Anatomie d’une chute politique qui a laissé la Coalition exposée – The Irish Times

Chaque année en janvier, les politiciens du Dáil et du Seanad doivent s’asseoir et remplir une déclaration détaillée divulguant tout intérêt, qu’il s’agisse de terres, de contrats ou d’actions. Les règles sont claires. Tout revenu supérieur à 2 600 € l’année précédente implique que le métier ou la profession dont il provient doit être déclaré.

Par exemple, le sénateur du Sinn Féin Fintan Warfield a déclaré dans ses déclarations qu’il est également barista au Rialto à Dublin en plus d’être musicien.

Tout investissement dans une société d’une valeur supérieure à 13 000 € doit être déclaré, ainsi que tout intérêt foncier supérieur à la même valeur, mais pas le domicile familial ou personnel. Tout cadeau d’une valeur supérieure à 650 € doit être révélé.

Il en va de même pour tout contrat de fourniture de biens ou de services supérieur à 6 500 €.

Les DT reçoivent même un document de code de conduite qui leur fait comprendre l’importance de favoriser et de maintenir la confiance du public et de maintenir la confiance. On leur dit qu’il leur appartient de s’assurer qu’ils ont lu correctement les directives et les lois, et on leur remet de nombreux documents détaillés pour les aider à comprendre ce qui est requis.

Pour certains politiciens, cela aurait bien pu ressembler à un autre travail administratif à cocher sur la liste des choses à faire – jusqu’à présent.

Pour Robert Troy du Fianna Fáil, qui a démissionné mercredi soir de son poste de ministre d’État à la réglementation des entreprises, les racines de sa chute remontent à ces jours de janvier au cours des années où il s’est assis pour remplir ces mêmes formulaires.

Pour le premier été depuis le début de la pandémie, il a été relativement calme, politiquement parlant. Au milieu de cette accalmie, le 10 août, le site The Ditch a lancé une série d’articles qui a commencé par une histoire sur une maison que Troy avait vendue en 2018, mais qui n’a jamais été mentionnée sur sa déclaration d’intérêts.

Parallèlement à cela, il y avait des excuses sans réserve, qui n’allaient jamais le couper avec l’opposition

Lorsque le TD est passé sur RTÉ Radio le lendemain de la publication de la première histoire, il s’est excusé et a dit qu’il avait l’impression erronée que seule une propriété en votre possession à la date du retour devait être déclarée. Il a dit qu’il modifierait le registre suite à son erreur.

Le sursis a cependant été de courte durée, car il est immédiatement apparu que la même chose s’était produite en 2019, et aussi qu’il n’avait pas déclaré un mandat d’administrateur de société en 2021. Son explication du problème avec la société en question, la direction de RMT, était qu’il pensait qu’elle avait été liquidée au moment où il a fait ses déclarations cette année-là.

Soudain, une erreur était devenue deux, puis trois, avec d’autres à venir.

[ Troy’s biggest mistake was being unable to see that owning one property is a privilege — never mind 11 ]

[ Trifecta of tribulations ahead for Coalition in autumn ]

[ Residents complained to Robert Troy about ‘dangerous’ conditions at Dublin property ]

À ce stade, l’histoire a attiré l’attention du Taoiseach Micheál Martin et du Tánaiste Leo Varadkar qui ont été parsemés de questions à ce sujet lors des portes d’été avec les journalistes. Il y avait un certain sentiment au sein du gouvernement qu’il n’y avait rien qui vaille la peine de paniquer pour l’instant, tant que Troy mettait ses affaires en place et publiait une déclaration complète.

Cela est venu sous la direction du Taoiseach qui lui a dit de diffuser toutes les informations pertinentes, dans un souci de transparence mais aussi sans doute dans l’espoir de mettre un terme au galop d’une histoire qui menaçait de devenir l’histoire de l’été. – quelque chose qu’aucun politicien ne veut pendant les jours caniculaires d’août.

Ce qui n’était pas prévu, c’est l’ampleur des amendements à la déclaration d’intérêts que Troy a publiée le 18 août.

Il comprenait la vente des immeubles en 2018 et 2019 ; une autre propriété à Mullingar qui avait été omise en 2020; des informations selon lesquelles son ancien logement privé de la rue Main à Ballynacargy dans le comté de Westmeath était loué depuis novembre 2021 ; la vente d’un jardin au 25a Rathdown Road à Phibsborough, Dublin 7 ainsi que de nouvelles informations sur deux contrats de Rental Accommodation Scheme (RAS) qu’il avait avec le Westmeath County Council.

Parallèlement à cela, il y avait des excuses sans réserve, qui n’allaient jamais le couper avec l’opposition.

People Before Profit TD Paul Murphy a déposé une plainte auprès de la Commission des normes de la fonction publique (Sipo) et à la fin du week-end dernier, il était également apparu, via le Sunday Times, que Troy n’avait pas enregistré de location auprès du Residential Tenancies Board, comme il est légalement tenu de le faire.

À ce stade, les niveaux d’anxiété parmi les membres du Fianna Fáil ont commencé à monter en flèche. Ses collègues TD, qui jusqu’à présent avaient cru qu’il résisterait à la tempête estivale, ont commencé à avoir des doutes. Les journalistes ont commencé à recevoir des SMS des factions inquiètes demandant : « À quel point cela va-t-il empirer ?

La réponse était : nettement pire.

Le cycle de nouvelles hebdomadaires a débuté cette semaine avec un titre en première page dans l’Irish Independent révélant que le Fianna Fáil TD avait utilisé le temps de parole du Dáil pour demander plus de financement pour le RAS, à un moment où il avait un tel contrat avec le conseil. . Ce qui a rendu l’atmosphère encore plus fébrile, c’est le fait que Troy et son équipe ne répondaient pas aux questions des journalistes individuels. Au lieu de cela, les requêtes sont restées en suspens et se sont donc multipliées.

Son affirmation selon laquelle il s’adresserait plutôt au Dáil à ce sujet lors de son retour en septembre s’est effondrée comme un ballon de plomb.

Sentant la chaleur dans l’air, le Longford Westmeath TD a pris les ondes mardi pour dire à Bryan Dobson de RTÉ qu’il était gêné et désolé mais qu’il n’essayait pas de cacher quoi que ce soit. Pour la première fois, il a révélé qu’il possédait ou était copropriétaire de 11 propriétés, dont neuf sont louées, et qu’il avait cinq contrats de paiement d’aide au logement (HAP).

Un vétéran du Fianna Fáil TD écoutait l’interview.

« J’étais en train de grincer des dents. Je craignais vraiment pour lui. S’exprimant en privé, un autre TD senior a déclaré: “Cela ne suffira certainement pas.” Il y avait un flux constant d’informations qui provoquait un profond malaise au sein de la Coalition, même si les chefs de parti continuaient à exprimer leur soutien en public.

Il y a un point de basculement avec chaque controverse politique – il est arrivé mercredi.

Des sources autour de Troy disent qu’il est entré dans la journée prêt à se battre et prêt à réfuter de nouvelles affirmations selon lesquelles sa propriété de Phibsborough, dont il est copropriétaire, n’avait pas la certification incendie appropriée. Même si certains membres de son personnel devaient partir en vacances ce jour-là, ils sont restés pour s’assurer que les déclarations pertinentes soient publiées.

Le chef du Parti vert, Eamon Ryan, est ensuite passé à la radio et a suggéré non pas une mais deux enquêtes potentielles qui pourraient être menées à la fois par le Sipo et le comité de surveillance du Dáil. Selon à qui vous parlez dans la Coalition, c’était soit Ryan déclarant l’évidence aveuglante, soit Ryan mettant la botte dedans.

Entre-temps, une myriade de questions continuaient d’être posées par des journalistes, notamment de The Irish Times qui avait pris connaissance de plaintes déposées en 2019 par des habitants concernant l’état de la propriété susmentionnée de Phibsborough. Il n’y a eu aucune réponse de Troy mercredi soir aux questions sur la manière dont les plaintes ont été traitées.

À toutes fins utiles, les volets ont été baissés jusqu’à ce que Troy annonce juste après 21 heures qu’il se retirait. Il s’est à nouveau excusé mais a dénoncé les médias, affirmant qu’il n’était pas gêné d’être propriétaire. Il a dit que le nombre d’erreurs qu’il avait commises l’avait amené à la conclusion qu’il était temps de partir; il a démissionné de son poste ministériel, mais est toujours TD.

C’était un fait, mais il est également probable que les questions continuaient d’affluer et que l’examen devenait insupportablement intense. Et bien qu’il ait demandé du temps, de l’espace et de l’intimité, les retombées de la débâcle perdureront probablement avec des questions soulevées sur le jugement de Martin et de Varadkar.