L’histoire d’Auburn Basketball est vraiment l’histoire de la bonne embauche d’entraîneurs. Il y avait certainement eu de l’histoire avant que Bruce Pearl ne rejoigne le programme en 2014, mais il est clair que les Tigres vivent leur meilleure vie depuis que Pearl est arrivé à bord. C’est une équipe qui a passé une grande partie du début du siècle après coup dans la SEC, mais une équipe que Pearl a vraiment transformée en concurrent.
D’abord et avant tout, il y a eu le Final Four en 2019, le premier de l’histoire du programme. Auburn est passé à la crème de la crème en peu de temps sous Pearl, qui a mené un effort de reconstruction au cours de ses premières saisons avec le programme. Maintenant, il a mené les Tigers à trois voyages au total à la Big Dance; privé d’un quatrième voyage par la pandémie il y a trois saisons. Non seulement cette équipe n’est plus une réflexion après coup, mais elle reste un concurrent même si la liste continue de changer.
Il y avait certainement une quantité impressionnante de talents dans cette équipe du Final Four et on peut en dire autant des équipes plus récentes. Même s’il y a de nouveau de grandes attentes à Auburn, ce programme manquera sûrement aux grands hommes Walker Kessler et Jabari Smith, qui sont tous les deux dans la NBA après avoir joué au match universitaire l’année dernière. Le positif à Auburn est que ce sont les deux plus grosses pertes, et il y a quelques nouvelles pièces intrigantes pour les Tigers.
L’équipe de l’an dernier est tombée au deuxième tour contre Miami, une fin décevante pour une formation talentueuse avec ces deux pièces impressionnantes en zone avant. Cependant, cela ne change pas le récit à Auburn. Ce programme est dans une position incroyablement meilleure qu’il y a cinq saisons. À l’exception d’une année en baisse il y a deux saisons, ils ont été un prétendant à la couronne SEC chaque année, avec deux titres de saison régulière déjà en poche.
Nous allons prendre un peu de temps pour plonger dans cette équipe d’Auburn, en examinant de près ce qui reste sur la liste, qui ils joueront et à quoi nous pouvons nous attendre exactement cette saison, après avoir remporté une couronne de saison régulière de la SEC. Il y a de grands changements, en particulier dans la zone avant, mais il reste encore les pièces pour que les Tigres fassent du bruit cette année, même dans une SEC talentueuse et bondée.
