Analyse: le Vietnam change de vitesse sur le commerce des armes alors qu’il desserre ses liens avec la Russie

HANOI, 7 décembre (Reuters) – Le Vietnam envisage un changement majeur en matière de défense alors qu’il cherche à réduire sa dépendance à l’égard des armes russes et à lancer une campagne d’exportation d’armes fabriquées localement, ont déclaré des responsables et des analystes, avec des acheteurs potentiels en Afrique, en Asie – et potentiellement même Moscou.

La nation d’Asie du Sud-Est est l’un des 20 plus gros acheteurs d’armes au monde dans un contexte de tensions intermittentes avec la Chine, avec un budget annuel pour les importations d’armes estimé à environ 1 milliard de dollars et qui devrait augmenter, selon GlobalData, un fournisseur d’approvisionnement militaire. intelligence.

La majeure partie de cet argent est historiquement allée à la Russie, qui a été pendant des décennies le principal fournisseur d’armes et de systèmes de défense du Vietnam. Cela a fait du Vietnam l’un des principaux acheteurs d’armes russes, selon les données de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), qui suit les dépenses militaires mondiales.

Mais cela est en train de changer alors que le Vietnam s’efforce de devenir plus autonome, d’obtenir des équipements de pointe que la Russie ne peut pas fournir et fait face à la pression occidentale pour réduire les achats d’armes à Moscou dans le cadre de son invasion de l’Ukraine, ont déclaré des analystes.

Au lieu de cela, le Vietnam se tourne vers des fournisseurs d’Europe, d’Asie de l’Est, d’Inde, d’Israël et des États-Unis, ont déclaré des diplomates, des responsables et des analystes. Il a également renforcé son industrie militaire nationale avec le soutien d’Israël et d’autres partenaires, et espère exporter des armes, ont déclaré des analystes et des responsables.

Nguyen The Phuong, Nguyen The Phuong, ancien chercheur en défense à l’Université nationale du Vietnam et maintenant à l’Université de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, a déclaré qu’il y avait même eu des discussions internes en octobre sur la question de savoir si le pays devait vendre des armes à la Russie – bien qu’aucune décision cela était considéré comme imminent.

L’ambassade de Russie à Hanoï et les ministères de la Défense et des Affaires étrangères du Vietnam n’ont fait aucun commentaire.

À partir de jeudi, le pays accueillera sa première grande foire commerciale internationale sur les armes, pour laquelle plus de 170 entreprises de 30 pays se sont inscrites, a indiqué le ministère de la Défense.

Il s’agit notamment d’entreprises occidentales telles que l’entrepreneur de défense américain Lockheed Martin et le français Nexter, ainsi que des groupes de défense d’Israël, d’Inde, du Japon et des Émirats arabes unis.

L’événement de trois jours à Hanoï aidera le Vietnam à “diversifier les canaux d’approvisionnement et les sources de technologies pour produire des équipements militaires pour les armées du pays et pour les exportations”, a déclaré le ministère dans un communiqué en novembre.

ARGUMENTAIRE DE VENTE

L’industrie de la défense du pays produit des véhicules armés et des armes légères, telles que des roquettes antichars, des lance-grenades et des mitrailleuses, a indiqué Phuong.

Il a ajouté que le Vietnam avait commencé à développer davantage de systèmes de haute technologie, notamment des drones, des radars et des missiles anti-navires, souvent en partenariat avec des entreprises étrangères.

Le ministère de la Défense a renvoyé des questions sur l’industrie de la défense du pays au ministère des Affaires étrangères, qui n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

La semaine dernière, le ministère de la Défense a déclaré dans son journal officiel que la société militaire vietnamienne Z111 exposerait des pistolets, des mitrailleuses, des fusils d’assaut et des fusils de sniper à la foire aux armements, dans le but de les exporter.

Des dizaines d’entreprises de défense vietnamiennes, dont Viettel contrôlée par l’armée, présenteront également leurs produits. Le gouvernement et les entreprises militaires ne publient pas de données sur les ventes.

Siemon Wezeman, chercheur principal au SIPRI, a déclaré que les capacités de production connues du Vietnam étaient très limitées, seuls de petits drones de reconnaissance ayant été livrés au cours de la dernière décennie – bien que le pays ait augmenté ses capacités d’assemblage de radars, de missiles et de navires conçus par des partenaires étrangers.

Les acheteurs potentiels d’armes légères seraient très probablement le Laos voisin du Vietnam et les pays africains, où le Vietnam pourrait offrir des prix compétitifs, a déclaré Ha Hoang Hop, expert en approvisionnement militaire et chercheur invité à l’Institut ISEAS-Yusof Ishak basé à Singapour.

Phuong a déclaré que les pays d’Amérique latine et d’autres pays d’Asie du Sud-Est étaient d’autres clients potentiels.

Une demi-douzaine d’entreprises de défense russes sont inscrites à la foire de Hanoï, dont Rosoboronexport, l’agence d’État qui importe et exporte des armes.

DIVERSIFICATION

Hop a déclaré que le Vietnam négociait d’éventuels accords pour importer des satellites et d’autres produits à double usage de partenaires autres que la Russie.

Cela accélérerait une tendance à la baisse des importations d’armes russes, dont la valeur est tombée à seulement 72 millions de dollars l’an dernier (30 % des importations globales) après un pic de 1 milliard de dollars en 2014, qui représentait cette année-là près de 90 % du total, selon le SIPRI. .

Les importations en provenance de Russie ont chuté chaque année depuis lors, sauf l’année dernière, où elles se sont légèrement redressées après le nadir de 2020. Cette année-là, la pandémie de COVID-19 a réduit les importations militaires du Vietnam à seulement 32 millions de dollars, dont 9 millions de dollars d’armes russes.

Ces dernières années, le Vietnam a acheté du matériel militaire auprès de nouveaux fournisseurs, dont les États-Unis, Israël, les Pays-Bas et la Corée du Sud, selon les données du SIPRI.

Avec la guerre en Ukraine, que la Russie appelle une « opération spéciale », le Vietnam semble avoir accéléré la diversification.

L’Inde, Israël et les pays d’Europe de l’Est sont mieux positionnés comme fournisseurs alternatifs car ils peuvent fournir des armes compatibles avec les systèmes russes qui représentent encore 80% de l’arsenal du Vietnam, selon les analystes.

Pour les systèmes plus avancés, les fabricants d’Asie de l’Ouest ou de l’Est peuvent également être des fournisseurs potentiels, a déclaré Carl Thayer, expert en diplomatie vietnamienne à l’Australian Defence Force Academy à Canberra.

Reportage supplémentaire de Khanh Vu et Phuong Nguyen ; Écrit par Francesco Guarascio. Montage par Gerry Doyle

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