Alzheimer, quel est le rôle de la pollution de l’air ?

Pollution, quel mal faites-vous ? Il existe des centaines d’études qui démontrent comment vivre dans des zones à forte teneur en particules atmosphériques (les fameuses poussières fines) expose à un plus grand risque de maladies respiratoires et cardiovasculaires. Et que savons-nous du cerveau ? Des recherches récentes avaient déjà établi un lien entre la pollution de l’air et des profils de neuroinflammation marqués, et maintenant une nouvelle étude vient de paraître dans Neurologiela revue médicale de l’Académie américaine de neurologie, a mis en évidence une association entre l’exposition à des niveaux élevés de PM 2,5 et la maladie d’Alzheimer.

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Pollution et plaques amyloïdes

L’équipe de l’Université Emory (Atlanta, États-Unis) qui a mené l’enquête a examiné les tissus cérébraux de 224 personnes décédées (qui avaient précédemment exprimé le désir de faire don de leur cerveau à des fins de recherche après leur décès) pour identifier les signes typiques de la maladie d’Alzheimer, à savoir l’amyloïde. plaques et agrégats de protéines Tau. Ces résultats ont ensuite été comparés aux niveaux de particules atmosphériques PM 2,5 enregistrés dans l’année et les trois années précédant le décès des personnes impliquées dans l’étude dans le secteur de leur dernière résidence.

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Les chercheurs ont ainsi pu établir une association entre des niveaux élevés de PM 2,5 et un plus grand nombre de signes de neurodégénérescence. En particulier, les personnes ayant été exposées à plus de 1 µg/m3 aux PM 2,5 au cours de l’année précédant le décès étaient presque deux fois plus susceptibles d’avoir des niveaux de plaque dentaire plus élevés, tandis que celles ayant été plus exposées au cours des trois années précédant le décès étaient 87 % plus susceptibles.

Ce n’est pas tout. Les scientifiques ont également voulu examiner un effet possible de la principale variante génétique liée au développement de la maladie d’Alzheimer (ApoE e4), découvrant que l’association entre la pollution et la présence de plaques amyloïdes et d’agrégats de Tau était plus forte chez les personnes ne possédant pas cette maladie. génétique variable. “Cela suggère que des facteurs environnementaux tels que la pollution de l’air pourraient contribuer à la maladie d’Alzheimer chez les patients dont la maladie ne peut pas être expliquée par la génétique”, a commenté Anke Huels, l’un des auteurs des travaux.

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Ne parlons pas de cause à effet

Comme le soulignent les auteurs de la recherche eux-mêmes, ce qui a été identifié est une association. En d’autres termes, l’étude ne prouve pas que l’exposition à des niveaux élevés de pollution atmosphérique provoque la formation d’un plus grand nombre de plaques amyloïdes. Un éventuel mécanisme pathogénétique doit être démontré par des études pour ça.

De plus, la recherche souffre de certaines limites. Les experts se sont appuyés sur la dernière adresse résidentielle disponible des personnes ayant fait don de leurs tissus pour récupérer les valeurs de pollution de l’air, mais comme ils n’ont pas pu le confirmer, il est possible que l’exposition ait été mal classée. Enfin, il faut considérer que l’échantillon de population concerné est assez homogène, composé de personnes blanches très instruites. Les résultats devront donc être confirmés sur d’autres populations.

Un facteur pro-inflammatoire

“Ces données semblent confirmer les observations déjà disponibles pour la communauté scientifique – commente un Saluer Alexandre Padovani, président de la Société Italienne de Neurologie (Sin) – La pollution de l’air, comme d’autres facteurs environnementaux, doit être considérée comme une cause contributive à l’apparition de formes de neurodégénérescence, et on estime qu’elle peut représenter jusqu’à 1% dans le développement de toutes les formes de démence ». Le mécanisme par lequel des particules atmosphériques telles que les PM 2,5 pourraient intervenir au détriment de la santé du système nerveux est le même que celui reconnu pour le système cardio-cérébrovasculaire : favoriser une inflammation systémique chronique. « Tout ce qui alimente un état inflammatoire permanent, y compris d’autres affections comme le diabète, contribue à augmenter le risque de démence – conclut Padovani – Dans cette perspective, il faut également considérer la pollution de l’air : c’est-à-dire comme un facteur, parmi d’autres, qui peut accélérer la production d’altérations neuropathologiques, mais cela ne suffit pas à lui seul à déclencher la neurodégénérescence”.