Appréciation: Annette O’Malley a cultivé l’atmosphère familiale des Dodgers

Peter O’Malley a été charmé par la femme venue du Danemark. Il l’a invitée au Hollywood Bowl, où il avait hâte de la présenter à des amis avec qui il aimait les concerts.

“C’est à ce moment-là que j’ai réalisé:” Oups, je n’ai pas compris son nom de famille “”, a déclaré O’Malley.

Il n’allait pas laisser un détail comme ça gâcher son rendez-vous.

“Vous vous souvenez d’Annette”, a déclaré O’Malley à chacun de ses amis, dont aucun ne l’avait rencontrée.

En moins d’un an, son nom de famille était O’Malley. Après 52 ans de mariage, Annette O’Malley est décédée la semaine dernière. Elle avait 81 ans et la famille a déclaré qu’elle était décédée “des suites d’une maladie pulmonaire de longue date”.

Peter et Annette O’Malley se sont rencontrés en 1970, la première année où Peter a remplacé son père à la présidence des Dodgers. La famille O’Malley était propriétaire de l’équipe jusqu’en 1998.

“Ce fut un honneur de connaître Annette pendant plus de 50 ans”, a déclaré l’ancien directeur général des Dodgers, Fred Claire. “La personnalité chaleureuse et attentionnée d’Annette a gagné le respect de nous tous dans l’organisation des Dodgers à l’époque d’O’Malley.”

Annette Zacho est née à Roskilde, au Danemark, le 1er février 1942. Ses intérêts étaient les arts, pas les sports. Elle travaillait comme costumière au Royal Danish Theatre de Copenhague lorsqu’elle s’est rendue à Los Angeles, pour voir si elle pourrait pénétrer à Hollywood, et elle a rencontré O’Malley lors d’un dîner organisé par la star de l’opéra danois Lauritz Melchior.

Zubin Mehta, chef d’orchestre émérite de l’Orchestre philharmonique de Los Angeles, a déclaré qu’Annette O’Malley est devenue un acteur clé du tissu culturel de Los Angeles. Dorothy Buffum Chandler, l’épouse de l’ancien éditeur du Los Angeles Times Norman Chandler, a recruté Annette O’Malley pour l’Amazing Blue Ribbon 400, un groupe de soutien majeur pour le Music Center.

Les O’Malleys ont apprécié Mehta et le Los Angeles Philharmonic en concert, et Mehta a déclaré qu’il avait apprécié les matchs des Dodgers avec les O’Malleys – et avec l’acteur Danny Kaye, qui a déjà écrit et interprété une chanson intitulée « DODGERS (Oh, vraiment ? Non, O’Malley !).

Dit Mehta : « Annette, venant d’une culture complètement différente, je pense que c’était tellement admirable de voir comment elle a complètement changé son approche du monde de Peter. Elle était là tous les soirs aux jeux.

Lors de sa première visite au Dodger Stadium, Peter O’Malley a déclaré qu’Annette était étonnée de la propreté du stade.

“A cette époque, les stades en Europe étaient un peu miteux”, a-t-il déclaré.

Les O’Malley se sont mariés en 1971 et son éducation au baseball a commencé sérieusement le printemps suivant, à la légendaire maison de printemps des Dodgers à Vero Beach, en Floride. L’un des stagiaires qui apportait des boissons aux O’Malley et à leurs invités à Holman Le stade était Derrick Hall, maintenant président des Diamondbacks de l’Arizona.

“C’était toujours Annette qui m’accueillait avec un merci et par mon nom”, a déclaré Hall. “C’était choquant pour moi que la femme du propriétaire sache qui était un stagiaire, mais c’était qui elle était.”

La famille O’Malley croyait depuis longtemps à la croissance du sport à l’échelle internationale, et Annette a rejoint Peter lors de voyages en Asie et en Amérique latine – parfois en tournée avec les Dodgers, parfois non.

En 1984, deux mois après que Peter O’Malley et le Dodger Stadium ont accueilli les premiers matchs olympiques de baseball en 16 ans – il les a souscrits – Annette O’Malley a lancé le premier lancer de cérémonie du match 7 de la série de championnats de la meilleure ligue coréenne.

“Il était essentiel pour lui de créer des relations à travers le monde”, a déclaré Hall, “mais une grande raison pour laquelle il a pu le faire était à cause d’elle.”

Les O’Malley étaient fiers de leur atmosphère familiale. En effet, Peter O’Malley a déclaré que l’une des raisons pour lesquelles sa famille avait vendu les Dodgers à Fox était qu’au milieu de l’explosion des salaires des joueurs via l’agence libre, une famille aurait du mal à égaler la richesse d’une société. Rétrospectivement, il y a quelque chose de mélancolique dans cette phrase d’un profil du Times de 1991 de Peter O’Malley : “Certains membres de l’organisation disent que la demande de revenus toujours plus importants signifie des changements au Dodger Stadium : des boîtes de luxe, peut-être, ou de la publicité sur le terrain extérieur. des murs.”

Cette atmosphère est peut-être un souvenir maintenant, mais Annette O’Malley en tire une grande partie, en particulier pour les sources de Dodgertown mises en valeur par des barbecues au bord de la piscine, des jeux de carnaval et des célébrations de Noël en mars pour les familles Dodger.

“Elle a fait en sorte que tout le monde se sente comme faisant partie de la famille, ce qui était important pour Peter”, a déclaré Hall. « Si vous travailliez pour les Dodgers, que ce soit dans les ligues mineures ou sur Elysian Park Avenue, vous faisiez partie de la famille O’Malley. Je lui accorderais autant de crédit que j’en accorderais à Peter.

Jaime Jarrín, annonceur à la retraite du Temple de la renommée des Dodgers: “Vraiment, je n’ai pas assez de mots pour vous dire à quel point elle était gentille.”

Outre son époux, Annette O’Malley laisse dans le deuil sa sœur, trois enfants et huit petits-enfants. Les services funéraires étaient privés.