C’est ce jour-là, en 1954, que Hamida Banu a vaincu le célèbre lutteur Baba Pahalwan en seulement une minute et 34 secondes. Alors que Baba Pahalwan jugeait opportun de se retirer de la lutte professionnelle, la carrière de Banu s’est étendue aux arènes internationales et ses victoires ont été rapportées à travers le monde.
Pour commémorer la victoire de Banu et lui rendre hommage en tant que « première lutteuse indienne », Google a publié le 4 mai un doodle coloré sur sa page d’accueil.
Née dans une famille de lutteurs au début des années 1900 près d’Aligarh, dans l’Uttar Pradesh, Banu a grandi dans la lutte, remportant plus de 300 compétitions tout au long de sa carrière qui s’est étendue sur les années 1940 et 1950, à une époque où la participation des femmes à l’athlétisme était fortement découragée.
Banu, cependant, a quand même concouru avec des hommes et a lancé un défi ouvert à tous les lutteurs masculins, pariant sa main en mariage avec celui qui la vaincrait, a écrit Google dans un article.
Le succès de Banu dans les matches internationaux lui a valu d’être encore plus acclamé. L’un de ces matchs était celui contre la lutteuse russe Vera Chistilin, qu’elle a battue en moins de deux minutes.
Ayant fait la une des journaux pendant des années, Banu est devenue connue sous le nom de « l’Amazonie d’Aligarh ».
Les combats qu’elle a gagnés, son régime alimentaire et son programme d’entraînement ont été largement couverts.
Selon un BBC rapport, elle pesait 108 kg et mesurait 5 pieds 3 pouces.
“Son alimentation quotidienne comprenait 5,6 litres de lait, 2,8 litres de soupe, 1,8 litre de jus de fruits, une volaille, près d’un kilo de mouton et d’amandes, un demi-kilo de beurre, 6 œufs, deux grosses miches de pain et deux assiettes de biryani”, a rapporté le média britannique.
Reuters a noté qu’elle avait dormi neuf heures et s’était entraînée six heures.
« Pionnière de son époque », Banu a non seulement combattu ses camarades lutteurs, mais aussi les normes de son époque.
“Hamida Banu a été une pionnière de son époque, et son intrépidité reste dans les mémoires dans toute l’Inde et dans le monde entier. En dehors de ses exploits sportifs, elle sera toujours célébrée pour rester fidèle à elle-même”, peut-on lire dans une note de Google.
