2024-04-09 15:57:11
Brett Kelman et Samantha Liss | Actualités KFF Santé
Les temps d’attente aux urgences de l’hôpital du Maryland sont les pires du pays
Les temps d’attente aux urgences des hôpitaux du Maryland restent les plus longs du pays, selon un nouveau rapport.
Renard – 5 DC
Dans la petite ville des Appalaches de Bristol, en Virginie, Neal Osborne, membre du conseil municipal, a quitté une réunion le matin du 3 janvier et s’est précipité à l’hôpital.
Osborne, 36 ans, souffre de diabète de type 1. Sa pompe à insuline avait mal fonctionné et sans un approvisionnement constant en cette hormone essentielle, la glycémie d’Osborne est montée en flèche et son corps s’est arrêté.
Osborne s’est rendu à l’hôpital le plus proche, le centre médical régional de Bristol. Il a déclaré qu’il s’était installé dans un fauteuil roulant dans la salle d’attente des urgences et qu’au cours des heures suivantes, il avait perdu connaissance et vomi du vomi, puis de la bile, puis du sang. Après 12 heures passées dans la salle d’attente, a déclaré Osborne, il a été transféré dans un lit des urgences, où il est resté jusqu’à ce qu’il soit envoyé à l’unité de soins intensifs le lendemain. Au total, le membre du conseil est resté aux urgences pendant environ 30 heures, a-t-il déclaré.
Osborne a déclaré que son calvaire faisait écho aux histoires qu’il entendait de la part de ses électeurs depuis des années. Lors de sa prochaine crise, a déclaré Osborne, il envisage de quitter Bristol pour se rendre aux urgences à environ deux heures de là.
“Je veux aller à Knoxville ou à Roanoke, parce que je ne veux pas risquer davantage ma vie et mourir dans un hôpital Ballad”, a-t-il déclaré. « Les temps d’attente juste pour entrer et consulter un médecin aux urgences ont augmenté de façon exponentielle. »
Ballad Health, un système de 20 hôpitaux situé dans la région des Tri-Cities du Tennessee et de la Virginie, bénéficie du plus grand monopole hospitalier sanctionné par l’État aux États-Unis. Au cours des six années qui ont suivi la renonciation aux lois anti-monopole par les législateurs des deux États et la création de Ballad, les visites aux urgences pour les patients suffisamment malades pour être hospitalisés ont été plus de trois fois plus longues et dépassent désormais de loin les critères fixés par les responsables de l’État, selon Rapports de ballades publié par le ministère de la Santé du Tennessee.
Le Tennessee et la Virginie n’ont jusqu’à présent annoncé aucune mesure visant à réduire le temps passé dans les urgences Ballad. Le ministère de la Santé du Tennessee, qui joue un rôle plus direct dans la réglementation de Ballad, a publié chaque année un rapport affirmant que l’accord qui a donné un monopole à Ballad « continue de fournir un avantage public ». Les responsables du département ont refusé à deux reprises de commenter la performance de Ballad à KFF Health News.
Selon Le dernier rapport annuel de Ballad, qui a été publié en mars et s’étend de juillet 2022 à juin 2023, le temps médian que les patients passent dans les urgences de Ballad avant d’être admis à l’hôpital est de près de 11 heures. Cette statistique inclut à la fois le temps passé à attendre et le temps passé à être traité aux urgences et exclut les patients qui n’ont pas été admis ou qui ont quitté les urgences sans recevoir de soins.
Le gouvernement fédéral suivait autrefois la vitesse des urgences de la même manière. Par rapport au dernier données fédérales correspondantes depuis 2019, qui comprend plus de 4 000 hôpitaux mais est antérieur à la pandémie de covid-19, Ballad se classe parmi les 100 hôpitaux dotés des urgences les plus lentes. Des données fédérales plus récentes ne sont pas disponibles car les Centers for Medicare & Medicaid Services ont retiré cette statistique en 2020 au profit d’autres mesures.
Des données plus récentes racontent une histoire similaire. La Joint Commission, une organisation à but non lucratif qui accrédite les organismes de soins de santé, a collecté cette même mesure pour 2022 auprès d’environ 250 hôpitaux qui ont fourni volontairement les données, trouvant une vitesse médiane des urgences de cinq heures et 41 minutes – soit environ cinq heures plus rapide que le dernier rapport annuel de Ballad.
La porte-parole de Ballad Health, Molly Luton, a déclaré dans un communiqué par courrier électronique qu’en gardant les patients aux urgences, où ils sont observés en attendant un lit, Ballad évite de « submerger » son personnel. Luton a déclaré que les retards aux urgences sont également causés par deux crises nationales : une pénurie de soins infirmiers et une diminution des admissions dans les maisons de retraite et autres établissements similaires, ce qui peut créer un arriéré de patients en attente de sortie de l’hôpital.
Luton a ajouté que le temps passé aux urgences de Ballad pour les patients admis a chuté à environ 7 heures et demie au cours des mois qui ont suivi le dernier rapport annuel de l’entreprise.
“Sur les questions que Ballad Health peut contrôler directement, nos performances ont rebondi par rapport à 2022 et sont désormais parmi les meilleures du pays”, a déclaré Luton.
Luton a également noté que Ballad obtient des résultats supérieurs ou proches de la moyenne nationale sur plusieurs autres mesures de performance des urgences, notamment le fait que moins de patients partent sans être traités. Les données du CMS montrent que la moyenne nationale est d’environ 3 %. Ballad a rapporté 1,4% dans son dernier rapport annuel.
Osborne, membre du conseil de Bristol, a attribué cette statistique au monopole de Ballad.
“Ce n’est pas parce qu’ils ne quittent pas les urgences qu’ils sont heureux là où ils sont”, a-t-il déclaré. “Cela signifie simplement qu’ils n’ont aucun autre endroit où ils pourraient être.”
Le grand monopole de la ballade
Ballad Health a été créée en 2018 après que les responsables de l’État ont approuvé la plus grande fusion d’hôpitaux du pays sur la base d’un accord dit de certificat d’avantage public, ou COPA. Les COPA ont été utilisées dans environ 10 fusions d’hôpitaux au cours des trois dernières décennies, mais aucune n’a impliqué autant d’hôpitaux que celle de Ballad.
Les législateurs des États du Tennessee et de Virginie ont renoncé aux lois fédérales anti-monopole afin que les systèmes hospitaliers rivaux – Mountain States Health Alliance et Wellmont Health System – puissent fusionner en une seule entreprise sans concurrence. Ballad est désormais la seule option de soins hospitaliers pour la plupart des quelque 1,1 million d’habitants d’une région de 29 comtés située à la croisée du Tennessee, de la Virginie, du Kentucky et de la Caroline du Nord.
La Federal Trade Commission prévient que les monopoles hospitaliers entraînent une augmentation des prix et une diminution de la qualité des soins. Pour compenser les périls du monopole de Ballad, les responsables ont exigé que la nouvelle société s’engage à respecter une longue liste de conditions spéciales, notamment des dizaines de paramètres de qualité de soins énoncés avec des critères de référence spécifiques.
Dans son dernier rapport annuel, Ballad a amélioré de nombreux paramètres de qualité des soins par rapport à l’année précédente, y compris plusieurs que l’entreprise avait priorisés, mais n’a toujours pas atteint 56 des 75 critères de référence.
Le temps passé aux urgences pour les patients admis en fait partie. La durée de référence a été fixée à trois heures et 47 minutes dans l’accord original de la COPA. Ballad a atteint ou presque atteint cet objectif pendant trois ans, selon ses rapports annuels. Ensuite, les urgences ont ralenti.
Dans 2022Ballad a signalé une durée médiane des urgences pour les patients admis d’environ six heures.
Dans 2023il a rapporté la même statistique à sept heures et 40 minutes.
Dans le dernier rapportla durée des urgences pour les patients admis avait atteint 10 heures et 45 minutes.
CMS, qui note des milliers d’hôpitaux à travers le pays, prévient sur son site Internet que des soins opportuns aux urgences sont « essentiels pour de bons résultats pour les patients » et que plus de temps passé aux urgences a été associé à des taux de complications plus élevés et à des retards dans l’obtention d’analgésiques et d’antibiotiques par les patients.
Ben Harder, responsable de l’analyse de la santé pour US News & World Report, a déclaré que les périodes prolongées aux urgences peuvent être le symptôme de ralentissements dans l’ensemble d’un hôpital, y compris dans la salle d’opération.
“Un long retard dans l’admission des patients est à la fois un risque en soi, dans le sens où un test peut ne pas être effectué aussi rapidement”, a déclaré Harder. “Mais cela indique aussi que l’hôpital est saturé et qu’il y a des problèmes pour déplacer les patients d’une unité à l’autre.”
Bill Christian, porte-parole du ministère de la Santé du Tennessee, a déclaré que l’augmentation des heures d’urgence de Ballad avait été « notée », mais n’a pas précisé si l’agence avait pris ou envisageait des mesures. Christian a adressé des questions sur les dernières statistiques de Ballad à l’entreprise elle-même.
« Un cauchemar pour les membres de la communauté »
Ballad a également manqué – d’environ 191 millions de dollars au cours des cinq dernières années – de son obligation envers le Tennessee de fournir des soins caritatifs, qui sont des soins gratuits ou à prix réduit pour les patients à faible revenu, selon les documents du ministère de la Santé et le dernier rapport de Ballad. Le département de la santé a renoncé à cette obligation au cours de chacun des quatre derniers exercices financiers. Ballad a déclaré qu’elle demanderait une autre dérogation cette année.
Dans une interview de deux heures l’année dernière, le PDG de Ballad, Alan Levine, a défendu son entreprise et a déclaré que parce que la région des Tri-Cities ne pouvait pas soutenir deux sociétés hospitalières concurrentes, la fusion COPA avait probablement évité au moins trois fermetures d’hôpitaux. Levine a attribué l’incapacité de Ballad à répondre aux critères de qualité à la pression de la pandémie de COVID et a déclaré que les déficits des soins caritatifs étaient en partie causés par des changements de Medicaid échappant au contrôle de Ballad.
« Nos critiques disent : « Pas de ballade. Nous ne voulons pas de Ballade. Eh bien, et alors ? » dit Levine. « Parce que les hôpitaux étaient sur le point d’être fermés. »
Certains résidents voient Ballad comme un sauveur. John King, qui dirige une clinique de physiothérapie au cœur de la région de Ballad, a déclaré lors d’une audience publique en juin dernier que lors de plusieurs visites aux urgences de Ballad, dont une pour un accident vasculaire cérébral, il a trouvé que leurs soins étaient rapides et compatissants.
« Sans Ballad Health, je ne serais littéralement pas ici aujourd’hui », a déclaré King, selon une transcription de l’audience.
Les échecs de Ballad à respecter les termes de l’accord COPA ont été détaillés dans une enquête de KFF Health News en septembre dernier, et la société a fait face à une nouvelle vague de critiques dans les mois qui ont suivi.
En octobre, les dirigeants locaux du comté de Carter, dans le Tennessee, ont débattu mais n’ont pas adopté une résolution appelant à une meilleure réglementation ou à une dissolution de Ballad. Le procureur général du Tennessee, Jonathan Skrmetti, un républicain, a déclaré dans un communiqué entretien avec le Tennessee Lookout publié en novembre selon lequel Ballad doit être constamment surveillé à la lumière des plaintes de la communauté. En mars, le représentant de l’État du Tennessee, David Hawk, R-Greeneville, qui représente une région relevant du monopole de Ballad, a appelé à la démission de Levine, selon wjhl.com.
En réponse, Ballad Health a déclaré dans un communiqué avoir « des relations solides avec la majorité des élus » du comté de Carter et a accueilli favorablement l’examen minutieux du procureur général du Tennessee. Ballad a déclaré que « l’opinion de Hawk ne reflète certainement pas nos relations plus larges » dans la région.
Les législateurs du Tennessee ont également envisagé une législation interdisant les futures fusions COPA dans l’État, mais le projet de loi a été rejeté par la grande majorité républicaine de l’État sans aucun débat le mois dernier. Ballad a déclaré que le projet de loi « risque[ed] ce qui expose davantage d’hôpitaux au risque de fermeture.
L’un des parrains du projet de loi, la représentante de l’État Gloria Johnson, D-Knoxville, candidate au Sénat américain, a déclaré que cela mettrait fin à la protection de Ballad contre les lois antitrust.
“Cela a été un cauchemar pour les membres de la communauté”, a déclaré Johnson. “Et ils n’ont pas d’autre choix.”
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