Après la dernière audience estivale du comité du 6 janvier la semaine dernière, la discussion sur les plateaux de CNN et MSNBC s’est tournée vers une possibilité intrigante bien que familière sur ce qui pourrait résulter de la conclusion du panel. Les arguments en faveur de poursuites pénales contre l’ancien président Donald J. Trump, ont déclaré de nombreux experts, étaient non seulement justifiés, mais semblaient plus que probables compte tenu de la preuve de son inaction alors que les émeutiers ont saccagé le Capitole.
Si cela ressemblait à du déjà-vu – plus de prédictions de la chute imminente de M. Trump – la réponse aux audiences des plates-formes pro-Trump ressemblait à quelque chose de nouveau, reflétant les efforts déployés par sa garde prétorienne de médias amis pour réécrire l’histoire violente de ce jour-là.
Même si la description vivante par le comité de l’incapacité de M. Trump à intervenir a conduit deux médias influents à droite, Le New York Post et Le journal de Wall Streetpour le dénoncer au cours du week-end, de nombreuses personnalités des médias conservateurs ont continué à pousser un récit plus aseptisé du 6 janvier 2021. Ils ont transformé la police du Capitole en méchants et ont allégué l’existence d’un complot gouvernemental visant à criminaliser la dissidence politique.
Mark Levin, l’animateur de la radio parlée, s’est moqué de l’idée que M. Trump avait tenté de renverser l’élection ou d’inciter à une insurrection. S’il l’avait fait, a expliqué M. Levin lors d’une apparition sur Fox News alors que d’autres réseaux diffusaient les audiences en direct, l’ancien président aurait pris des mesures plus directes, comme ordonner l’arrestation du vice-président Mike Pence ou renvoyer le procureur général.
“On pourrait penser qu’avec tous les discours sur la criminalité, ils nous le montreraient”, a déclaré M. Levin, s’exprimant sur Fox News jeudi soir. “Il n’y a rien”, a-t-il ajouté. « Absolument aucune preuve que Donald Trump a été impliqué dans un effort pour renverser violemment nos élections ou notre gouvernement. Littéralement rien.
Et pour mettre un point plus précis sur ce qu’il voulait dire exactement, M. Levin a lu un passage du 14e amendement qui dit que quiconque s’est « engagé dans une insurrection ou une rébellion » est interdit d’exercer une fonction fédérale.
C’est pourquoi les médias n’ont cessé d’appeler le 6 janvier « une insurrection », a expliqué M. Levin.
(L’auteur de cet article est un contributeur MSNBC.)
Une partie du message de la droite aux partisans de Trump est, en effet : vous avez peut-être d’abord reculé d’horreur devant ce que vous pensiez être arrivé au Capitole, mais vous avez été induit en erreur par les médias grand public.
“Ce qui est bizarre, c’est que quand je parle à ces gens, leur dégoût pour les médias le 6 janvier est plus fort maintenant qu’il ne l’était il y a un an”, a déclaré Joe Walsh, ancien membre du Congrès républicain et animateur de radio qui a quitté le parti à cause de son soutien indéfectible à M. Trump. Au moment où le comité a présenté ses preuves, M. Walsh a ajouté que “la moitié du pays s’en foutait ou pensait que c’était un canular”.
La dissonance peut laisser perplexe. Les mêmes animateurs de Fox News qui imploraient le chef de cabinet du président d’intercéder auprès du président ou de risquer de “détruire son héritage”, comme l’a dit Laura Ingraham dans un texte à Mark Meadows le 6 janvier, accusent maintenant les médias grand public d’exagérer le événements au Capitole.
Principales révélations des audiences du 6 janvier
Le récit conservateur s’appuie souvent sur des noyaux de vérité sur les déclarations incomplètes ou incohérentes des forces de l’ordre et des témoins – un événement typique dans toute enquête si tentaculaire – que les alliés de M. Trump dans les médias amplifient ensuite.
L’une des journalistes de droite les plus influentes qui a soutenu M. Trump après le 6 janvier est Julie Kelly, rédactrice pour le site Internet American Greatness, dont les articles ont éclairé la couverture dans les grands médias conservateurs comme Fox News. Depuis plus d’un an, Mme Kelly a émis des doutes sur la gravité de l’attaque et minimisé la mort des policiers sur les lieux ce jour-là.
Un premier rapport de la police du Capitole, le 6 janvier, a déclaré que Brian Sicknick, un officier, est décédé après s’être effondré des suites de blessures subies “lors d’un engagement physique” avec des émeutiers pro-Trump. Une autopsie a révélé plus tard qu’il était décédé de causes naturelles après avoir subi plusieurs accidents vasculaires cérébraux quelques heures après l’attaque.
Mme Kelly et d’autres ont saisi les conclusions, souvent sans reconnaître que l’officier avait été agressé et aspergé d’un irritant chimique inconnu par des émeutiers, ou en tenant compte de la possibilité que le traumatisme qu’il a subi ait joué un rôle dans son état, ce que le médecin légiste c’est noté. “Sicknick n’est pas mort à la suite de quoi que ce soit qui s’est passé le 6 janvier”, elle a déclaré en avril dans un article sous le titre “Defund the Capitol Police”. “Mais cela n’empêche pas la police du Capitole de continuer à colporter le mensonge selon lequel les partisans de Trump sont responsables de sa mort”, a ajouté Mme Kelly.
Mme Kelly n’a pas répondu à un e-mail sollicitant des commentaires.
Une autre façon dont les personnalités médiatiques conservatrices se sont retournées contre la police du Capitole est de prétendre que l’idée que des personnes violent le Capitole par la force est une sorte de canular.
Le comité du 6 janvier a montré de nombreuses vidéos d’émeutiers faisant irruption. L’une a capturé un membre des Proud Boys, Dominique Pezzolautilisant un bouclier de police pour briser une fenêtre, permettant à des dizaines d’émeutiers de prendre d’assaut le bâtiment.
Dans l’émission de vendredi de Tucker Carlson sur Fox News, il s’est moqué du témoignage d’un ancien responsable de la sécurité anonyme de la Maison Blanche qui a déclaré que des agents des services secrets avaient appelé leurs familles pour leur dire au revoir au cas où ils seraient tués. Ensuite, M. Carlson a diffusé une vidéo dans laquelle des agents de la police du Capitole, largement en infériorité numérique, se tiennent passifs alors que les émeutiers traversent les barricades.
“Nous ne pouvons pas savoir pourquoi la police laisse les gens entrer dans le complexe du Capitole par vidéo”, a-t-il déclaré, qualifiant les audiences de “procès-spectacle” et affirmant qu’il était fier de son réseau pour ne pas les diffuser aux heures de grande écoute.
Alors que les officiers de la police du Capitole sont dépeints comme quelque chose de moins qu’héroïques, de nouveaux héros émergent. Une histoire qui est devenue virale à droite la semaine dernière concernait une femme de 69 ans, Pam Hemphill, qui a récemment commencé une peine de 60 jours de prison après avoir plaidé coupable d’intrusion dans le Capitole le 6 janvier. La façon dont Mme Hemphill a été représentée dans le Clay Travis and Buck Sexton Show, qui a remplacé le programme de Rush Limbaugh sur de nombreux marchés, était typique des messages sympathiques que les conservateurs ont entendus à son sujet. Les hôtes l’ont décrite comme une victime – une grand-mère et une patiente atteinte d’un cancer qui a été condamnée à une peine déraisonnablement sévère.
“Pensez aux mois de manifestations du BLM dans tout le pays”, a dit Clay Travis, faisant référence au mouvement Black Lives Matter. « Combien de ces vrais émeutiers font 60 jours de prison pour ce qu’ils ont causé ? C’est absolument indéfendable.”
Même les plus grandes révélations du comité sont tombées à plat dans les médias de droite. Lorsque Cassidy Hutchinson, un ancien assistant de la Maison Blanche, a décrit la réaction violente de M. Trump après que les agents des services secrets ont refusé de l’escorter au Capitole, certains commentateurs de droite ont insisté sur le fait que les fans de l’ancien président seraient encouragés d’apprendre qu’il était enragé à propos de ne pas pouvoir y aller.
Alex Marlow, l’animateur de Breitbart News Daily, a déclaré à ses auditeurs que de nombreux partisans de Trump aimaient l’idée que leur président se battait pour les rejoindre au Capitole, comme il leur avait dit qu’il le ferait.
Dans un e-mail, M. Marlow a déclaré qu’il pensait que de nombreux conservateurs de son auditoire avaient vu les audiences comme ils l’avaient fait pour la procédure de destitution et l’enquête menée par Robert S. Mueller III sur l’ingérence russe dans les élections de 2016. “Trump a été victime, encore une fois, d’une campagne de diffamation au volant par les établissements politiques et médiatiques”, a-t-il déclaré, décrivant le point de vue de ses auditeurs.
Une partie de l’efficacité de la défense des médias conservateurs de la conduite de l’ancien président le 6 janvier a été son uniformité. Rares sont ceux qui ont rompu les rangs pour remettre en question ses actions alors que le comité a fait valoir ses arguments. Certains, cependant, ont commencé à s’intéresser à d’autres rivaux potentiels de Trump comme le gouverneur Ron DeSantis de Floride. Mme Ingraham a diffusé son émission vendredi sur place depuis la Floride, où elle a interviewé le gouverneur.
Mais les dénonciations cinglantes du Post et du Journal de M. Trump au cours du week-end suggèrent que des fissures plus profondes pourraient commencer à se former.
Les deux publications, qui, comme Fox News, font partie de l’empire médiatique conservateur de Rupert Murdoch, ont publié des éditoriaux remettant en question le caractère de M. Trump. Le Journal a qualifié les dernières révélations de son inaction d'”horribles”.
Le Post est allé plus loin, qualifiant son comportement du 6 janvier de “honte éternelle” et déclarant : “Trump s’est montré indigne d’être à nouveau le directeur général de ce pays”.
