Amérique latine : Bitcoin au Salvador : Rien de plus qu’une bulle de savon

Les plans de la Bitcoin City sur le versant du volcan Conchagua sont toujours dans les tiroirs des ministères. L’énergie du volcan devrait être exploitée pour miner des Bitcoins en vrac et grâce à la crypto-monnaie Bitcoin-City devrait voir le jour. Mais le rêve d’une ville futuriste dans le sud du Salvador près du golfe de Fonseca est devenu de plus en plus irréaliste depuis la chute de la crypto-monnaie à partir de septembre 2022.

Pour les fans de cryto au Salvador, en particulier le président Nayib Bukele, c’est un revers majeur. D’autant plus que le chef de l’Etat de 40 ans n’a pas investi son propre argent dans la monnaie instable, mais environ 108 millions de dollars américains provenant des caisses de l’Etat. Ajoutez à cela les quelque 200 millions de dollars de dépenses pour programmer l’application Chivo, installer les quelque 200 distributeurs automatiques de bitcoins dans le petit pays d’Amérique centrale, et en plus de cela, chaque Salvadorien qui a téléchargé l’application a reçu 30 $ de bonus de départ.

Au total, environ 300 millions de dollars américains ont été investis dans l’aventure bitcoin du président auto-important et de plus en plus autoritaire, qui aime se présenter sur les réseaux sociaux. La principale raison de cette autopromotion est actuellement la lutte contre les gangs de rue, qui se combattent et ne font pas que des rues des grandes villes une zone à risque. Cela doit changer, et le président a déployé l’armée et la police, déclaré l’état d’urgence et construit une méga-prison pour 40 000 détenus à partir de zéro.

Surtout, Bukele est de plus en plus critiqué pour sa politique économique et financière. De nombreux experts comme l’économiste César Villalona et sa collègue Tatiana Marroquin considèrent son expérience Bitcoin comme un suicide économique. Le Fonds monétaire international (FMI) ne laisse plus couler les prêts et le pays lourdement endetté a des difficultés à assurer le service de la dette et à préparer le budget pour l’année en cours. Plus de 600 millions de dollars américains manqueront à la fin de l’année, prédisent les détracteurs du toujours extrêmement populaire président de la faillite de l’Etat.

Bukele ne veut rien savoir à ce sujet. Il soutient que le pays réalisera de gros gains une fois que le prix du bitcoin rebondira et vante la crypto-monnaie comme une solution à long terme aux difficultés économiques du pays. Le fait est cependant que 76% des Salvadoriens rejettent le Bitcoin et, selon une enquête de l’Université d’Amérique centrale (UCA), ne l’ont même pas utilisé en 2022. Selon l’étude, 77% considèrent l’introduction comme un échec. L’économiste Villalona souligne également le fait que la deuxième monnaie ne joue tout simplement pas de rôle dans la vie quotidienne du pays. Personne n’achète de produits d’épicerie en Bitcoin, ne paie les salaires et les impôts en crypto-monnaie.

Cependant, le rejet de Bitcoin à l’échelle nationale ne s’est pas retourné contre le président. Bien qu’il ait prophétisé que de nouveaux investissements et entreprises viendraient dans le pays. En réalité, cela semble différent. En attendant, un bitcoin valait 69 000 euros. Bitcoin est en baisse depuis septembre 2022, lorsque l’un des échanges de crypto-monnaie à la croissance la plus rapide s’est effondré. Le prix de la crypto-monnaie oscille actuellement autour de 26 300 euros – avec une légère tendance à la hausse. Mais cela ne suffit pas pour Nayib Bukele au Salvador. Selon la Banque mondiale, la Commission économique des Nations Unies pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPAL) et d’autres organisations financières internationales, les prévisions de croissance pour l’année en cours se situent entre 1,3 et 1,9 % cette année. C’est la valeur la plus basse d’Amérique centrale. Ces perspectives négatives signifient qu’un Salvadorien sur cinq envisage de quitter le pays. La catastrophe du Bitcoin pourrait également y contribuer.