Antécédents criminels : les erreurs d’enquête dans l’affaire Erwin Kostedde

M.Erwin Kostedde (77 ans) voyageait dans le Münsterland dans sa Fiat. Soudain, il a été arrêté par la police entre Billerbeck et Havixbeck. L’ancien joueur national a demandé en plaisantant aux officiels s’il avait attaqué une grand-mère. Bien sûr, l’ancien attaquant vedette ne l’a pas fait, mais il a néanmoins été arrêté.

L’accusation : La veille, le 22 août 1990, Kostedde aurait cambriolé la salle de jeux « Joy » à Coesfeld (Rhénanie du Nord-Westphalie) avec un pistolet dégainé et volé jusqu’à 190 D-Marks. La police est parvenue à cette conclusion car, selon les déclarations des témoins, l’agresseur aurait les cheveux crépus et le teint foncé.

L’arrestation – pour Kostedde, ce fut l’expérience la plus amère de sa vie, si pleine de points bas ! « Quelqu’un vient de dire ça. Selon la devise : Il avait l’air brun, c’était Erwin Kostedde. “C’était dommage”, a-t-il récemment déclaré à SPORT BILD. L’ancien professionnel de la Bundesliga a été emprisonné à tort. Des déclarations de témoins douteuses et des erreurs flagrantes dans l’enquête l’ont conduit à six mois de détention.

► La comparaison ! Kostedde était assis tout seul dans la pièce. Trois témoins ont été interrogés derrière un “miroir vénitien” transparent d’un seul côté : “C’est lui ?” Tous ont répondu : “Oui”. En Rhénanie du Nord-Westphalie, il existait une réglementation selon laquelle le suspect devait être identifié parmi un choix de six personnes.

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“Nous pensions qu’il était impossible de trouver cinq personnes de couleur supplémentaires dans la région de Coesfeld”, a déclaré plus tard le chef de la police de Coesfeld devant le tribunal. Et il a ajouté : « Nous voulions également que l’affaire soit réglée rapidement afin que si les soupçons étaient erronés, M. Kostedde puisse rentrer chez lui immédiatement. » Le témoin a donc reconnu la seule personne qu’elle pouvait reconnaître à ce moment-là : Kostedde.

► Le témoin : La caissière de la galerie marchande a déclaré avoir entendu les mots « De l’argent ici ! » en « allemand cassé ». Kostedde parle un allemand parfait.

► L’arme du crime : Le pistolet avec lequel le caissier a été menacé n’a jamais été retrouvé. Pas même lors d’une perquisition à Kostedde.

► La perquisition : Dès le début, la police a enquêté uniquement sur Kostedde. Il n’a pas été vérifié si un autre auteur était également possible. Car 40 minutes après le crime de Coesfeld, une autre galerie marchande a été attaquée à Nottuln, à 16 kilomètres de là. Un Pakistanais a été arrêté comme auteur – teint foncé, cheveux crépus. Explosif : Une photo de lui n’a jamais été présentée aux témoins dans l’affaire Kostedde.

Ce faux emprisonnement a presque coûté la vie à Kostedde. En prison, il a pensé au suicide par désespoir. Son premier plan : se pendre. Kostedde a essayé de fabriquer une corde avec un drap. Mais il n’a pas pu achever sa tentative de suicide. “Sans ma famille, je me serais suicidé”, a-t-il déclaré à l’occasion de son 75e anniversaire, le 21 mai 2021. Son compagnon de cellule, un Néerlandais, lui a parlé positivement. Selon la devise : Le suicide aurait été un aveu de culpabilité. Il n’a pas reçu beaucoup de visites de ses collègues. Willi Lippens était le seul à lui rendre visite en prison

Le footballeur professionnel a perdu beaucoup de poids pendant sa détention. Il avait des nuits blanches et des dépressions nerveuses. Il a lutté contre tant de résistance dès son plus jeune âge, notamment parce qu’il a la peau foncée. “J’étais souvent sur le point d’abandonner et de me dire : tu n’es qu’un métis dont les gens ne voulaient pas”, a déclaré Kostedde alors qu’il était footballeur. Il arrivait dans des magasins qu’il ne soit pas servi.

Revirement au deuxième jour du procès

Il a également été victime de discrimination dans le football. Les supporters adverses l’insultaient souvent à caractère raciste. En tant qu’attaquant des Offenbacher Kickers, il a dû subir les insultes des supporters du Frankfurter Eintracht. À cela s’ajoutait sa situation privée. Ce n’est pas sans faute de sa part, car il a agi de bonne foi, qu’il a perdu plus d’un million de marks au profit d’un fraudeur à l’investissement. Kostedde était fauché, a dû vendre sa villa à Gohfeld, en Westphalie orientale, et a vécu de l’aide sociale lors de son arrestation. Et puis est venu le temps de la prison…

Le prochain plan de Kostedde en prison, comme il l’a avoué dans la biographie d’Alexander Heflik : s’empoisonner. Il se fourrait des tas de tabac dans la bouche, le mâchait et l’avalait. La tentative de suicide a encore échoué. Les agents correctionnels ont remarqué ses intentions. L’ancienne star du football a été transférée à l’hôpital public de Münster, en division fermée.

Kostedde a été emprisonné pendant près de six mois. Il a ensuite été libéré le 8 février 1991. Le procès s’est ouvert le 24 avril 1991 devant la 3e chambre criminelle du tribunal régional de Münster. Kostedde a toujours souligné : « Ce n’était pas moi. » Le 30 avril 1991, le changement est en faveur de Kostedde. Les déclarations des témoins à charge n’ont plus tenu le coup au deuxième jour du procès.

Cinq jours supplémentaires de procès ont suivi entre le 5 mai et le 6 juin 1991. Ces jours-là, Monika, l’épouse aujourd’hui décédée de Kostedde, a témoigné au nom de son mari et lui a fourni un alibi crédible pour l’époque du crime. L’avocat Jürgen Knecht a accusé la police de travail d’enquête insuffisant et a cité, entre autres, la comparaison douteuse comme exemple.

Applaudissements dans la salle d’audience

Tout cela a eu un impact sur le procureur, qui n’a requis désormais que deux ans de probation au lieu de cinq ans. L’avocat de Kostedde a plaidé en faveur de l’acquittement. Le 13 juin, Kostedde a été acquitté dans la salle 23 du tribunal régional de Münster. Les observateurs du procès présents ont célébré le verdict sous de vifs applaudissements. “Nous ne sommes pas ici sur un terrain de football”, avait prévenu le juge de l’époque.

Dans son verdict, il a déclaré : « Le bénéfice du doute pour l’accusé. Mais on ne peut pas exclure qu’Erwin Kostedde ait été victime d’une confusion.” L’homme acquitté a déclaré dans la salle d’audience : “Ces derniers mois, je me demandais : qu’est-ce qui vous arrive d’autre dans votre vie ? Nous avons perdu notre premier fils. Je n’avais pas l’argent que je gagnais grâce au football. Et puis cette accusation scandaleuse dont ma famille et moi avons souffert.

Kostedde a reçu une indemnité de 3 000 marks. “Ils auraient pu me donner dix millions, ma vie était gâchée”, dit-il encore aujourd’hui. “Je n’aurais jamais cru qu’une telle chose serait possible en Allemagne.”

Kostedde vit désormais à Everswinkel dans le quartier de Warendorf. Il a marqué 98 buts en Bundesliga pour le Meidericher SV, l’Offenbacher Kickers, le Hertha BSC, le Borussia Dortmund et le Werder Brême. En 1974, il marque le « But de l’année ». Le fils d’un soldat d’occupation américain est entré dans l’histoire et a été le premier joueur national allemand à la peau foncée.

Malgré tous ses succès, la vie n’a pas toujours été tendre avec lui.

Le texte a été conçu pour le Centre de Compétence Sportive (WELT, PHOTO SPORTIVE, IMAGE) écrit et publié pour la première fois dans SPORT BILD.