Même l’une des pires catastrophes naturelles de l’État n’a pas pu tenir la politique à distance longtemps en Floride.
Moins d’une semaine après que l’ouragan Ian a dévasté des parties de la côte sud-ouest de l’État et inondé sa région centrale, de nombreuses campagnes en Floride reprennent vie cette semaine, désireuses de reprendre la politique quelques jours seulement après que de nombreux candidats se soient davantage concentrés sur l’aide aux résidents touchés pour survivre et récupérer de la tempête.
Et de plus en plus, ils sont à l’aise d’utiliser l’ouragan – et la réponse des fonctionnaires – dans le cadre de leurs efforts, avec un peu plus d’un mois avant le jour du scrutin et le vote par correspondance déjà en cours.
“Gouverneur. (Ron) DeSantis préférerait faire de la politique plutôt que de faire le travail pour lequel il a été élu », a déclaré le candidat démocrate au poste de gouverneur Charlie Crist dans un communiqué lundi, critiquant ce qu’il a dit être la décision du républicain sortant de donner la priorité à une séance de photos à Arcadia plutôt que de fournir de l’aide à habitants touchés par la tempête.
Ce n’était qu’une des nombreuses déclarations publiées au cours des 48 dernières heures qui ont ciblé des candidats de haut en bas dans le scrutin, y compris des candidats aux élections étroitement surveillées du gouverneur de l’État et du Sénat américain.
Même le vice-président Kamala Harris – qui a fait des déclarations sur l’effort de rétablissement de l’ouragan – a été critiqué par la campagne DeSantis au cours du week-end, marquant le début de la fin d’une détente non officielle entre le gouverneur et la Maison Blanche conclue peu de temps avant que l’ouragan ne frappe le sud-ouest de la Floride. la semaine.
Toutes les facettes de la scène politique ne sont pas encore revenues à la normale: DeSantis – aux côtés de la première dame Casey DeSantis – visite toujours les zones touchées par l’ouragan Ian, rencontre les premiers intervenants et organise des conférences de presse dans les quartiers durement touchés. Le sénateur américain Marco Rubio a passé ces derniers jours à rencontrer des responsables locaux, notamment dans les comtés de Charlotte et DeSoto, tandis que le représentant américain Val Demings, dont le district comprend Orlando, a visité des quartiers fortement inondés du centre de la Floride.
Et le président Joe Biden se rendra dans l’État mercredi dans le cadre de ce que ses collaborateurs soulignent comme un voyage apolitique, mettant de côté sa rivalité avec DeSantis pour se concentrer sur la meilleure façon d’aider la Floride à se rétablir.
Mais même au milieu de cette semaine, de nombreux stratèges politiques de l’État disent s’attendre à ce que les campagnes reprennent leur plein essor.
Semblable à l’ouragan Michael en 2018, qui a frappé le Florida Panhandle et causé une dévastation généralisée quelques semaines seulement avant les élections de mi-mandat, de longs efforts de rétablissement devraient être intégrés dans la programmation régulière de la campagne.
«De toute évidence, nous sommes dans une saison politique. L’élection est dans moins de 40 jours », a déclaré Jared Moskowitz, candidat démocrate au Congrès et ancien directeur de la Florida Division of Emergency Management. “Et donc, cela ne devrait pas être une nouvelle que la politique des deux côtés va être injectée dans la conversation.”
Argument “équité”
Même avant la fin de la semaine dernière, les républicains de Floride ont commencé à critiquer une partie d’une interview de Harris dans laquelle elle a suggéré que les efforts de rétablissement à long terme – à la fois de l’ouragan Ian et des catastrophes naturelles en général – doivent investir davantage dans les communautés pauvres et les communautés de couleur pour contribuer à les rendre plus résistants aux futures tempêtes et autres événements destructeurs.
“Nous devons résoudre ce problème d’une manière qui consiste à donner des ressources sur la base de l’équité”, a déclaré Harris vendredi, lors de la conférence du Women’s Leadership Forum à Washington. « Comprendre que nous nous battons pour l’égalité, mais nous devons aussi nous battre pour l’équité ; comprendre que tout le monde ne commence pas au même endroit. Et si nous voulons que les gens soient sur un pied d’égalité, nous devons parfois tenir compte de ces disparités et faire ce travail.
Le sénateur républicain Rick Scott a qualifié les remarques de “fausses et dangereuses”, tweetant que Harris “essayait d’utiliser la race pour nous diviser”.
Un responsable de la Maison Blanche a contesté cette caractérisation lundi.
“Le vice-président parlait clairement d’investissements à long terme, pas d’aide de la FEMA pour les efforts de réponse aux ouragans”, a déclaré à la presse l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre. “Le vice-président et le président ont été clairs sur le fait que le gouvernement fédéral a été et continuera d’être là pour tous les Américains qui se remettent de ces tempêtes dévastatrices.”
Lors de son briefing avec les journalistes, Jean-Pierre a continué de louer la coopération et la coordination entre les efforts de rétablissement du gouvernement fédéral et des États en Floride, soulignant combien de fois Biden et DeSantis se sont parlé au téléphone avant la visite de mercredi dans l’État et réitérant le désir de l’administration de s’élever au-dessus de la politique pour faire ce qu’il y a de mieux pour les Floridiens.
D’autres démocrates ont été moins réticents à critiquer certains aspects de la réponse de l’État, notamment le moment des ordres d’évacuation vers certaines parties de la côte sud-ouest de la Floride qui seraient les plus durement touchées par l’ouragan Ian. Lundi, Demings a appelé à une session d’urgence à l’Assemblée législative de Floride pour répondre à l’aggravation de la crise de l’assurance des biens en Floride, où cette année seulement, six assureurs de biens sont devenus insolvables.
“Les correctifs à court terme et les pansements pendant les années électorales ne suffisent pas à protéger les propriétaires de Floride”, a déclaré Demings dans un communiqué lundi. “J’appelle le gouverneur et la législature de l’État à tenir une session d’urgence pour mettre en œuvre des réformes au niveau de l’État afin de défendre les familles de Floride.”
Elle a également capitalisé sur les attaques contre Rubio après avoir déclaré ce week-end qu’il s’opposerait à un projet de loi sur l’aide aux ouragans s’il était chargé “de choses sans rapport avec la tempête”. La campagne de Rubio, en réponse, a accusé Demings d’être “totalement prête à emballer les secours de l’ouragan Ian avec des éléments sans rapport si cela crée une opportunité de faire avancer son programme radical”.
Cela aura-t-il de l’importance ?
Les stratèges politiques expriment une ambivalence quant à savoir si l’ouragan Ian et ses conséquences affecteraient les élections de novembre.
Avant la tempête, DeSantis et Rubio détenaient des avances importantes dans leurs campagnes respectives, selon un récent sondage.
Une enquête Mason-Dixon publiée mardi a révélé que Rubio détenait un avantage de 6 points sur Demings, 47% contre 41%, avec 10% d’électeurs indécis.
Un sondage Spectrum News / Siena College publié plus tôt cette semaine a révélé que DeSantis détenait un avantage de 8 points sur Crist, 49% à 41%.
La tempête est susceptible de modifier des éléments de la conversation politique entourant leurs campagnes, disent les stratèges, soulevant des problèmes tels que le changement climatique ou la capacité d’un candidat à répondre à une crise.
Que cela influence de nombreux électeurs est une autre affaire.
“S’il y a un changement majeur dans la course qui favoriserait les démocrates, ce devrait être maintenant”, a déclaré Mike Hernández – analyste politique pour Telemundo 51 dans le sud de la Floride – soulignant que les récents sondages ont continué de sembler favorables aux titulaires républicains DeSantis et Rubio.
Et, pour le moment, Hernández ne pense pas que la tempête ait fait une brèche dans ces chiffres.
“Il semble toujours que lorsque vous avez une élection en Floride, il y a toujours un ouragan qui est sur le point de frapper”, a déclaré Hernández.
Tout comme l’ouragan Michael en 2018, a-t-il dit, les semaines précédant le jour des élections ont été caractérisées par “une puissante tempête, de longs efforts de rétablissement, des querelles à Washington et aucune solution à la crise de l’assurance des biens en Floride”.
“Il semble que chaque ouragan, nous en parlons, nous en parlons, et puis il semble que rien ne soit réparé”, a-t-il déclaré.
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Couverture de l’ouragan Ian par le Tampa Bay Times
COMMENT AIDER: Où faire un don ou faire du bénévolat pour aider les victimes de l’ouragan Ian.
FEMA : Les Floridiens blessés par Ian peuvent désormais demander l’aide de la FEMA. Voici comment.
LA TEMPÊTE EST PASSÉE : Maintenant quoi? Conseils de sécurité pour le retour à la maison.
QUESTIONS APRÈS LA TEMPÊTE : Après l’ouragan Ian, comment obtenir de l’aide pour les arbres tombés, la nourriture, les abris endommagés.
EFFETS MÉTÉOROLOGIQUES : L’ouragan Ian était censé frapper Tampa Bay de plein fouet. Qu’est-il arrivé?
PLUS DE COUVERTURE TEMPÊTE : Préparez-vous et restez informé sur tampabay.com/hurricane.
