres grandes villes russes.
Des hommages sont également apparus à « notre vrai président » sur la tombe de Navalny, dans le sud de Moscou.
Pendant ce temps, des foules plus importantes, parfois par milliers, se sont formées devant les ambassades russes à travers le monde – un rappel des centaines de milliers de Russes qui ont fui leur pays à la suite de l’invasion de l’Ukraine par Poutine.
Pourtant, malgré toute la puissance et le symbolisme de leurs actions, les électeurs opposés à Poutine n’ont pu faire que peu d’impact sur le vote lui-même.
Cela a fait le plus grand plaisir de Kristina et de son mari Sergueï, des partisans de Poutine qui ont refusé de donner leur nom de famille à un journaliste américain en raison de leur travail dans les services de sécurité du gouvernement.
“La Russie devrait avoir un tsar. Appelez-le comme vous voulez : un monarque, un président, le secrétaire du Parti communiste, mais nous avons besoin de quelqu’un qui puisse gérer le pays”, a déclaré Sergueï, qui attribue à Poutine le mérite d’avoir sauvé la Russie du chaos économique et politique. après la fin de l’URSS.
“Et plus il reste longtemps, mieux c’est”, a ajouté Kristina.