Andreas Wolff : Même ses coéquipiers sont de grands fans

Au handball, un coup de sifflet de sept mètres est presque autant célébré qu’un but. Bien sûr, le seul obstacle est le gardien de but. L’Allemand Juri Knorr a converti 93 pour cent de ses tirs à sept mètres lors de la dernière Coupe du monde. Lors de l’actuel Championnat d’Europe, il a marqué douze fois sur 15. Vous pourriez penser que lancer sept mètres, c’est comme reculer latéralement avec une aide au stationnement et un pilote de stationnement. Mais la grande chance de Knorr est qu’il n’a jamais à affronter son propre gardien sous le maillot national.

Il s’appelle Andreas Wolff, et sur les six lancers de sept mètres lancés vers son but par les Islandais ce soir-là à Cologne, seuls deux ont abouti dans le but. Le premier mérite d’être étudié plus en détail : Viggó Kristjánsson a un jour prétendu qu’il était autorisé à faire cela en tant que tireur, puis s’est tordu le corps pour prendre de l’élan. Les sept mètres sont toujours un jeu psychologique. Le gardien offre un corner, le tireur tarde parce qu’il sait que le gardien le fait exprès, et ainsi de suite.

Wolff mesure 1,98 mètres, le but rétrécit rapidement lorsqu’il sort. Désormais, c’est aussi très paradoxal, car on dit que les gens ont de moins en moins de contrôle sur leurs membres à mesure que leur taille augmente. Mais chez Wolff, cette biomécanique ne s’applique pas ; c’est exactement le contraire. Il peut contrôler ses jambes et ses pieds comme s’il s’agissait de ses doigts. On aimerait voir de lui une routine en gymnastique rythmique.

Kristjánsson a fait une feinte, Wolff a amené son pied gauche jusqu’à sa tête tout en équilibrant sa position avec sa jambe et ses bras droits. Un mouvement qui pousse les personnes non étirées à se rendre chez un orthopédiste. Peu de temps avant que Kristjánsson ne lance, la jambe de Wolff est retombée, mais sans s’arrêter, il a rapidement remonté à hauteur de hanche. Qui peut danser sur une jambe aussi longtemps ? Il tenait le ballon avec son autre jambe. Cinq arrêts supplémentaires en dix-huit minutes. Wolff a pris par la main son équipe nerveuse et ils ont trouvé leur chemin dans le match.

Il s’agissait de tout

Il s’agissait de tout : l’Allemagne ne pouvait pas perdre le début du tour principal et ne pouvait même pas faire match nul. Sinon, atteindre les demi-finales aurait été presque impossible.

Ils étaient prudents quant aux buts avant le tournoi, un seul membre de l’équipe avait déclaré vouloir gagner. Il s’agissait d’Andreas Wolff, qui joue depuis des années la Ligue des champions avec le club polonais de Kielce et qui a eu une influence décisive sur la finale du Championnat d’Europe 2016. Et c’est ainsi qu’il joue jusqu’à présent. Il a battu l’Islande 26 :24. Lors de la première des quatre finales du tour principal, il a sauvé le tournoi à domicile de sa jeune équipe.

Il a réalisé 12 arrêts et chacun d’eux a été significatif et a changé la température du match. Surtout dans les dernières minutes où il a sauvé deux sept mètres. Dans le premier, les Islandais auraient pu réduire l’écart à un but, dans le second ils ont eu l’occasion d’égaliser deux minutes avant la fin. Mais la jambe de Wolff se contracta de nouveau. Il a été lancé par Ómar Ingi Magnússon de Magdebourg, deux fois athlète islandais de l’année, meilleur joueur de la Bundesliga et quelqu’un qui sait très bien mettre un ballon de la main dans le but à sept mètres.