Aperçu de l’AL Central 2023 : White Sox de Chicago

Les White Sox de Chicago avaient besoin d’une victoire cette intersaison. Après être entrés dans la saison précédente fortement favorisés pour remporter la division, ils ont boité avec un record de .500 et le propriétaire Jerry Reinsdorf a dû renvoyer son ami en tant que manager. Il était donc important que le front office génère une certaine positivité en 2023.

Au début, les Sox semblaient faire ce qu’il fallait. Le début de l’intersaison a présenté de bonnes choses, comme la signature d’Andrew Benintendi et l’installation de Pedro Grifol en tant que manager. Benintendi, bien sûr, est une quantité connue et a généré de la bonne volonté par lui-même. Grifol, d’un autre côté, était un peu plus mystérieux, bien que des citations comme celle-ci de Ned Yost aient sûrement aidé :

“Il comprend ce qui a fait du baseball le passe-temps national pendant plus de 100 ans, mais il comprend également la nouvelle partie du jeu, la partie analytique qui peut amener les joueurs à un niveau un peu différent s’ils peuvent exécuter.”

Mais ensuite, les White Sox ont signé Mike Clevinger, qui a été accusé de violence domestique. Même si la MLB a clôturé son enquête sans punir Clevinger, la situation a laissé une marque noire sur l’intersaison des White Sox et n’a suscité aucune sympathie envers l’équipe.

2022 en revue

En bref, la saison 2022 des White Sox de Chicago a été si mauvaise qu’elle a finalement, heureusement, mis fin au mandat de direction de Tony La Russa. Ce n’était pas entièrement de sa faute – un certain nombre de blessures ont également contribué – mais avec le talent qui était en bonne santé, TLR à l’ancienne et à petite échelle, il a réussi à sous-performer les projections ZiPS de sept victoires (88 contre 81) et à perdre l’AL Central. aux Gardiens par 11 matchs. Seuls deux joueurs de position ont réussi à jouer plus de 100 matchs et à accumuler plus de 1,0 fWAR, et aucun n’est plus avec les Sox (José Abreu et Josh Harrison). Du côté des lanceurs, les White Sox ont eu plus de chance, voyant Dylan Cease émerger comme un as, mais un pas en arrière de Lucas Giolito et de bonnes années pas bonnes d’autres lanceurs ont encore gêné l’équipe.

Additions et soustractions

Ajout clé : LF Andrew Benintendi
Ajouter Andrew Benintendi au champ extérieur des White Sox n’est pas seulement un bon ajout; c’est aussi un net positif pour ce qu’il soustrait : la défense d’Eloy Jiménez. Bien que Benintendi ne soit qu’un défenseur moyen, se situant dans le 53e centile pour les deux outs au-dessus de la moyenne et le saut de champ, l’équipe s’en tirera mieux en déplaçant Jiménez (-18 outs au-dessus de la moyenne pour sa carrière) au rôle de DH à plein temps. Benintendi a créé 10,9 fWAR au cours des cinq dernières saisons, 27e parmi tous les voltigeurs à cette époque, et Grifol dit qu’il a le gaucher comme troisième frappeur en ce moment. ZiPS projette une ligne de .274/.352/.420 avec 3.1 fWAR pour Benintendi, et cela me semble être un très bon ajout.

Autres ajouts : Gérant Pedro Grifol, SP Mike Clevinger, RHP Bryan Shaw

Soustraction clé : 1B José Abreu
Bien qu’il ait maintenant 36 ans, la batte d’Abreu semble encore avoir beaucoup de vie. Le temps nous dira comment se dérouleront ses années dorées dans la MLB, mais les projections semblent croire qu’il peut vieillir comme Nelson Cruz. ZiPS pense que le joueur de premier but peut frapper .279/.351/.451 et produire 2,8 fWAR à Houston cette année, ce qui n’est pas très différent de ce qu’il s’attend à ce que Benintendi puisse faire à la place d’Abreu dans l’ordre des frappeurs des Sox. Son premier remplaçant de base, Andrew Vaughn, pourrait être un candidat pour éclater. Il devra d’abord être en bonne santé, car il ne balançait toujours pas de batte en raison de maux de dos au moment de l’écriture.

Autres soustractions : SP Johnny Cueto, OF AJ Pollock, SP Vincent Velasquez, 2B Josh Harrison, 2B Danny Mendick, RF Adam Engel

Programmation projetée

• SS : Tim Anderson
• CF : Luis Robert Jr.
• LF : Andrew Benintendi
• DH : Eloy Jiménez
• 3B : Yoan Moncada
• 1B : Andrew Vaughn
• C : Yasmani Grandal
• RF : Oscar Colas
• 2B : Elvis Andrus
• Banc : C Seby Zavala, 1B/OF Gavin Sheets, 3B/1B Jake Burger, INF/OF Leury Garcia

Projections via la ressource de liste de FanGraphs

Lorsqu’il est en bonne santé, il s’agit d’une excellente gamme avec la capacité de faire beaucoup de dégâts, mais le qualificatif sain est important et récurrent (condoléances à tous les fans d’Eloy Jiménez). L’année dernière et en 2021, les Sox n’ont eu que trois frappeurs qui ont fait suffisamment d’apparitions au marbre pour se qualifier pour un titre au bâton, les blessures privant leurs stars de temps de jeu. Contrairement à Cleveland, cependant, qui a absorbé les blessures avec de jeunes joueurs apportant des contributions vitales, la liste des White Sox manque de force en profondeur. C’était vrai les deux dernières saisons et je m’attends à ce que cela reste vrai cette année. Si Chicago peut garder des stars potentiellement générationnelles comme Tim Anderson et Luis Robert en bonne santé, ils peuvent avoir beaucoup de succès, mais s’ils doivent à nouveau compter sur Leury Garcia et Gavin Sheets, ils auront du mal à rivaliser.

Anderson, pour moi, est le plus gros rouage de cette gamme. Il est une superstar potentielle et pourrait dépasser sa projection de 2,6 fWAR de ZiPS. Mais en tant que l’un des neuf, le manque de profondeur des White Sox compte tout autant que sa supernova en marche. Un joueur particulièrement intéressant pour moi est Oscar Colas. En termes de puissance brute, MLB et FanGraphs conviennent qu’il a un potentiel de 60, mais le rapport de dépistage FG évalue sa puissance de jeu à 45 et note “il y a des questions justifiables quant à savoir s’il frappera assez”. S’il peut frapper et rester en bonne santé, cela contribuera grandement au succès des Sox cette saison; s’il se débat, cela entraînera la moitié inférieure de l’ordre des frappeurs des Sox.

Personnel de lancement projeté

• SP1 : Dylan cesser
• SP2 : Lance Lynn
• SP3 : Lucas Giolito
• SP4 : Mike Clevinger
• SP5 : Michel Kopech
• Enclos des releveurs : Kendall Graveman, Aaron Bummer, Joe Kellyer, Reynaldo Lopez, Jake Diekman, Jose Ruiz, Nick Avila, Jimmy Lambert

Projections via la ressource de liste de FanGraphs

De un à cinq, les White Sox ont une rotation de premier ordre. Cessez a des trucs d’as, Lynn était dans le top 6 du vote de Cy Young de 2019 à 2021, Giolito est souvent de haut en bas mais généralement un bras exceptionnel au milieu de la rotation, Michael Kopech n’est pas ce qu’il était avant la chirurgie mais a toujours la qualité de la MLB, et Clevinger cherchera à prouver qu’il est plus qu’une distraction hors du terrain s’il est en bonne santé. Sans Liam Hendriks plus proche, cependant, l’enclos des Sox semble suspect. Il y a des gars utiles comme Joe Kelly et Reynaldo López parmi eux, mais jusqu’à ce que quelqu’un intervienne et impressionne, il pourrait y avoir une baisse de qualité lorsque les partants des Sox sortiront.

L’entraînement de printemps est une chose idiote et prêter attention aux statistiques dans ces expositions, c’est comme compter les points dans un match de Calvinball. Mais abandonner 11 points lors d’une sortie est quelque chose que les gens remarquent, surtout quand Cease le fait. Avec une balle rapide à environ 96 MPH et le troisième meilleur curseur du baseball (par valeur de pitch / 100), le droitier a tout ce qu’il faut pour être dominant – s’il peut tout mettre ensemble. L’année dernière, il a eu des écarts en première et seconde mi-temps en xFIP de 2,92 et 4,27, respectivement, en partie grâce au fait que les frappeurs étaient plus agressifs contre lui au début du décompte, tout comme les Royals l’étaient lorsqu’ils l’ont marqué pour 11 courses ce printemps. Que Cease le comprenne ou ait été compris est un scénario à surveiller et pourrait être un autre facteur déterminant dans la façon dont les Sox s’en sortent en 2023.