Alors que les hôpitaux ferment et que les médecins fuient, le système de santé soudanais s’effondre

Alors que la bataille pour le contrôle du Soudan entre dans sa troisième semaine, les services de santé se dégradent rapidement dans la capitale nationale, Khartoum, une sombre conséquence des combats brutaux qui ont fait craindre que le conflit ne se transforme en une crise humanitaire plus large.

L’effondrement total du système de santé pourrait être dans quelques jours, a averti le syndicat des médecins soudanais.

Des hôpitaux ont été bombardés et les deux tiers de ceux de Khartoum ont fermé, selon l’Organisation mondiale de la santé. Plus d’une douzaine de travailleurs de la santé ont été tués, selon des responsables. Au-delà de cela, des « victimes cachées » meurent de maladies et de maladies alors que les services médicaux de base sont devenus rare, dit le Dr. Abdullah Atia, secrétaire général du syndicat des médecins.

« Nous recevons beaucoup d’appels chaque jour : ‘Où dois-je aller ?’ », a-t-il déclaré. “Ce sont des questions auxquelles nous ne sommes pas en mesure de répondre.”

Des millions de civils sont restés pris au piège. La dernière trêve pour permettre aux civils de s’échapper devait se terminer dimanche à minuit, et bien que les Forces de soutien rapide aient annoncé qu’elles prolongeraient un cessez-le-feu humanitaire de trois jours supplémentaires, des combats ont été signalés dans la capitale.

L’armée soudanaise a accepté dans un communiqué dimanche de prolonger la trêve, mais elle a accusé les Forces de soutien rapide de violer la trêve et d’occuper un hôpital. La RSF, à son tour, a déclaré que l’armée avait pillé des fournitures médicales.

Alors que la situation s’est détériorée, d’autres nations se sont précipitées pour évacuer leurs citoyens par tous les moyens nécessaires. La Grande-Bretagne avait transporté par avion plus de 2 122 personnes samedi sur 21 vols, avec un autre vol d’évacuation de Port Soudan dans l’est du Soudan prévu pour lundi, le gouvernement britannique a annoncé dimanche. Des citoyens américains ont fui dans de longs convois d’autobus, de camions et de voitures en direction de l’Égypte au nord ou de Port-Soudan, où ils espéraient embarquer sur des navires à destination de Djeddah, en Arabie saoudite.

Le ministère soudanais de la Santé est introuvable, le syndicat des médecins affirmant qu’il n’avait reçu aucun soutien et peu de communication de la part du gouvernement. Les établissements de santé ont été utilisés par les combattants comme positions défensives, selon des témoins et des responsables, et des entrepôts contenant des fournitures médicales ont été pillés, selon des médecins.

De plus, les forces paramilitaires ont occupé le laboratoire national, selon des responsables. Des échantillons de maladies comme le paludisme ou la tuberculose pourraient devenir des armes entre de mauvaises mains, a déclaré le Dr Atia, qui, comme d’autres, s’est entretenu par téléphone depuis Khartoum. Les corps non récupérés dans les morgues et d’autres dans la rue sont une autre préoccupation, a-t-il ajouté.

Des centaines de médecins ont fui et il y a des rumeurs selon lesquelles des combattants des Forces de soutien rapide kidnappent des médecins et les forcent sous la menace d’une arme à soigner leurs camarades blessés. Bien que les enlèvements n’aient pas été confirmés, a déclaré le Dr Atia, des dizaines de membres du Syndicat des médecins soudanais sont portés disparus.

La grave pénurie de médecins et d’autres travailleurs de la santé a laissé les hôpitaux avec à peine assez de personnel pour faire face. L’hôpital Al Ban Jadid, dans l’est de Khartoum, emploie généralement au moins 400 personnes, mais ne compte plus que huit agents de santé. L’hôpital Al Joda, dans le sud de Khartoum, clopine avec quatre personnes : un chirurgien, un anesthésiste et deux infirmières, a déclaré le Dr Atia.

“Les agents de santé au Soudan ont fait l’impossible, soignant les blessés sans eau, électricité et fournitures médicales de base”, a déclaré Patrick Youssef, directeur régional de la Croix-Rouge pour l’Afrique, dans un communiqué.

Le syndicat des médecins soudanais publie plusieurs fois par jour sur Facebook un avis répertoriant les quelques hôpitaux encore en activité à Khartoum, ou une alerte urgente pour que les médecins se présentent aux hôpitaux de campagne installés dans les foyers de la ville.

Loin des hôpitaux, le personnel médical doit utiliser son intelligence et tous les outils qu’il peut trouver pour soigner les blessés.

Dans un hôpital de campagne à Al Mamoura, le Dr Mohamed Karrar a improvisé un système de drainage intercostal à l’aide d’une bouteille de soda stérilisée pour pomper le sang du poumon perforé d’une victime par balle. De longs quarts de travail dans le service de traumatologie de l’hôpital universitaire Ibrahim Malik, désormais fermé, dans le centre de Khartoum, l’ont aidé à se préparer, mais le Dr Karrar doit maintenant faire face au bruit de la guerre tout en travaillant dans un salon transformé en salle d’opération.

“Je sais que je suis en danger dans ces zones”, a-t-il dit, “mais ces personnes malades et blessées ont besoin de moi.”

À Al Nada, l’un des rares hôpitaux encore en activité, les travailleurs médicaux se cachent plusieurs fois par jour, se cachant avec leurs patients sous des lits et des tables contre les bombardements aériens et les tirs d’artillerie lourde. Tout le monde est tellement nerveux, a déclaré le Dr Mohamed Fath, médecin sur place, que le bruit d’une bouteille d’oxygène qui s’ouvre peut faire fuir le personnel.

Al Nada, un établissement privé, offre désormais des services pédiatriques gratuits, en partie grâce à un don de la Sudanese American Physician Association. Au début du conflit, la direction de l’hôpital a décidé de ne traiter que les femmes enceintes et les enfants afin d’offrir un refuge à une petite fraction des plus de 24 000 femmes qui, selon l’OMS, devraient accoucher au Soudan dans les prochaines années. semaines.

Dans les semaines qui ont suivi le début des combats, 220 bébés y sont nés et la plupart ont survécu, a déclaré le Dr Fath.

Une femme a traversé des zones de combat actives et s’est à peine rendue aux urgences, a-t-il déclaré. Plus tard, son mari a montré au Dr Fath les impacts de balles dans sa voiture. Une autre femme a accouché à la maison, mais à cause de complications, le bébé avait besoin de soins médicaux urgents. La mère et l’enfant ont été piégés dans leur maison pendant des jours avec des tirs d’artillerie sifflant au-dessus de leur tête, a déclaré le médecin. Lorsqu’ils sont finalement arrivés à l’hôpital, il était trop tard pour le nourrisson, qui est décédé.

“Ils doivent traverser cet enfer pour se rendre à l’hôpital”, a déclaré le Dr Fath.

Les voisins en quête de soins ont commencé à sonner à la porte du Dr Fath à la maison. Deux fois la semaine dernière, a-t-il dit, il a prononcé la mort de deux personnes à Omdurman Althawra, au nord de la ville. Tous deux étaient des diabétiques à court d’insuline dans une ville où les pharmacies ont été saccagées et où le marché noir médical est florissant.

Maintenant, dit le médecin, il prépare des médicaments à domicile cachés dans sa voiture. Mais dans les quartiers qui peuvent rapidement passer de villes fantômes à des zones de guerre actives, même le trajet d’un kilomètre entre l’hôpital et son domicile peut mettre sa vie en péril.

Avant la guerre, le Dr Fath remplissait des formulaires de candidature pour travailler dans des hôpitaux d’Afrique du Sud, où il prévoyait de se spécialiser en neurologie pédiatrique. Mais lui et sa femme, également médecin, dont l’examen final était fixé au 6 mai, ont pris la décision de rester.

“Si vous voyez ce que j’ai vu tous les jours, dans une pratique quotidienne”, a déclaré le Dr Fath, “vous comprendriez ma situation.”