Apple est-il à l’origine de la dernière baisse de l’impôt sur les sociétés ? – Le temps irlandais

Une baisse de 25 pour cent des recettes de l’impôt sur les sociétés au premier trimestre, détaillée dans les derniers rapports du Trésor public de mars, a souligné ce que le ministre des Finances Michael McGrath a qualifié de « l’imprévisibilité inhérente » de la taxe professionnelle.

Il a récolté un montant record de 23,6 milliards d’euros l’année dernière, alors que l’on espérait que 2023 mettrait un terme à la séquence de victoires de l’Irlande et dans un contexte de ralentissement de la croissance mondiale.

McGrath a semblé revenir sur sa mise en garde sur « l’imprévisibilité » en prévoyant avec confiance que le déficit du premier trimestre serait « comblé plus tard dans l’année ».

Sait-il quelque chose que nous ignorons ?

On nous prévient – ​​depuis peut-être une décennie maintenant – que l’assiette de l’impôt sur les sociétés de l’État étant fortement concentrée autour d’un petit nombre d’entreprises, elle est potentiellement volatile et ne devrait pas être liée aux dépenses quotidiennes.

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Selon un récent rapport du Bureau parlementaire du budget, il est « probable » que deux entreprises ou plus paient individuellement plus de 10 pour cent des recettes, ce qui représente un risque important pour les finances publiques.

Les avertissements « les recettes peuvent aussi bien baisser qu’augmenter » sont cependant difficiles à vendre lorsque le pot ne cesse de grossir.

L’impôt sur les sociétés est passé de seulement 3,5 milliards d’euros en 2011 à plus de 23 milliards d’euros l’année dernière.

Quoi qu’il en soit, les responsables du ministère des Finances et le ministre des Finances ont semblé déconcertés par la dernière baisse trimestrielle, la liant « à des problèmes de timing ».

Les initiés pensent que cette baisse pourrait être liée à une baisse des bénéfices imposables d’Apple.

Le fabricant d’iPhone est relativement unique en ce sens qu’il a un exercice financier se terminant en septembre, ce qui signifie que la société verse un impôt semestriel au Revenu en mars sur la base de ce qu’elle pense devoir payer pour l’année complète se terminant en septembre.

Cela peut être réalisé de deux manières.

L’entreprise en question peut payer 50 pour cent de la facture fiscale de l’année précédente en supposant qu’elle sera redevable d’un montant similaire pour l’année en cours ou elle peut payer 45 pour cent d’un nouveau niveau de bénéfice projeté en supposant que les choses ont changé.

La spéculation est qu’Apple a choisi cette dernière option, projetant ici des bénéfices imposables inférieurs en raison d’une baisse des ventes ou peut-être parce qu’elle peut abriter un pourcentage plus élevé de bénéfices pour une raison quelconque.

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Il est difficile de concilier une telle chute des recettes au mois de mars – elles ont chuté (en glissement annuel) de près de 29 pour cent, soit 742 millions d’euros – sans le relier à Apple.

Le ministre a de nouveau mis en garde la semaine dernière contre une baisse potentielle de cette source de revenus vitale, en commentant les chiffres du Bureau central des statistiques montrant que le gouvernement a généré un excédent sain de 8,3 milliards d’euros l’année dernière.

“Il est important de ne pas perdre de vue le fait qu’au moins une partie de l’excédent est due à la solidité des recettes fiscales des sociétés, dont une partie est susceptible de se révéler une aubaine”, a-t-il déclaré.

« Même si notre position globale est solide, cela peut changer rapidement étant donné la volatilité inhérente à nos recettes fiscales sur les sociétés et la dépendance que nous avons à l’égard des revenus d’un petit nombre de sociétés multinationales. »

McGrath a une tâche difficile en matière de communication autour de l’impôt sur les sociétés. Au niveau national, il doit tempérer les attentes selon lesquelles il existerait un réservoir de liquidités prêt à être utilisé par les ministères ou pour des réductions d’impôts avant les élections. La suppression de 6 milliards d’euros par an dans deux fonds d’épargne de l’État pourrait être difficile à justifier si les choses se resserrent et que rien n’empêche les futures administrations d’arrêter les versements dans ces fonds.

Sur le plan international, il doit également agir avec prudence. L’Irlande a connu des moments difficiles en raison de son faible taux d’imposition des sociétés. Certains milieux l’ont qualifié de paradis fiscal pour faciliter la planification fiscale agressive des multinationales.

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L’adoption d’un taux minimum mondial de 15 pour cent – ​​dans le cadre du processus Beps (érosion de la base d’imposition et transfert des bénéfices) de l’OCDE – a neutralisé cette attaque.

Mais si l’impôt sur les sociétés irlandais augmente considérablement dans le cadre d’un nouveau taux minimum mondial, l’État pourrait avoir encore mauvaise presse, en particulier de la part de ses alliés de l’UE, qui menacent toujours d’adopter une taxe numérique si les entreprises technologiques continuent d’éviter l’impôt à grande échelle.

Et il y a deux raisons pour lesquelles la position solide de l’Irlande en matière d’impôt sur les sociétés va probablement se renforcer.

Premièrement, le taux global pour les grandes multinationales passe de 12,5 pour cent à 15 pour cent. Les entreprises sont responsables à partir de cette année mais ne commenceront à effectuer les paiements supplémentaires qu’à partir de 2026. Ceci, combiné à l’épuisement de certaines déductions en capital, pourrait déclencher une nouvelle hausse des recettes.

Le gouvernement pourrait être secrètement heureux de renoncer à certaines de ces recettes dans le cadre du premier pilier du processus Beps – qui vise à donner aux plus grands pays davantage de droits d’imposition (une mesure qui touchera l’Irlande) – afin de ne pas attirer la colère de pays pairs déjà mécontents. à la position avantageuse de l’Irlande.

2024-04-21 14:15:48
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