Andrew Cuomo envisage une éventuelle candidature à la mairie de New York

“J’ai eu l’impression qu’il était prêt”, a déclaré le révérend Ruben Diaz Sr., ancien sénateur de l’État et ex-membre du conseil municipal de New York, qui a parlé à Cuomo la semaine dernière. “Personne ne sait ce qui va se passer dans la ville.”

Ces demandes interviennent alors que la campagne d’Adams à la mairie fait face à une enquête fédérale qui s’est approfondie ces dernières semaines et a accru l’incertitude autour de l’avenir politique du maire. Cuomo ne se présenterait pas à une course primaire incluant Adams, qu’il considère comme un ami, ont déclaré trois personnes familières avec la pensée de l’ancien gouverneur.

Diaz, un ministre pentecôtiste aux opinions sociales conservatrices, a quitté le conseil municipal après tenir des propos largement considérés comme homophobes. Mais il est resté un fervent partisan de Cuomo et d’Adams malgré leurs divergences sur des questions telles que les droits LGBTQ.

“Mon opinion est que s’il se présente, il gagnera”, a déclaré Diaz à propos de Cuomo dans une interview. « Les gens ont besoin d’un leader. Même si le Gouverneur Cuomo et moi avons nos différences, nous avons eu de nombreux combats dans le passé, et outre nos différences, je pense qu’il était un grand gouverneur.

Cuomo n’a pas pu être contacté pour commenter et un porte-parole a refusé de discuter de ses projets futurs. Il avait nié les allégations qui l’avaient conduit à quitter ses fonctions.

Les hommes politiques marqués par le scandale à New York ont ​​échoué dans leurs efforts passés pour revenir aux fonctions électives : l’ancien gouverneur Eliot Spitzer, en particulier, n’a pas réussi à remporter une primaire démocrate en 2013 pour le poste de contrôleur de la ville de New York.

Et une candidature à la mairie de l’ancien gouverneur aux trois mandats s’accompagnerait d’une myriade de complexités alors qu’il cherche à réhabiliter son nom.

D’une part, une candidature serait entravée par la base de soutien que partagent Adams et Cuomo à New York : les électeurs noirs de la classe ouvrière, les syndicats et le monde des affaires. Une primaire Cuomo contre Adams diviserait ce qui a été une coalition réussie pour les deux démocrates et aiderait potentiellement un challenger plus progressiste.

Pourtant, certains de ses partisans voient une solution.

“Bien que difficile, il pourrait toujours être compétitif”, a déclaré Basil Smikle, ancien directeur exécutif du Comité démocrate de l’État qui reste proche de Cuomo. « Il bénéficie du soutien des communautés afro-américaines et latino-américaines. Il bénéficie du soutien d’électeurs plus modérés.»

Un certain nombre de facteurs pourraient rendre l’environnement plus favorable à une candidature à la mairie de Cuomo, comme le mécontentement des électeurs s’est accru sur des questions telles que l’afflux de migrants et la sécurité publique. Un sondage du Marist College a montré mardi que seulement 37 pour cent des électeurs de la ville approuvaient le travail d’Adams.

Cuomo pourrait également avoir un avantage si le chaos entourant les problèmes budgétaires de la ville de New York s’aggrave, a déclaré Smikle.

“Je pense que cela pourrait arriver si les problèmes juridiques du maire ou les problèmes de qualité de vie et de criminalité qui préoccupent beaucoup de gens s’aggravaient”, a-t-il déclaré.

La campagne d’Adams n’a pas répondu aux messages sollicitant des commentaires.

La résidence actuelle de Cuomo n’est pas claire – pendant une grande partie de son mandat de gouverneur, il a partagé son temps entre Albany et le comté de Westchester.

Mais il est né et a grandi dans le Queens, a vécu dans la ville à l’âge adulte, et la seule condition de résidence pour occuper ce poste est de vivre à New York le jour du scrutin. (Les reportages de POLITICO en 2021 ont soulevé des questions sur l’endroit où vivait Adams quelques semaines seulement avant la primaire démocrate, mais il a quand même renoncé à sa nomination.)

Les cercles politiques new-yorkais ont été en effervescence ces derniers jours après que certains électeurs ont reçu un sondage testant une variété de messages potentiels de retour de Cuomo.

Les questions du sondage consistaient notamment à savoir si Cuomo devrait s’excuser pour son comportement envers les femmes et s’il serait un candidat compétitif dans une hypothétique primaire démocrate contre la gouverneure Kathy Hochul et le procureur général de l’État, Tish James.

« Cela va au-delà de l’exploration ; il s’agit d’un test de message complet. Ils joignent le geste à la parole », a déclaré Evan Roth Smith, sondeur et associé fondateur de Slingshot Strategies. «C’est quelque chose qui coûte cher. Il s’agit d’un sondage minutieux et minutieux.

Le porte-parole de Cuomo, Rich Azzopardi, a nié tout lien avec le sondage.

« L’avenir est l’avenir, et on lui pose souvent ces questions, qui, je pense, sont alimentées par le fait que de nombreuses personnes sont confrontées à une crise de confiance dans le gouvernement à plusieurs niveaux et considèrent désormais les circonstances dans lesquelles il a quitté ses fonctions comme un chemin de fer politique. c’était le cas », a déclaré Azzopardi dans un communiqué.

Cuomo, 65 ans, n’exclut pas lui-même une nouvelle candidature à une fonction publique car il fait également face à des poursuites intentées contre lui par des femmes qui l’accusent de harcèlement.

« Est-ce que je crois que je pourrais me présenter à nouveau à des fonctions politiques ? Oui. Je pense que j’ai beaucoup d’options, et il y a beaucoup de questions sur lesquelles je travaille maintenant et qui me tiennent à cœur », a-t-il déclaré dans une interview accordée à POLITICO en octobre. « Je n’ai statué sur aucune décision ; Je n’en ai exclu aucune. »

L’ancien gouverneur a déjà envisagé de revenir à la politique élue sans lancer de campagne.

Et Cuomo a mené ses propres sondages depuis qu’il a quitté ses fonctions en août 2021, y compris des sondages lors de l’élection du gouverneur de 2022 après une série de publicités de style campagne diffusées à la télévision new-yorkaise. Il est finalement resté en dehors de la primaire démocrate, que Hochul a remportée.

Kathy Wylde, l’influente présidente-directrice générale du Partenariat pour la ville de New York, une association d’affaires, est sceptique quant à la capacité de Cuomo à organiser un retour réussi.

“Il a fait la même chose avec le gouverneur Hochul dans la course au poste de gouverneur », a-t-elle déclaré. « Mais je n’ai pas eu de nouvelles de lui, non. Et je pense qu’à ce stade, Adams est en sécurité pour un second mandat.

Les amis communs d’Adams et de Cuomo pensent qu’une primaire face-à-face entre les deux hommes n’aura pas lieu.

“Il est légitimement proche d’Eric Adams, et il n’y a aucun moyen qu’il se présente contre lui”, a déclaré un ami de Cuomo qui a obtenu l’anonymat pour parler franchement de la dynamique.

Le révérend Al Cockfield, pasteur d’une église basée à Brooklyn qui entretient des liens étroits avec Cuomo et Adams, souhaite que l’ancien gouverneur vise plus haut que le bureau du maire.

« Je pense que le Gouverneur Cuomo devrait se présenter à la présidence des États-Unis », a déclaré Cockfield. “La nation a besoin de lui.”

Publiquement, Cuomo a sympathisé avec Adams dans le cadre de l’enquête sur la campagne du maire et sur la question de savoir si celui-ci était de connivence avec le gouvernement turc et avait reçu des dons de campagne illégaux.

Adams, dont les appareils électroniques ont été saisis pendant plusieurs jours par les enquêteurs fédéraux, n’a été accusé d’aucun acte répréhensible.

“Je pense qu’ils ont été très sévères ici avec le maire, l’humiliant publiquement”, Cuomo a déclaré dans une interview avec Fox 5 à New York ce mois-ci.

Cuomo serait également confronté à un défi similaire auprès des électeurs après que son administration de dix ans se soit terminée par un scandale. Cuomo est poursuivi par deux femmes, une ancienne assistante et un ancien membre de la sécurité de la police d’État pour des allégations de harcèlement sexuel.

Cuomo a cherché à contrer les allégations contenues dans un rapport explosif publié par le bureau de James en déposant plusieurs des femmes qui l’accusaient de harcèlement dans le rapport et en les faisant interroger par ses avocats.

Cuomo a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible.

Les critiques progressistes du maire et de l’ancien gouverneur voient d’un mauvais oeil le retour potentiel de Cuomo au pouvoir – un signe des problèmes auxquels il serait confronté dans la ville.

“La ville compte déjà un maire embourbé dans des scandales de corruption”, a déclaré Ana Maria Archila, codirectrice du Parti progressiste des familles travailleuses. “Nous n’en avons pas besoin d’un autre.”