Anne Perry, la romancière policière à succès connue pour ses séries policières Thomas Pitt et William Monk et pour son propre passé meurtrier qui a inspiré le film “Heavenly Creatures”, est décédée à 84 ans.
Perry est décédée lundi à Los Angeles des complications d’un accident vasculaire cérébral et de plusieurs crises cardiaques, selon son agent littéraire en Amérique du Nord, Donald Maass.
Perry a publié plus de 100 livres, souvent situés dans l’Angleterre victorienne, avec des œuvres remarquables, notamment les romans “Death of a Stranger”, “Buckingham Palace Gardens” et un prévu pour septembre, “The Traitor Among Us”. Elle s’est vendue à des millions d’exemplaires et a reçu certaines des plus grandes distinctions pour l’écriture policière, parmi lesquelles un prix Edgar pour la nouvelle “Heroes” et un prix Agatha pour l’ensemble de ses réalisations.
Mais une autre histoire, d’une notoriété durable, est venue de sa propre vie.
Née Juliet Hulme, elle était originaire de Londres dont le diagnostic de tuberculose a conduit sa famille à rechercher un climat plus chaud, pour finalement s’installer en Nouvelle-Zélande. À l’école, elle a noué une amitié intense avec sa camarade de classe Pauline Parker. Mais au milieu de son adolescence, en 1954, ses parents divorçaient et on lui a dit qu’elle déménagerait en Afrique du Sud.
Les deux filles sont dévastées : dans leur désespoir, elles complotent contre la mère de Parker, Honoré Parker, qui a refusé de laisser Pauline rejoindre Juliette en Afrique du Sud. Les filles ont conspiré pour aller en pique-nique avec Honoré, ont atteint un endroit isolé dans un parc de Christchurch et l’ont assassinée, la battant à plusieurs reprises avec une pierre.
Parce qu’elles étaient mineures, les filles ont été épargnées de la peine de mort et ont purgé chacune cinq ans de prison. Perry expliquera plus tard qu’elle se sentait obligée d’aider son amie, dont elle craignait de se suicider.
“Elle a menacé de se suicider si je ne l’aidais pas”, a déclaré Perry au Guardian en 2003. “Elle vomissait après chaque repas et perdait du poids tout le temps. Je suis sûr maintenant qu’elle était boulimique. Je croyais vraiment qu’elle la prendrait la vie et je ne pouvais pas y faire face.
Le réalisateur Peter Jackson, originaire de Nouvelle-Zélande, s’inspirerait du meurtre pour “Heavenly Creatures”, une sortie de 1994 mettant en vedette Kate Winslet dans le rôle de Juliette et Melanie Lynskey dans le rôle de Pauline.
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Perry appellera plus tard la prison “la meilleure chose qui lui soit jamais arrivée”, un moment pour elle d’affronter et de reconnaître ses actions. Elle s’est rebaptisée Anne Perry, a déménagé en Écosse, a rejoint l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et a travaillé divers emplois, notamment dans la vente au détail et en tant qu’hôtesse de l’air, avant de réaliser un rêve de longue date et de devenir écrivain publié.
Son premier roman, “The Cater Street Hangman”, est sorti en 1979 et a dévoilé l’équipe de détective mari et femme de Thomas et Charlotte Pitt.
Des années plus tard, Perry a commencé ses livres Monk avec “Le visage d’un étranger”, mettant en vedette le détective à la mémoire altérée William Monk.
“J’ai commencé la série Monk afin d’explorer un personnage différent, plus sombre, et de soulever des questions sur la responsabilité, en particulier celle d’une personne pour des actes dont il ne se souvient pas”, a-t-elle écrit sur son site Internet. « Dans quelle mesure l’identité d’une personne est-elle liée à la mémoire ? Toutes nos réactions, décisions, etc. découlent de ce que nous savons, avons vécu. Nous sommes à bien des égards la somme de tout ce que nous avons été !
Les survivants comprennent un frère, Jonathan Hulme.
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